过了两天，李银锁对家人说他要出去找工作。李洪宝夫妇看到银锁整天不出去工作心烦，当银锁说他又要出去找工作时，父母本想让银锁在家门口或离家近的地方找个工作，银锁说南方工作好找，工资待遇也好。父母看银锁又要去离家很远的南方，心里又有点担惊受怕，上次的阴影还在心里没有消除，他俩就又对银锁说他们之前已说过好几遍的话：“出门在外要照顾好自己，多长心眼，不要轻信别人，要干有把握的正经事”等等。银锁说他这些他都知道，叫父母放心。经过上一次的事，父母怎么能放心呢？他们担银锁心里创伤还没有痊愈，性格和以前大不一样，这样的情绪和性格对找工作肯定会受到一定的影响。金锁安慰父母说银锁在外经历了那么多的事，作为一个大学生，他会吸取教训的。如果不出去找工作，整天待在家里更不好，那样他长时间疏远社会，就会一直走不出那个阴影，所以还是出去好点。
银锁这次先去应聘一个中学的老师岗位，经过笔试他的成绩还很不错，但面试没有过关。和他一同应聘的当地一个人说名额早就内定了，其他人只是陪衬，现在的老师岗位很抢手，咋能轮到没有关系没有背景的咱们这些人。后来他又去一家公司干销售，基础工资很低，要想拿到高一点工资，就要有可观的销售业绩，根据业绩提成收入的多少。而他是个新手，没有客户源，自己从头去拉客户，从头做起是很难的。他也没有一定的销售经验和这方面的特长，特别是传销的经历，使他没有了锐气和自信力。所以，挣的钱勉强能把自己管下来，有时还要省着点花销。所以，销售这份工作对他来说是非常的累，也挣不到钱。他不仅体力累，心里也很疲惫，他干了三个月就不干了。后来又去了一家工厂，这家工厂工作时间长，工资也不太高，他就决定先在这个厂里先干下去。工作时间长点也没有啥，年轻人体力好，要找更好的工作，只有等待机会出现。银锁把他有了固定工作这个消息告诉父母，父母就放心了，虽不尽如人意，总算有了个比较稳定的工作。
李洪宝夫妇还没有过几天平静的日子，又一件事让他俩操心了。听金锁说最近他们单位要招几名正式工，金锁和父母担心的是如果单位招聘了正式工，像金锁这样的临时工有可能会被辞退。金锁没有文化，也没啥特长和能力，如果没有了这个临时工作，想再找个工作就只有出苦力挣钱了，而金锁的体力较弱，长期干出力流汗的累活身体肯定吃不消，再想找个适合他而他自己又喜欢的工作就很难了。
金锁也为自己的事烦恼极了，他从小就很羡慕和喜欢这个工作，如果没有了这份工作，他不知道自己怎么办？自己没有文化，没有特长，也没有强壮的体力，再找个现在这样的工作太难了。更重要的是小梅他爸对他的这个临时工作都不满意，如果连临时工作都没有了，那自己和小梅的事就彻底没戏了。最近小梅也不太理他了，几次去找小梅都讨个没趣。金锁问小梅为什么不理他？小梅说：“我爸说临时工不是长久的事，人家不要你了你能干啥？没有了工作，在城里怎么生活？”金锁说：“如果现在这个工作干不了，我在市场摆个摊，做买卖，只要我好好干生活是不用愁的，你放心，为了你我啥活都愿意去干。”小梅：“反正咱俩不合适，你是城里人，我是农村人，我家人也都不愿意。以后你再不要找我了，我爸看见会打我的，你现在就走，你不走我走。”说着就要收拾她的菜，那架势是她要回家，不买菜了。金锁看小梅这样对自己，他忙说：“好，好，我走。”说着就走了。小梅看金锁走了，就又把自己的菜摆出来了。
