“看来张良大侠果真是个极傲慢刻薄的人了。”云吞烟薄唇一抿。说着，他袖中飞出一柄尖细的小刀，刀过之处却是静默无风，如静默的闪电一般击向陈平心胸。陈平躲过半步，手中树枝向下一斩，劈开云吞烟的飞刀。那飞刀却有一缕游丝相连，游丝另一头握在云吞烟手中。云吞烟收回飞刀，不待再次握住，便又飞快地向陈平射出。一时之间，仅仅一柄小刀，竟如有千万柄刀一般飞快地向陈平次第袭来。

陈平挥动树枝的径路异常简洁，看起来只是轻描淡写的几笔却将那千万飞刀扫退：“哎，云大侠这就动真格了？不过我今天是玩够了，慢走不送。”话音刚落，陈平便转身后跃，催动薤上露就要溜之大吉。

就在此时，几株粗壮的松树树干合围着向他直直撞击而来。原是云吞烟，自知仅凭一柄暗器难敌对方，于是飞起一刀割断一圈大树，将树干作暗器劈向陈平。陈平一个始料未及，被一截树干重重击中，连退数步，稳住身形。这本算不得什么伤，然而这一击却将陈平心间那一口本就是强行压抑住的躁动之气搅动，他“哇”一下呕出一大口腥红的血来。

这后遗症竟然都进化到呕血的程度了？陈平捏着泡血后又黏又湿的面罩，心中一震。

云吞烟飘逸地飞上前来，正想开口嘲讽，见陈平捂着嘴的指缝里正往外渗血，反愣住了：“不对啊，这一招我的力道一向都一般般的，怎么还能给你这等高手打出这么重的内伤？”

听着云吞烟这话，陈平一时给气笑了：“云大侠倒是坦诚得很。”

“瞧你这可怜的样子。这样，你让我抓住，跟我一起走显谕教去。你既然能杀死拂花护法，那你就有能耐也当一个护法。放心，显谕教不会害你的，官府和执柏门才是要拿你开刀。”云吞烟朝陈平伸出右手。

看着云吞烟脸上又凶狠又天真的表情，陈平给笑得狠狠呛了一口：“云大侠，你是什么圣裁什么护法，你说显谕教不会害我，他们就不会害我？我杀伤他们那么多人，毁了他们精心的谋划，换我是申傲雪，恐怕想手撕了张良的心都有了。”

“申大主教心怀天下，非为一时之仇所绊之人。”云吞烟很认真地说道，“你与我一同去投显谕教，他必定会好生礼遇我们的。”

“你如何知道？”

“我师妹说的。”云吞烟一本正经道。

陈平连咳两声。面罩浸透了血，透气变得困难，他不得不摘下了面罩。他斜乜着眼看了看云吞烟，心里好不容易笑够了，才道：“云大侠，我原以为这世上再没有比我更加天真的人了。”他轻轻喘着气，嘴角含着一丝似刻薄似自嘲的笑意。

被陈平嘴角的笑意刺了一下，云吞烟有些愤然，立时道：“你懂什么，我师妹不会骗我的。”

陈平自顾自摇摇头，趁着说话间暗自调息，已是心平气和多了。他侧向着云吞烟，眼睛已瞅着准备再次开溜的路径，道：“云大侠初次出山，凡事还是多留个心眼的好。也罢，我知道，没有上过当的人再怎么劝也是无用。不过你我今日既有缘相遇，就容我在这多两句嘴了。”

陈平倏忽一点地，便飞得无影无踪，只给还在想着陈平方才那番话的云吞烟留下干脆利落的俩字：“告辞。”

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是夜晴朗，陈平就着月光赶路，晨光熹微时到得药王集。几个月不见，药王集依然是老样子。出来卖草药的小贩们陆陆续续下山出摊来了，街角的早点铺开火起灶，蒸屉上升起渐渐浓厚的乳白色蒸汽。石板路沾了一夜霜水，湿漉漉的。陈平撕下一截衣袖，把脸遮住。他已在镇口的布告栏里看到他的悬赏令了。所幸的是，大清早的，人们都正忙着自己的事情，没有谁注意到他。

