一觉睡到正午，日上三竿，张朔才缓缓转醒。

今日天光正好，阙律啜本来邀请众人去热海以西的树林打猎放松，安拂耽延、哥舒兄妹等都跟着去了，但张朔以临行前需要休整为由婉拒，准备好好谋划一日行程，次日便动身前往于阗。

安拂耽延离开前给了张朔一幅画在牛皮上的商贾行道图，上面详细描绘了西域大部分地区的山川地貌以及交通要津，连各种关卡、烽堠、聚落等也无论巨细全都点明了出来，与其说是商人用的行道图，倒不如说更像是标准的军事舆图。

于阗之行，隐秘为主，因此成员只有张朔、鲍小禾和吕植。三人在毡帐外找了一片干净的草甸子坐下，摊开舆图研究。

鲍小禾看了两眼，只觉眼冒金星，一脸茫然，于是也懒得掺和，索性叼着一根草，跑到远远的热海边的鹅卵石堆上，半躺在那里吹风。

张朔和吕植本来就嫌他碍事，倒也乐见他离得越远越好。

“啧啧，粟特商人的舆图，当真精细。”张朔忍不住夸赞，指着其中标示的一处烽堠，“连近年是否荒废，平日里大致有多少兵力驻守都批注得明明白白。”

吕植幽幽说道：“粟特人的老本行，自然完备。”

粟特人以行商为主，但是真正让他们在西域乃至周边各国辗转腾挪的资本，其实是立足于商贸的情报传递能力。

早在唐朝立国之初，唐军就依靠西域粟特商人提供的情报，数次击败西突厥、突骑施等对手，后来又通过西域粟特商人得知了大食国东扩的消息，并以粟特商人为中间人，联络大食国，对付突厥和吐蕃。

突厥、吐蕃、大食等国后来逐渐发现了粟特商人在政治军事行动中的巨大作用，极尽拉拢。因此粟特人虽然没有建立统一的大国，但在西域的影响力一点也不低，各国军、政、商三界，粟特人活跃的现象都屡见不鲜。

张朔听到吕植的言语，稍加思索，豁然笑道：“军师，我知道你为何受制于杨胡蝶那大老粗了，是不是和粟特人有关？”

吕植无奈道：“不错，杨胡蝶肚子没一点墨水，却有一肚子坏水。他为了防止我跑路，逼我写了十余封落草为寇的自陈信，又贿赂了许多去往中原的粟特商人，让他们带着我的信，将我落草为寇的消息传到中原去。唉，我即便能回去，也身败名裂，再无立锥之地了。”

“杨老大好狠，粟特商人在各国的大小城镇都依托商馆作为情报的中转站，一传十、十传百实在正常不过。只怕你的家乡，已经收到了你落草的消息。”张朔不住摇头，“你既然断无再回中原的可能，又为何要助我光复唐土？”

人有七情六欲，为了一个远大的理想就能为之舍生忘死的人有，但极少，吕植显然不是那样大公无私的人。

他将希望寄托在张朔身上，自是开诚布公、不再隐瞒，当下回答：“人不为己天诛地灭，要说小可将身心全都奉献给西域唐人，那也是假的。”

“哦，所以你想在西域为自己谋取荣华富贵？”

“非也。常言道‘富贵不还乡，如锦衣夜行’，小可在家乡还有老母妻女以及祖宗牌位，就算在西域得了荣华富贵，到底还是要落叶归根。”吕植边叹边道，“为今之计，唯有建立不世之功，方有望洗刷污名，拨云见日。”

“不世之功，军师指的是拿下于阗的计划吗？”