卖鱼的于哑巴今天过得有些跌宕起伏。为了不再迟到，刚过四更就起来去河上打洞捕鱼。全身几乎都冻成冰了，终于赶在约定的巳时，将新鲜捕捞的两桶活鱼送到了太常府的后门。可是左等也不开门，右等也不开门，他也不敢去敲门曾经因为他等不及敲门去催，被克扣了当天的鱼钱只好蹲在门口等。一直等到快午时了，才等到后门缓缓打开，一个小伙计推了一车垃圾出来。于哑巴急忙迎上去，指着自己的鱼担子阿巴阿巴了几声。

小伙计奇怪地看了于哑巴两眼，说：“你怎么又来了？”

于哑巴不明所以，张着嘴回瞪着小伙计。

小伙计急着要去倒垃圾，也顾不上跟他多解释，只说了一句：“最近我们府里都不要鱼了！”就急匆匆地推着小车走了。

于哑巴呆了。今天因为要给太常府送鱼，他没有去市场上摆摊，等到这个时候，早过了人们采购生鲜食物的时间。虽然今天这两桶鱼卖不出去，明天也不会死。可他这种每天的饭钱都必须靠当日生意赚取的小商贩，那是一天的收入都短缺不得的，更何况家里还有个久病卧床的媳妇，有钱拿回家，才能给她抓上一副药。前天遇上一个好心的姑娘，给了他一两半银子，让他在吃饭抓药之余，还把已经欠了大半个月的房租交了，今天要是再没有收入，吃饭倒还好说，没有粮米，杀一条鱼也能解决，只当是当初少捕了一条，只是媳妇的药就又得断了。这样的数九寒天，媳妇的喘疾发作得很凶，整夜整夜地咳个不停，断一天的药，就要加重几分，再这样下去……他实在是不敢想。

所以，不管卖多卖少，还是得去碰碰运气，于哑巴挑起鱼担，一瘸一拐地往市场上去。午后的市场依然热闹，只不过在市场上摆摊的已经不是上午那批卖生鲜菜蔬的小贩，而换成了买胭脂水粉、时令花卉、成衣成鞋、香炉香料之类居家用品的摊子。这些摊子的摊主都嫌于哑巴的鱼担子腥气，怕弄脏了自己摊子周围的环境影响了自己的生意，一个个都不许于哑巴在自己摊子跟前卖鱼。于哑巴本就老实，又吃了不能说话的亏，只好委委屈屈地找了个最冷清的角落，才放下一担子鱼。这个角落距离主街很远，来往的人少，很容易被路人忽视，即使有人看到他，也都是以奇怪的目光扫他一眼就走了，没有一个人停下来看看他的鱼担子，更没有人来买一条两条。

正在沮丧间，忽然有一个似曾相识的声音在他面前响起：“总算找到了！太好了，你这还有两桶鱼。”

于哑巴抬头去看，果然是前天帮助过他的那位小姑娘。小姑娘笑眼弯弯地看着他，问：“老大爷，你这鱼卖吗？”

于哑巴连忙点头。

“我都要了，能帮我送回家吗？”

于哑巴欣喜若狂，嘴里阿巴阿巴着，立刻就挑起了担子，跟着玉丽吐孜往国公府走去。

从市场到国公府有一段距离，一般送菜送货又都不能走正门，要去后门，路就更长了些。玉丽吐孜人小身轻，蹦蹦跳跳的走得很快，于哑巴怕她等不及，也尽量地加快了步子。只不过他腿上前天摔的伤还没有好，本来走路就还有些瘸，这一走快，伤口有些崩裂，疼起来就走得更慢了。

玉丽吐孜很快发现了这个问题，她急忙返回来，有些自责地说：“哎呀，我忘了你的腿受伤了。慢点走吧，不着急。”于是，她便真的放慢了脚步，竟是完全就着于哑巴的步伐节奏在走。她脚下放慢，嘴巴却闲不住了，一路上叽叽喳喳地向于哑巴问东问西：“那天给你的钱够不够？今天这两桶鱼花了多久才捞到啊？为什么那么晚了鱼还没有卖光？”