跟着记忆中的路线，陈平沿着小镇中那条溪流逆流而上。出镇进山后，一路深林清溪，虫咕鸟鸣。逐渐炽烈的阳光透过层层树叶后铺在地上，变成清凉的淡绿阴影。四周都空无一人了。陈平深深地吐气，走累了，半卧在溪边碎石堆上休息，时不时一两片落叶飘到他的身上。

微闭上眼，眼前忽地又出现了玉宸寺上苗晏洲跃入魔王镇守的背影。他都还不知道苗晏洲到底是哪里人，有什么亲故，是什么来历。苗晏洲是仙人，但仙人在成仙之前也是普通人，不是吗。他深深懊悔起来。为了避世，独自在玉宸寺最深处的藏经楼隐居两百年，苗晏洲一定很寂寞吧。陈平张开双臂，摊开在身旁两侧的地上，手边空空荡荡。他无助地微微笑起来。

头顶上方的小路上传来轻微的窸窸窣窣之声。陈平懒懒地坐起，脑子却很警觉。透过地上灌木杂乱的枝桠，他看向声音来处。一个背着背篓的人影自山上走下，陈平定睛一看，却正是阿邈。

“阿邈药师，好久不见。”待阿邈快走到跟前了，陈平开口招呼道。

突然被人叫住，阿邈却仿佛毫不意外：“陈平先生突然现身，不提前告知，反故意惊吓，这可不太厚道。”

“苗晏洲在玉宸寺战死了。他以自己的仙人之躯填补了魔王镇守的裂隙。不要告诉我你不知道他是仙人，也不要告诉我你不知道什么是魔王镇守。”陈平从溪边站起，朝阿邈走来，“苗晏洲牺牲前，嘱托我务必尽快来找你。”

阿邈对苗晏洲的死讯也一点都不吃惊：“他果真还是这样做了。”

“‘果真’——你早有预料？你如何料得？”陈平警觉地连声问道，“你从一开始就知道玉宸寺的战事是冲着魔王镇守而去，也从一开始就知道苗晏洲会做出牺牲？你又如何得知？苗晏洲与你，又留了什么后手？”

阿邈把肩上满满一筐药材堆到地上。卸下重担，他就势靠在道旁一桩树根上，似乎在斟酌自己的语言，老半天方轻轻叹道：“我得让他失望了。”

阿邈撑着额角，手肘靠在弯曲的树干上，俯瞰向站在低处溪畔的陈平，轻轻摇头：“魔王的释放，一旦开启，就无可逆转。苗晏洲以仙人之躯也只能暂时将裂隙填补，不出三年，玉宸寺的镇守就会再次破裂。”

“所以你能做什么？苗晏洲希望你做什么？”

“他太高估我了。我做不了什么。”

“笑话。莫非他就白白牺牲了？”

阿邈从树旁站直身子，重又背起背篓，扭头看向下方的陈平，却岔开话道：“我要下去卖草药了。陈平先生现在地位尴尬，你对将来如何打算呢？”

“难道魔王镇守破碎后，显谕教攫取神力颠覆天下，我们就眼睁睁地看着吗？”

“你又能做什么呢？当其他所有人都只是眼睁睁看着的时候，你就是白白牺牲了，又有什么影响吗？”阿邈回头又看了看陈平，缓步沿着下山的道路走去，“也许你命中注定只会是无谓的牺牲，也许你命中注定只能做自顾自求生的旁观者，再也许你就是那个阻止显谕教的人——但这都又有什么影响呢？你能够阻止显谕教，你能阻止魔王吗？”

“不，你不能。”阿邈的身影渐渐下降不见，只留下这一句柔和却寒冷的话语在陈平耳边回荡。