千泉草原，地如其名，辽阔的原野上大小泉眼星罗棋布，周围往往伴生着沼泽地以及丰茂的草木，尤其在俱兰城东南接近雪山的山麓地带，冬暖夏凉，一直以来都是突厥可汗们的避暑之处。

唐军驻扎时期，曾在这片地区设立多个驿站，黑雉驿就是其中之一。

“等到炎暑一过，秋高气爽的季节，这里会遍布黑雉。我还是孩童之时，曾多次跟着父亲来围猎。”哥舒真金纵马扬鞭，难得一见面带笑容。

破旧的驿站外，安拂耽延拄杖招手。

“唔，萨宝，差点认不出你。”张朔笑着打招呼。原本宽衣长袍的粟特老商人如今一身劲装结束，精神矍铄的模样，哪里还有半点暮气。

黑袍女子朱邪余勒都思与安拂耽延并肩站着，手牵着从红石烽带来的小女孩。她换了一身粟特风俗的窄袖长袍，腰佩短刀，看上去干练利落，裹头的黑巾不见，取而代之的是一顶将她面颊环包的黑纱帷帽。

“夫人。”张朔郑重道，“不知夫人身份尊贵，前番多有冒昧。”顺便给小女孩扮了个鬼脸，逗得小女孩“吃吃”直笑。

余勒都思点头致意，抬头之时，微风轻拂遮挡面部的黑帷，露出一角真容。

“此女真乃极品。”张朔身侧的鲍小禾看得呆了，舌尖轻舔嘴角，“姓鲍的自打十三岁开蒙至今，逛遍西域秦楼楚馆，汉女见过，胡女见过，哪怕是女昆仑奴也谈心过好几回，却从没见过这般明艳的。”

张朔提醒道：“别胡说，我们要拿回鱼符，此女或有大用。”

“啊，罪过，罪过......”

鲍小禾听了这话，赶紧闭上了嘴，装作若无其事，背过身去。

“这孩子还好吧？”

“嗯，我给蒲儿说，她的阿翁去了天堂，那里是世界上最美好的地方。她问我怎么能找到阿翁，我说每当她安睡进入梦乡，就能见到阿翁。”余勒都思低头，细心地给女孩整理发辫，“她哭过，闹过，却是越来越好了。”

“夫人辛苦了。”张朔一想到当夜的凄惨情景，便忍不住叹息。

“不辛苦，应该的......”余勒都思幽幽说道。

安拂耽延抬头望着哥舒真金身后空荡荡的草原，疑问：“丹珠没来？”

哥舒真金道：“她回部落，父亲给了他足足千骑。一起行动不便，我和她约定相距五里分道并行，这样一旦有危险，她也能及时策应。”

“原来如此。”安拂耽延松了一口气，俄而重新皱眉，“据我所知，处半俟斤部拢共不过千帐，你父亲一次拨出千骑，这是将部中精锐都尽数交给了你兄妹二人啊。”

草原部落，一帐通常算作三到五口人，处半俟斤部并不大，人口约莫四五千，除却老弱妇孺，真正的控弦之士满打满算也就千余。

“是......”哥舒真金紧抿双唇，眉宇间略显忧愁。

“你父亲有魄力，看来这次是豁出去了。”安拂耽延叹道，“倘若不能借着千载难逢的机会，将踏实力部的势力逐回俱兰城以北，处半俟斤部的日子，只会越过越难。”

哥舒真金握紧双拳，坚定道：“处半俟斤部绝不能再受欺负！”

安拂耽延道：“咳咳，昨夜踏实力人来得突然，我从神庙密道逃出，跟我出来的人不多，却个个都是骨干。”目光横移，落到了不远处的十余个伴当身上。

他们无一例外，都是粟特人。

“葛逻禄依靠粟特人才能在七河之地站稳脚跟。可是脱斡里勒狡诈，库露真凶暴，都妄图将我粟特人踩在脚下，我要让他们明白，粟特人战胜敌人，从来靠的都不是刀剑。”安拂耽延身体颤动，白须乱抖。