徐阶心中百感交集。

代父而死啊，国朝二百年来，也找不出几个这样的孝子。

他张开嘴，想说些什么，却见皇城附近驻足观望的官员、奴仆越来越多，为了避免事情越闹越大，于是果断道：“你莫要跪着了，老夫会去向陛下面呈此事。”

海中砥抬起头“可怜兮兮”地看着他，徐阶叹了口气，再说了一遍：“老夫为元辅，言出必行。”

海中砥这才起身，恭恭敬敬地行礼感谢。

就在这时候，天上又响了几声雷，紫色的闪电如枯槁的巨手，张牙舞爪地肆虐在皇城上空。

窟轰——

雷声再响，淅淅沥沥的雨水落了下来，没几息雨水越下越大，原本驻足观望的官员奴仆们纷纷散去，徐阶对着几名皇城侍卫道：“你们带这孩子去躲躲雨，老夫这就去见陛下。”

“是。”

几人对视一眼，领头的拉着海中砥走到檐下避雨。

站在檐下，侍卫们都不住地打量着海中砥，显然他们都被海中砥儿代父死的孝行震惊到了，至于海中砥自己，则是不悲不喜地看着天上飞落的雨水，眼眸幽深。

……

万寿宫，嘉靖刚醒不久，靠在床上用着粥，忽听得一名内侍禀报“徐阁老请求觐见陛下”。

嘉靖愣了愣，“徐阶不在直庐视事，跑来见朕作甚？”

想不明白，嘉靖放下粥，道：“召他进来罢。”

“是。”

没多久，徐阶就走了进来，朝嘉靖行礼。

“免礼了。”嘉靖说道：“徐卿今日怎要见朕，可是有什么要事？”

徐阶笑了笑：“臣是来向陛下报喜的。”

嘉靖奇道：“喜从何来？”

徐阶回道：“臣今日上值前，竟发现了一名孝子，所以为陛下贺喜。”

嘉靖笑了笑，“什么样的孝行竟然让徐卿专程为朕贺喜？”

“代父而死。”徐阶跪下，向嘉靖叩头，言语诚恳道：“此孝子年不过十一，得知父亲要被罪死，故跪在皇城外哭泣，请求儿代父死，臣深受触动，故向陛下贺喜，国朝得一孝子也。”

嘉靖不是笨人，只听得“罪死”二字就知道徐阶说的是海瑞，“你是说海瑞的儿子跪在皇城外请求替父而死？”

“正是。”徐阶说道：“不过此时他已被臣劝住了，没有再跪着哭泣。”

嘉靖脸色变幻，他和徐阶一样，作为权术老手，第一时间想到的就是这件事是不是有人在背后指使。

可是他比徐阶更清楚这是不可能的，因为海瑞下狱后，明面上看守他家的锦衣卫全撤走了，实际上暗中潜伏的锦衣卫却更多了。

有他们在，谁接触了海中砥嘉靖都会第一时间知道，然而除了过分耿直的王弘诲外，一个都没有。

至于王弘诲，嘉靖清楚他是不可能想出以子换父这种法子的。

所以，那个十一岁的孺子是真的愿意代父而死？！