入夜，徐徐夜风，将皇宫中的风灯吹的摇来晃去，夜空上一条璀璨的星河，有若海面上泛起的一片银色的鱼群。

皇城四角门楼上打更的竹梆声声，在寂静的皇宫内传出很远。

“入夜风大……小心火烛……”

老内侍敲着梆子操着苍老尖细的声音，在皇宫四下慢悠悠巡游，他们将一辈子都交给了这座皇城，他们的脚几乎踩遍每一块地上的青砖。

皇帝周温由杜三喜陪着，来到皇宫东北角的钦天监。

钦天监专门负责观察天象，以其变化来预测和预防灾祸之事。

此外钦天监还聘请了不少有名的道士，为皇帝炼制延年益寿的丹药。

钦天监位于皇城东北角的一处院落，被禁军层层把守。

院内建有一座观星楼，楼下是道士炼丹的丹房，楼上是夜晚观星的观星台。

观星台按乾坤八卦筑起基座，座上一石桌，放有八卦风水罗盘，便于监正或灵台郎随时根据天象进行推演。

周温背负双手站在观星台上，仰望着无尽星空，他鬓边发丝被夜风吹起，神色肃穆。

他身前颔首跪着一人，是钦天监监正潘向年。

钦天监品级虽不高，但历代皇帝都笃信地随天变，运随星变。

所以每个想长命百岁和试图造万世基业的皇帝，对钦天监都尤为重视。

周温声音低沉：“朕只想知道，小九是死是活，你但说无妨。”

潘向年犹豫着说道：“臣夜观天象，发现心宿三受一邪星胁迫，但这颗星十分晦暗，臣一时失察，还望陛下恕罪……”

潘向年心里打着鼓，他对陛下说了谎。

其实他早观测到了，但陛下好几个儿子，他也断不出到底谁倒霉，反正陛下和太子那两颗星都没事，他可不想引发朝中动荡。

而且，那颗星却很晦暗，几乎与本星合而为一，不特别仔细看，根本看不到！

周温闷声一哼，袖子一摆：“朕派人送来的消息，看到了？”

潘向年缩着脖一躬：“臣已收到，臣按殿下生辰八字推演，是……是龙困浅滩，凶险异常……恐怕……恐怕……”

周温的脸色在黑夜中看不清晰，如果有支火把，旁人一定能看出他此刻的脸，阴沉的能滴出水来。

“朕只问一句，便是千难万险，可有一线生机？”

潘向年身子一躬，声音也带着颤抖：“微臣……只能用殿下所用之物沾染阴阳鱼，生机虽有，得看殿下造化，臣未得大道，不敢妄自揣测，改变天机。”

周温轻叹：“若那位高人在，就好了……”

潘向年眼皮微抬：“若有高人指点，应可化解……”

周温仰望苍天摆摆手：“此话休要再提，朕当年对他有过承诺……”

两个小太监提着灯笼走在最前面，杜三喜躬身跟在周温身后。

“嗒……嗒……”

脚步声在空旷的回廊中，显得尤为清晰。

杜三喜犹豫再三，最终奓着胆开口：“陛下，九殿下刚生时得道高僧就说，殿下福大命大，一生富贵……”

周温长叹一声没说话，朝御书房方向走去。

杜三喜见状小声提醒：“陛下，太后今儿个……不是让您去看看皇后么？”

周温的脚步一顿，速度慢了下来。

“许是她担心太子出事，也罢，摆驾永安宫。”

一行几人走出回廊，杜三喜对守在御辇边的太监手一挥：“摆驾永安宫。”

……

安义坊坐落于南城，坊间有一处院落，住着一个叫车子昂的贩马胡商。

大周在二十年前虽夺回燕云十六州大部，但适合养马的草场不多，因此对贩马的商人格外优待。

车子昂明面是马商，实际上，他是辽国安插在长安的密谍统领。

连带他两个儿子，多年前也一起来到长安。

车子昂个子不高，四十多岁矮矮胖胖，粗眉大嘴颌下有一撮短短的胡子，小小的眼睛总是眯着显得笑容可掬。

漆黑的院落中，屋中一支油灯寂寞的燃烧，火苗轻摇下，车子昂眉心微蹙，时不时将脸看向门的方向。

细碎的脚步声传来，敲门声响起。

车子昂拉开门，一个高大年轻蒙着脸，身着王府主事的装束。

“有确切消息？”

年轻人点点头，拉下蒙面黑布，样貌和车子昂有些相似。

他见到车子昂眼中十分兴奋：“父亲，太子亲卫挂三尾红翎，可见那边出了大事。”

这青年是车子昂的长子嬴伡，被他多年前设计安排，做了燕王府执事的长子。