又是一个温柔的黄昏，爷爷路佳明坐在老槐树下的摇椅上，身旁围绕着充满好奇与渴望的孙子孙女们。夕阳的余晖洒在他慈祥的面庞上，他轻轻拍了拍身旁的空位，示意孩子们坐近些，然后缓缓开口，讲述起了家乡运河畔的故事——运河浮沉，蝶舞艰途。

再说家昌送九梅回家。夜幕低垂，庙会的喧嚣渐渐融入了夜色的温柔之中，而柳家的驴肉甩饼店却依旧灯火通明，热闹非凡。家昌与安郎，两位如风尘仆仆的旅人，送两位回家。穿过熙熙攘攘的街道，仿佛穿越了时间的长廊，最终停驻在这盏盏灯笼映照下的温馨小店前。店内，热气腾腾，人声鼎沸，一股股诱人的香气扑鼻而来，让人不禁垂涎欲滴。

“哎呀，二位公子，真是巧遇！”原来是九梅的七姐，九梅介绍。那位总是笑容可掬、热情洋溢的七姐，一见家昌与安郎便迎了上来，她的声音清脆悦耳，如同春日里的黄鹂，“看这天色已晚，不如就在小店歇歇脚，尝尝我们刚出锅的驴肉甩饼如何？”这七姐犹如老板娘，干脆利索。

家昌笑着摆手，眼中闪烁着狡黠的光芒：“七姐，你这好意我们心领了，只是早上那顿驴肉甩饼的味道还在嘴里回味呢，再吃怕是要撑破肚皮了。不过嘛，我倒是想尝尝你们这儿的浑源凉粉，听说那也是一绝。”

“哈哈，公子真是会挑！”七姐爽朗一笑，随即转身吩咐伙计，“快，给这两位公子准备四碗凉粉，记得多加点辣椒油，他们喜欢！”说完，她又轻轻拍了拍站在一旁，显得有些羞涩的九梅，“九梅，你也一起来坐，咱们边吃边聊。”

不久，四碗色香味俱全的浑源凉粉便端上了桌，那翠绿的黄瓜丝、细腻的豆腐丝，还有那红艳艳的辣椒油，交织出一幅诱人的画卷。家昌迫不及待地尝了一口，顿时，酸、香、辣的味道在口腔中爆炸开来，他忍不住发出“斯哈斯哈”的声响，却又忍不住继续大快朵颐。

“怎么样，我没吹牛吧？”七姐得意地挑眉，眼神里满是期待。

“绝了！这味道，简直让人欲罢不能！”安郎也不吝赞美之词，一边吃一边点头。

“既然二位吃得开心，那这顿就算我们请了。”八姐豪爽地说，“你们送的那花篮、簪子，还有丝绸团扇，我们都爱不释手，这份心意比什么都贵重。”

家昌闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意：“八姐客气了，我们不过是举手之劳。话说回来，你这凉粉儿做得如此地道，可有什么独门秘诀？”

八姐一听，眼睛顿时亮了起来，仿佛找到了知音一般：“这你可问对人了！做这浑源凉粉啊，讲究的是个‘心细如发，火候到位’。首先，得选上好的淀粉，按比例加水搅拌至均匀；其次，锅里水不能多也不能少，恰到好处才能煮出那粘稠顺滑的口感；再者，就是边倒淀粉边搅拌，这可是个技术活，得搅到感觉像是和面团一样费力才行；最后，别忘了加那么一点点明矾水，这可是点睛之笔，能让凉粉更加爽滑有弹性。至于调料嘛，那更是因人而异，但万变不离其宗，葱花呛油、醋香提味，再加上盐、味精、香油，最后撒上点黄瓜丝、豆腐丝，那味道，绝了！”

安郎听得津津有味，却也不忘打趣道：“八姐，你这一番话说得头头是道，但真正的秘方，恐怕还是那些个‘几两水几两面’、‘搅拌多长时间’的细节吧？”

八姐闻言，哈哈大笑起来，眼中闪烁着狡黠的光芒：“你呀，真是个机灵鬼！不过，这秘方嘛，确实是个宝，但也不是不能说。只是啊，这其中的比例、火候，都是靠多年经验积累下来的，外人哪能轻易学得会？就像我们家的驴肉甩饼，那面与水的比例，驴肉的肥瘦搭配，都是经过无数次尝试才确定的最佳方案。所以啊，秘方不外传，说的就是这个理儿。”