“……”

……

王勉勉屋院。

四个新来的婢女小厮并排跪着，小荷与嬷嬷各自立在王勉勉身后。

“说！是谁偷了姑娘的书稿？”嬷嬷厉声问道。

冬从、夏草、三七、白及。

是一人作案，还是团伙作案？

王勉勉暂时拿不准。

“再给你们一次机会，现在承认，只是发卖出去。再晚点，便是送官报偷盗之罪！”嬷嬷威胁道。

冬从，不说话。

夏草，在埋头。

三七和白及，胆小被吓得心慌。

片刻后，仍无人承认。

嬷嬷似对王勉勉发出一个请示的眼神，王勉勉点点头。

“伸出你们的手。”

四人听了面面相觑，深怕嬷嬷袖口藏刀……

“快点！”

一度催逼，冬从率先把手举了出来。

夏草、三七、白及三人见状，才颤巍巍地把自己的手举出。

嬷嬷分别走至四人跟前，一双一双地嗅。

罢了，一声吆喝！

“都进来！把夏草按下！”几个候在院外的小厮随即冲了进来，把还在发愣的夏草捆了起来。

“嬷嬷，不是我！”

夏草激情辩驳，见嬷嬷不予理睬，又试图匍匐到王勉勉的跟前，辩道：“姑娘，不是我！真不是我！”

王勉勉不想说太多，只道：“送官吧。”

谁料夏草瞬间变起脸来，扬言道：“姑娘你冤枉好人！我忠心耿耿尚且如此，以后谁还敢替你办事！！”

话毕，除小荷外的婢女小厮面面相觑。

嬷嬷一把上前扯住夏草的衣襟，啪——

浑厚有力的巴掌落下，声音那个响啊！夏草的嘴角立刻渗出了一丝血迹。

“那我便让你死个清楚，也让底下人听个清楚！”

“你这胆大妄为的小厮，只知姑娘的书稿值钱，便偷偷拿出去让人翻看，又原样放了回来，的确无人察觉！”

“只是姑娘近日写稿用的墨，乃宫宴那日陛下赏赐的龙涎墨。墨落纸上，留香三月。哪怕是摸了墨稿的手，也会残余一股微弱的香气，十余日不散。”

“还说不是你！”

此番公开龙涎墨的秘密，夏草彻底没了辙，被几个忽又干劲十足的小厮簇拥着扭送公懈。

偷戏的戏班，被官府责令停演并抄没所得。

四喜班那边，并未追究此事，班主甚至劝慰道：“姑娘莫要自责！若没有您，哪有四喜班的今日！小的已很是满足！”

……

傍晚。

王勉勉坐在院内的秋千上吹风。

这秋千，还是几日前吩咐冬从新搭的，绳索样式与那日在东宫的那架一般，崭新顺滑。

只是……推秋千的人，还未归来。

到底是什么样的大案，惟吉跟着皇长子走了那般久？

思念之际，小荷慌慌张张跑来。

“姑娘！”

“有大事发生！”

王勉勉心不在焉，随意道：“哦？飘香楼的水晶包子卖完啦？”

“姑娘！”

“真是大事！这会儿都传得满城风雨了！”

王勉勉双脚点地，将秋千停了下来，认真望向小荷。

“外面的人都说，皇长子被刺杀，死了！”

哦。

那真是可怜了王真真，还没出嫁就要守寡了……

啊！

什么？？

皇长子？？？还未活到六十几岁就死掉了？？？！！！

“那……”王勉勉忽觉得胃部绞痛皱缩，犹有万刺在喉。

缓缓才吐出一句：“那，皇长子的侍卫……们呢？”

惟吉，惟吉……

王勉勉心中，遍遍默念。