步入镇头，四人驻足，目光交汇间，已有了默契的决断。他们决定前往县衙，一探究竟，以验尸之法，揭开迷雾。此时，漪云望向身旁的巧慧与诚俊说道：“兄长、姐姐，你们昨日奔波劳碌，几未合眼，不如此刻先归，养精蓄锐。若学监与知薇姐问及，也好有人代为转告，免他们挂念。”

“也罢，你们二人此行务必小心谨慎。”诚俊点头应允。

于是四人就此分道扬镳。巧慧和诚俊赶回书院，而漪云和云琛则快马加鞭赶往县衙。

云琛和漪云赶到衙门时已是戌时，这大老爷刚准备躺下就被二人叫醒，面上不禁泛起几分不耐之色。然则，职责所在，加之案情扑朔迷离，他只得强打精神，勉强应承了二人的请求。在县太爷略显无奈的引领之下，云琛与漪云穿过曲折的回廊，步入停尸间。由于此案蹊跷，县衙便将所有的女尸全部存放在停尸间。

门扉轻轻一启，一股难以名状的刺鼻气息猛然间窜出，让张大人的眉头紧蹙，终是难耐其味，率先退了出来。漪云见状，嘴角勾勒出一抹笑意，轻轻摇了摇头。她从袖中缓缓取出一块块精心准备的姜片，分别递给了云琛与大人，随后，又取出了华阳夫人所赠的精油，轻轻涂抹于人中之处。紧接着，她细心地戴上了一副特制的“口罩”与“手套”。一切防护措施准备就绪，漪云深吸一口气，轻轻掀开了覆盖在前的白布，目光如炬，逐一审视着每一个细节。云琛在一旁默默在旁帮她掌灯，而县官大人则在一旁，手持笔墨，认真记录。

漪云轻步穿梭于尸身之间，目光如炬，逐一审视着每一具静默躺卧的女尸。她发现除了最近一具尸体，其余女子的身躯上，唯有脖颈之处，有明显勒痕。“这些女尸脖颈处勒痕一指宽。但周围并未出现红肿，且勒痕较浅，形状也与以往不同，所以她们并非上吊自缢，而是死后被人抱上去，形成上吊自杀的假象来掩盖事情的真相。”漪云如是说道。

张大人闻言，手中的笔未曾停歇，一字一句，认真记录着。他抬头，轻声追问：“那么，依你之见，这些女子究竟是如何丧命的？”

漪云轻步上前，手中拈着一张事先以水浸润的黄纸，缓缓贴合于逝者肌肤之上。，亦未发现任何隐藏伤痕，也未发现任何细小的针孔，她眉宇间凝聚着深思，逐一排除了拳脚相加与暗器偷袭的可能。那便只剩一种可能，就是毒杀。随后，她转向了逝者的口腔与呼吸之径，并解剖了尸体，终于发现了残留的粉末。漪云以一方洁白手帕，小心翼翼地将那粉末包裹起来，她缓缓起身，将证物轻轻递予了身旁的大人：“大人，这些女子，皆是因此物而丧命。”

县官的目光中满是不解与好奇，缓缓问道：“此为何物？”

漪云闻言，眸光微敛，语调平和而深沉：“此乃曼陀罗花粉也。这些花粉虽有镇静麻醉功效，但吸食过多会导致休克甚至死亡。”她的话语间透着一股不容忽视的严肃，继续说道：“凶手对此曼陀罗花粉了如指掌，方能悄无声息地搜集如此之多，而不露丝毫马脚。更甚者，他精准掌控剂量，以达到其杀人之目的。”

县令大人微颔首，云琛立于一侧，缓缓道：“江湖中人虽对世间奇花异草不乏了解，但真要寻得这珍稀花粉，非医馆药铺莫属。毕竟，对这等细微药性了如指掌的，莫过于那些终年浸润于药香之中的医者。莫非……”说到这里，云琛仿佛灵光一闪，猛地抬头，目光恰好与漪云交汇。漪云轻轻颔首，无需多言，两人心照不宣。

县令的目光在两人间游移，也不知在打什么哑谜，正欲询问，却见漪云轻启朱唇，向他询问：“大人可知近些日子来，陈镇有哪几户人家刚娶亲不久，后日便是本月二十，按照前几次凶手的作案动机，很有可能会在后日再次动手。还请大人多派些人手暗中保护。”

