在张临的理解中，现代，战争是政治的延续，而现在，战争可以是神灵的旨意，政治，也可以是神灵的授权。

一场祭祀，决定着一个团体，国家，社会的民心与走向，是风调雨顺还是流血漂橹，由神灵决定，望先祖仳佑。

此刻，在村子中央的宽阔场地中，一座两尺高的祭坛稳稳矗立，宽约一丈，长两长，四周由青石垒起，中间由黄土堆砌夯实而成。

与往日不同，此时台面平整，被打扫得干干净净，一根木桩立于其正中偏后位置，其上有古朴纹路环绕，上方挂有一面飞扬旗帜，旗帜上绘有有神秘图案。

祭台左右两侧，有陶盆被置于三角木架上，盆中堆放着木柴，有火焰和硝烟缓缓升起，随风摇摆。

祭坛中央，此时已摆放了一张长桌，长有一丈，宽三尺，半人高，有一排做工精细的陶盆陶罐置于其上，满满装着酒水与各类谷物，最中间位置摆放着一烹饪好的猪头，面带寿形，为三牲之首。

山村祭祀典礼，步骤并不复杂且讲究实用，奉上祭品，村人集体叩拜，祭师诵读祭文，祈求神灵祖先保佑即可，之后众人可分食祭品。

身穿祭祀专用服饰，面带兽纹面具，身上挂满骨质配饰，顾付立身于祭坛正前方，一改之前的懒散形态，此时面容庄重，坛下是山村的老老少少，以山长顾艾为首，均有所准备，带好蒲团，跪坐在地，神情肃穆，面容谦恭，静静注视着台上的祭祀典礼。

”悠悠苍天，今我顾氏，筚路蓝缕，得业之艰，祖辈辛劳，后人思之。神灵在上，商之子民，谨以彘首为献，恭祭于神明之前，愿神灵赐福，保五谷丰稔，无病无灾，诚心可鉴，祈求神灵庇佑，叩首。“

祭坛中央，顾付声色并茂地哼唱着祭文，声音悠扬激昂，字字铿锵，还有丝丝神秘气息。

张临一家人聚集在一起，跪坐在坛下一角，静听着，不时台上有叩首声响起，众人也若排练好一般，俱是双手扶地，叩首行礼。

祭坛上，茁和砾分别站立祭坛两边，随着祭礼口中也不时发出呼和声，整齐划一，同时摇晃手中旗帜。

张临在台下已经叩拜多次，祭祀也已经到收尾的环节。

随着祭祀结束，正在张临完成最后叩首时，突然听到“啪”的一声从台上响起，他抬头望去。

祭坛之上，此时茁望着手中折断的旗杆有些错愕，他当了多年的摇旗手，第一次遇到这种情况，一时也不知该如何是好，不由将目光忘向主持祭祀的顾付。

此时祭祀已经完毕，但顾付听到声音，也转身看向茁，他神色顿时变得严厉，眉头紧皱。

“此乃不祥之兆！”

他一语定性，指着茁大声说到。

“定是尔等有触犯祖先神灵之处，惹怒先祖神灵，这才导致旗杆凭空折断！”

此时坛下村民已然哗然，喧闹声响起，还有俯身叩首谢罪的，大多神色惊慌。

“祭师大人，这该如何是好啊，可有补救之法？”有人高声询问。

“需要有人接受惩罚，如此才能告慰先祖神灵，此人既是靠近先祖神灵之人，也是让旗杆折断之人，那便是你，茁。”

坛下村民又是一阵喧嚣，但不出顾付所料，并未有出口阻拦之人，顾付看着这一幕，嘴角不觉挂起一丝笑容，却被隐藏在面具之下。