金锁对小梅说他可以摆摊做生意，他对做生意一窍不通，再说摆摊做生意也很辛苦，他只是随口说说而已。
小梅刚开始对金锁他们三个没有一点好感，甚至有点反感。后来经过多次的接触，感觉他们就是爱调皮倒蛋，相对来说她对金锁更好感一些。再后来，也慢慢喜欢上了金锁，而金锁早就喜欢上了她，俩人在一起都很开心。但是，爸爸知道他俩的事后，非常生气，教训了她好几次。说金锁就是个街皮二流子，以后跟了他不会有什么好结果的。爸爸还说金锁从小就不学好，老人说三岁看小，七岁看老，这样的人最好离他远点。开始她很不理解爸爸的话，最近爸爸又说了她几次，她想爸爸应该是对的。爸爸都活了大半辈子了，人生阅历和社会经验够她学一辈子。这世上对自己最好的人就是爸爸妈妈，他们是不会害自己子女的。但当她每次无情回绝金锁时，看到金锁痛苦的样子，又感觉有点不忍心，心里也很矛盾。
金锁最近心里很不好受，一是小梅看来是下决心和自己断绝来往，这是他很难接受的。自从认识了小梅，他越来越感觉自己真的爱上了小梅，离不开小梅了，一天不见小梅他就像丢了魂似的，坐立不安。现在小梅却要和自己断绝关系，这可怎么办？金锁想肯定是小梅爸爸说服了小梅，让小梅和自己不要来往，因为自己以前在市场上影响很不好，名声很坏，小梅她爸对自己的印象很不好。再说自己确实也没有啥本事和能力，现在的工作还是临时的，自己是陪不上小梅，但没有了小梅自己活着还有啥意思。二是风传单位可能要招正式工，自己这个临时工到时可能就不保了。没有这个工作，自己啥也干不了，小梅一家人更看不上自己。
晚上他失眠，白天他茶饭不思，干啥都没精打彩，也想不出个能说服小梅的理由，更没有让小梅她爸同意他俩相处的办法。
这天晚上，金锁又失眠了，他无法入睡。干脆起来坐在床头，苦思冥想，他和小梅这事怎么办？思来想去，突然他想给小梅写封信，白纸黑字写封信对小梅表个决心。从此真正痛改前非，重新做人，一生都对小梅好，一定会让小梅过上好日子。听说南方打工挣钱，要不这个临时工不干了，去南方打工。最好和小梅一起去南方打工。如果小梅看了自己写的保证愿意和自己相处，她爸不同意时，就动员小梅和自己私奔去南方。但现在小梅不让自己再去找她，要是自己再找她，她就再也不来卖菜了。不管那多了，把自己的想法写封信交给她，自己转身就走，过两天后再去看她的态度。如果她还是不允许自己找她，拒不接受自己，那这事就难办了，说明她看了自己的保证态度没有改变，自己只有另想办法，但现在还没有什么好的办法，慢慢再想吧。如果见了她，她不再赶自己走，那自己就还有点希望，就这样走一步算一步吧。
于是他就找来笔纸，准备给小梅写信。但是这信怎么写呢？自己的学习本来就不好，在学校最烦的就是写作文，更没有写过信，特别是给女孩子写信，他心里很激动，很紧张，却不知怎么下笔，连信的开头都不知怎么写好，他坐在那里半天写不出一行字。他苦恼极了，也后悔之前没有好好学习。他又想了好一会，写了几行字，感觉写的不好，撕了重写，再写了又撕，来回反复了好几次。最后，他才总算写好了信，下面就是他写给小梅的信。
小梅，我以前是不好，做过一些坏事错事，没有好好学习，也没有啥本事。但你要相信我，从今天起，我一定改掉一切坏毛病。如果你答应我，我就去南方打工挣钱，让你过上好日子。你爸爸可能不相信我会学好，我现在对你和你爸爸发誓，如果我以后不学好，对你不好，说话不算数，我就用刀剁掉我一根手指头。
李金锁