县令闻言，面色凝重，却也迅速回应：“守护一方安宁，乃本官天职所在，姑娘请放心。”言罢，他细心地罗列了几户新婚之家的详址，一一告知二人。

二人正欲离开时，云琛突然想起什么事，随后向身旁的大人询问道：“大人，晚辈斗胆一问，前些时日，那位指控慕公子涉命案之人，现今居于何方？”

大人闻言，眉头微蹙，随即缓缓道：“哦，那厮乃本县一介地痞，人称吴二狗，居所于县衙旁一隅破败小屋。”言罢，大人抬手轻指，示意其所在方向。

云琛与漪云相视一眼，心中各有计较，遂恭敬告退。夜色已深，五更天的寒露悄然挂上屋檐，两人步出衙门，踏入了幽静的街巷。就在此时，一抹黑影悄无声息地潜伏于衙门一侧。云琛快步往前一跃，来到那人面前，借着微弱的光线细细辨认，果真是那吴二狗，一脸鼠相，正欲趁夜色遁逃。未及对方反应，云琛已迅速出手，手法干净利落，将吴二狗制伏于一片荒芜之地，将其吊起审问。

“说！究竟是何人指使你的？“云琛的声音低沉而有力。

吴二狗面色苍白，额间细汗密布，他颤抖着声音，试图辩解：“少侠明鉴，小人实属无辜，对您所言之事一无所知，更不敢有丝毫隐瞒啊！“

云琛冷笑一声，直勾勾地盯着吴二狗：“事到如今，你竟还欲狡辩？若非心中有鬼，缘何一见我等便仓皇逃窜？且你鬼鬼祟祟，徘徊于衙门，所图何物？再不从实招来，我这手中长剑，可不会认人！“言罢，云琛轻轻一抖手腕，寒光闪烁的长剑瞬间出鞘半寸，吴二狗吓得腿直哆嗦。

“少侠饶命，小的这便全盘托出。数日之前，有一黑衣人，身形颀长，面覆黑纱，看不清脸，听声音约摸与少侠您年岁相仿。此人出手阔绰，赐下纹银十两，令小的诬告那公子，指其为凶犯。未料，因这位姑娘插手此事，黑衣人又追加十两，吩咐我于衙门周遭潜伏，时刻窥探，将一切风吹草动悉数上报。“

漪云轻启朱唇：“那你可知，此人此刻藏匿于何方？“

“少侠与姑娘稍安勿躁，小的即刻领着二位寻那黑衣人踪迹。“吴二狗唯唯诺诺道。

“好，你便在前头引路，我二人隐于暗处，紧随其后。切莫耍任何诡计，否则，休怪剑下无情。“云琛轻描淡写间，剑尖已悄然抵住了那人的后心，寒光闪烁。

“是是，小的明白。“吴二狗连连应诺，声音中带着几分颤抖。

二人相视一眼，放开了他，随后悄无声息地跟了上去。不久，几人来到了一座孤零零的小木屋前，吴二狗小心翼翼地推开门，先行步入屋内，而漪云与云琛则紧贴着窗棂，目光如炬，指尖已暗暗扣住了暗器与剑柄，随时准备应对任何突发状况。就在这时，那黑衣人似乎察觉到什么，高声呵道：“谁？”

话音未落，云琛手中寒光一闪，长剑出鞘，划破空气，直指那暗处的黑衣人。黑衣人见状，身形微动，迅疾反击，屋内顿时剑影交错。漪云立于一侧，眸光闪烁，静观战局，伺机而动。至于那吴二狗，平日里虽以无赖行径闻名乡里，哪里见过这阵仗，刀光剑影之中便已吓得魂飞魄散，软倒在地，不省人事。

战斗逐渐蔓延至屋外，二人身形腾挪跳跃，招式愈发凌厉，难分伯仲。到了屋外，有了足够的空间，漪云瞅准时机，翩然加入战局，与云琛形成的前后夹击之势，二人配合得天衣无缝，攻势愈发猛烈。

天色渐亮，随着天边第一缕阳光彻底洒落大地，云琛与漪云终于联手将黑衣人制服，剑尖轻点，黑衣人动弹不得。

就在这时，黑衣人猝然间瞥见云琛的面容，眼中闪过一抹难以置信的震撼，低沉而激动地唤道：“恩公！”漪云和云琛皆是一愣。