丁章两家门斜对着，几个孩子从小打打闹闹。自从章禹莲嫁给丁家之后，两姓亲如一家。结结实实地挨上一脚，章禹利本以为丁廷武会扶他起来。没想到，丁廷武沉着脸，冷冰冰地根本没理他，把告示往怀里一揣，跳上马背走了。

在前往总兵衙门送退兵通牒的同时，德军就在青岛口占领区张贴布告。同样的布告，早已被胡家派出去的密探送到了胡天德的手上。

胡家院里停着一队马车，值钱的家当已经装载完毕。

刚才，几个派出去故意闹事的几个人出了丁家，仓惶奔向胡家。胡天德吃准了他们的急切，让胡管家三言两语地打发了。那些人当初听信胡天德所言，觉得有利可图就吃下了借据。他们本想图些快当的浮利，可是丁家一年后才能还银清欠，想明白是被胡天德套了进来，已经晚了。德国军队占领胶澳，炮声不断，几个胆颤心惊，都急着离开。事情如此，也只能自认倒霉，他们边骂边各自散了。

人走之后，胡天德才从屋里出来。他手里拿着告示，脑子里盘算着，慢慢将它卷了起来，交给胡管家。

胡管家将鸟笼交到胡天德手里，“老爷，告示上说，德国与中国睦谊素敦，咱们可以照常安分营生。咱还走吗？”

胡天德反问道：“德国人还说，是借地操练，结果呢？出去避几日，若是平安再回来。”

胡天德沉着脸，托着鸟笼，一声长长的叹息。

筹谋了好些个日子，十拿九稳的事，胡天德实在是不甘心。丁家的家底基本上已经被掏空了，京城送来的银子也丢了。这时的丁家在胡天德眼中，就像一个饥寒交迫的人，已经断了水和粮。只需再轻轻一推，就会倒下。债主们登门逼债，就是这轻轻一推。按理说，一个极度饥饿，虚弱濒死之人，无需去推，倒下去是迟早的事。可是，胡天德等不及了。伤敌一千，自损八百。胡记商号的银流也捉襟见肘，否则刚才几个人手上的丁家借据，胡天德是一定要握到自己手上的。

胡天德心里清楚，丁家的商户与茶亲大都相互往来多年，乡里乡亲的，多多少少都有些情分在。在青岛口，不会有人愿意过于难为丁家，更不会有人带头闹事，把话说死，把事做绝。他特意从胶州请来生人，吃下借据，去丁家带头逼债。人算不如天算，德军突如其来，占领胶澳。逼债的人没心思闹下去，丁永一却抢得先机，许下了一年之期。一年之期过后，无法偿清，才会破家还债。

丁家的家底已经被掏空了，胡天德也赌上了自己的身家性命。胡记商号，能撑过一年吗？

“一年！”胡天德喃喃地，似在自问。

胡天德心有不甘，脚步僵硬，却只能上了马车。

后院幽静。

冬月天短，眼看着天黑了下来。

带着寒意的风从北方刮过来，自上而下，穿过山间直扑海面。

冷风吹进丁家院，直直扑向丁永一。他在丁家祠堂门外已经跪了很久。得进屋了，得加点衣服，他想。这个时候，丁永一决不能让自己病倒。

回到书房，丁永一心事重重，慢慢研墨，提起笔想了想，又换了纸和墨。写了两个字后，放下毛笔，思虑万千，呆呆地坐在桌前。

三天以前，同样安静的黄昏，他也在祠堂前跪了很久，直到满天墨色不见星辰才进屋。那时，他的心中充满期待。那时的一切，他都觉得那么神秘。现在想起，犹如隔世。命运的无力感，让他无法摆脱。

（▲总兵衙门壁画）

此事若在以前，或许还有转机。总兵衙门有个司门，叫任老四，安徽人，为人急公好义，商民们都十分敬佩。每当青岛口商民与总兵衙门的人发生纠葛，便会找此人调解。可是不知道为什么，不久前任老四被总兵衙门驱逐。与丁永一熟识的衙门刘师爷，也回乡了。现在就算找到能与总兵衙门说得上话的人，绿营官兵退走，银子怕是也要不回来了。

一年之后，丁家会怎样，丁永一不敢想。

不知过了多久，丁周氏脸上带着喜色，怀里抱了孙儿来到书房。她的身后跟着丁廷执。

丁廷执点了灯，在丁永一面前跪下，恭谨地道：“请爹为孩儿取个名字。”

丁周氏将孩子送到丁永一的面前。孩子微闭着眼，似睡非睡，倒是不哭不闹。丁永一抱着初生的孙儿，心中又悲又喜。

丁永一叹息道：“丁家树之将倾，大清亦危在旦夕。此子此时出生，不知……”

“当然是福！丁家虽颓境如此，但有人就有奔头！”丁周氏抢过话头，她尽量让自己显出高兴的样子，又道：“一日之间抱了两个大孙子，咱丁家也算人丁兴旺，后继有人了。”

说着，她把孩子送到丁永一的怀里。包小儿的被子里掖着银锁，丁永一将银锁轻轻地拉了出来。同样的银锁丁家有三枚，兄弟各一，一模一样。

银锁横四寸，琢得精巧绝伦，一面镌有“长命百岁”，四周缕着双鱼戏水，另一面錾刻着传统图案“福莲”，莲瓣如生、祥云似流。绝妙之处却在挂锁的银索环，各为一节，节节可转，长可至脐，银锁双耳处掩机钮，轻按可长可短。银锁周岁戴于小儿脖颈上，这样方便小儿长大后，经身体至脚取下。

丁永一摩挲着银锁，仔细端详着小儿的眉眼，过了许久，才轻声道：“丁酉、辛亥、丙子……鸟鱼之毓山泽，得气者蕃滋，失时者零落。取个‘毓’字。丁家字辈，永、廷、国、恩、春，就叫国毓吧！”

“禀道毓德，讲艺立言！谢爹赐名。”

丁廷执起身，看见丁永一桌子上的镇纸压着一张宣纸，上面有刚写的两个字。

“鸿渐”。

丁家父子经常练字，一般用的都是普通纸墨。可是眼前的那纸那墨，显然都不是寻常之物。宣纸光洁如玉、纹理纯净。墨色如漆，浓而不浑。二字一笔落成，白纸黑字，骨气兼蓄、飞目生辉。

“怎不见廷武？”丁永一问。

“我取了银锁追出去，老大媳妇那车已经走了，就打发廷武送去。恰好章老先生给国钦配好了药，也一并送了去。”提到小儿子，丁周氏也有些担心。“这都上了灯火，也应该回来了。”

丁永一眼神蓦然间变得锐利：“廷武什么时候出的门？”

“爹去祠堂，三弟就牵马出门了。”丁廷执小心翼翼地答道。

若按马车的速度和骑马来回的脚程来算，丁廷武早就应该到家了。丁永一突然想起总兵衙门前遇到的两个后生。他立刻起身，三步并做二步，急忙跑出书房。

推开祠堂的门，丁永一大惊失色。出征前祭祀用的金鬯不见了，丁家先祖用过的那把环首刀也不见了。

“坏了！”

丁永一突然感到巨大的恐惧从心底升起。

待续……