本该等在书院外的春琴不知所踪，我抠了半天门上的青漆，她才脚步匆匆地从拐角处跑出来。

“你去干嘛了？”

“没，没什么。”她跑得急，发丝凌乱，眼神闪烁着道：“姑娘，咱们回去吧。”

“先不回去，去街上逛逛。衣服脏了，得买新的。”我拉住她，想了想又道：“顺道再去看看首饰。”

我们没有乘马车，顺着御街慢慢悠悠逛着。也许是午后客少，又也许是早春的日光实在叫人好眠。夹道店铺的商贩们也懒得吆喝，纷纷搬出藤椅，或卧或坐，有一搭没一搭闲聊着。

甫一踏进布庄，掌柜便殷勤迎了上来。之前母亲常带我到这家做衣裳，因而与她熟识。

说明来意，她立马捧出几批料子。我一一看过，见其中一匹纹路细腻，在室内也泛着莹莹幽光。

“这是云锦。”她见我目光停滞，解说道：“金陵运来的。您看这样式颜色，可还喜欢？”

极淡的青绿，像是鸭蛋壳的色泽，配上浅金色丝线绣成缠枝纹，碧树黄花，与早春之景相得益彰。

选好料子后，顺便替春琴也选了几件。自那次偷窃事件后，我扣下她大部分的月钱，只留基本生活之用。虽这么说，她平日吃住都随我，才不到俩月，个子抽条不少，从前的衣服眼见着紧绷起来。

紧挨着黄家布庄就是梁家珠子铺，专卖珍珠所制的簪，钗，环，箍。自称与宫中贡珠出自同一采珠场，甚至还在门口贴了张美人簪珠的水墨画，空白处题字“芙蓉涕露，明月缀枝”。

正欲迈脚，从中走出一淡紫色身影。我侧身让她先行，她微微颔首，款步走过。我还没看清样貌，目光先被那乌发间颤动的步摇所吸引。

细弱的黄金做底，顶端缀一颗粉珠，下垂三股米珠，杂以碧色翡翠。行动间，珠翠轻撞，与金叶耳坠遥遥相应，如风拂杨柳，鸟鸣春涧。

我怕这美景几秒就会消散，忙大步入店中，问掌柜：“方才那位紫衣姑娘的珍珠步摇可是出自此处？”

那中年男子颇为意满地捋了捋短须：“小娘子说的可是那支‘人面桃花’？顶珠是珰珠，乃南海珠蚌吸明月之华，历经两载才得一粒。”

谁问你了？我耐着性子听他讲完，道：“我要一支一模一样的。”

“……卖完了，那是最后一支。要不您看看，小店还有珍珠耳坠手镯项链…...”

我恹恹地走出珠子铺，见过了“人面桃花”，只觉余下皆索然无味。

春琴在一旁劝我：“万一只是那位小娘子生得好看，所以戴着才显好看呢？”

我冷哼一声，撇下手阔步向前。她小跑几步跟上我，赔笑道：“南熏门的桃花开了，姑娘可要去看？”

迎祥池畔酒肆茶肆棋布，又以二层小楼居多。

点了两碗冰雪凉水和果子。时令果子皆由银质碗碟盛装，有义塘甜瓜，卫州白桃，南京金桃，小瑶李子。

此处景致极佳，远眺间，夹岸垂杨，菰蒲莲荷，闲眠凫雁，尽收眼底。露台杂坐三两茶客，有饮茶观景者，亦有提笔赋诗者。

春琴轻轻杵了我一下，顺着她的目光，那支我心心念念的人面桃花闯入眼帘。淡紫罗裙的女子，独坐一隅。桌面铺着凝霜纸，她的女使立于一旁研墨，额角已沁出汗珠。

女子时而蹙眉踌躇，时而展颜落笔。珍珠随着她的动作有意无意地轻拂面颊，在日照下呈现出鸢尾花一般粉紫光晕。

我好奇她写的内容，借观景之由走向露台，又慢慢挪步过去，正巧见笔落句成。

旧游似梦浑情懒，对景无聊愁杀人。

红木桌一角已然叠放三四页提了字的纸笺，而她兴致未减，换了新纸，略微沉吟，又作了首七言诗。