“怎么就像一头羊？”祁深礼不理解祁功的话语。

祁功却笑了起来。

“你看这羊。”

他把小羊羔两只前爪抓住，如同挥手般晃悠起来。

“这羊里有些勤奋的，吃的草多，长得肥壮。这羊里也有懒惰的，吃的草少，长得瘦弱。可它们不论是肥壮还是瘦弱，长出的毛、生出的奶、长出的肉，却岂不是任凭牧人使用吗？牧人要多剪几把毛，就剪几把毛，半点也由不得羊。我前些日子兢兢业业，为你们挣了些财物，那万俟轨轻飘飘一封信，就捞走了无数，如何不像个牧人和羊！我如此受制他人，心有不甘！”

祁功说到激动处，手里不免力道大了些，越发让那羊羔生疼了，叫得更狠。祁功索性一撒手，把它放跑了。

祁深礼听得喉咙有些干哑，又有些心惊肉跳。他本以为祁功只是不舍得财物，却没想到，祁功的话语里，隐隐有不满朝廷公文的意思了！他意图说些什么，却又不知该如何劝慰自家军主，只好勉力试着说道：

“这，这朝廷征收税赋，兴许是有道理的。有些人有了朝廷的职位，能调动征收物资，自古以来也都是这样……我们却能怎样？”

他偷偷瞥了眼祁功的脸色，见祁功面色如常，才继续说道：

“我从前在乡里，过年祭祀后会分割祭肉。当时，我还小。我们村子里，分割祭肉的人与我们家关系也不好，每年都只给我们几丝肉丁打牙祭。我也觉得不忿，可这分肉的刀，在别人手里，我又能怎的？后来，我想出个主意，每当在河里摸到鱼，就去送那人一份，嘴里一个劲说好话，把他哄畅快了。到了年末，他真就分了我们家一大块肥肉。我偷偷算起账来，是赚了的……”

他一边说，一边继续偷瞄祁功的脸色。

祁功依然是面无表情。

“你的意思是，”

祁功用手点了点地面。

“让我去给那个万俟轨送些礼物，说些好话，让他以后莫要再针对我？”

祁深礼伏在地上，头颅冒汗，却咬牙答道：

“军主！我并非说您应当如此去做。这本就是不好做的事情，也未必就有效果。只是我所说的，也确确实实不假，是一条路子。说到底，那万俟轨，确实是宰割祭肉的人！他有镇将做依托，乃至有朝廷做依托。军主上次确实是把他逼迫了一次，但真要说起来，其实是趁着他自己犯了糊涂，被军主拿住了把柄，又犯了众怒的缘故！我说话不中听，但仔细论较起来，他确实是刀俎，我们才是鱼肉！他拿捏我们，是不费劲的！有的是由头可以去做！我这几句话，也自知军主兴许并不爱听……话说回来，我今番来，其实也不是劝说军主低头的，本意是想要告诉军主，我们上下都愿意为军主分忧……我刚刚那席话，军主如果觉得有道理，我自然愿意伏低做小，去牵桥搭线。军主若是觉得没道理，我也自然竭尽全力，奉从军主的命令！”

他一口气说了许多的话，说得汗水从额头滴落在地上。祁功只是静静地听着。

“你知道我在想什么吗？”

祁功一直等到祁深礼说完了，才缓缓开口，眼睛炯炯盯着祁深礼，把他盯得越发冒汗。

“且不说朝廷的行径是否合理，且不说是否就一定要有个牧人，要有个宰割祭肉的人。我刚才在想的是，就算当真要有个这样的人，要去做这样的事，却为何不是我呢？这分宰祭肉的刀，与其握在别人手里，却为何不握在自己手里呢？！”

祁功越说越急促，越说越大声，这番话语如同惊雷一样，字字又如同冰雹霹雳般打来，打得祁深礼心中瞬间炸出一团惊悚！不等他真真切切明白咀嚼祁功的话语，就听祁功突然又大喝一声：

“祁深礼！”

祁深礼下意识躬身插手：

“我在！”

“我且问你，”祁功单漆在地，整个身子却往前伸，仿佛随时准备暴起的猛虎一样逼向祁深礼。

“若我有一日要去做那个牧人，要去夺那把刀，你是从我，还是不从我？！”