“想什么呢？”

他手中折扇在我面前晃了晃，扇面开合，异香扑鼻，粉白樱花和翠绿矮松一闪而过。色彩艳丽得不像中式山水画，倒像是…...

注意到我探寻的目光，他兹啦一声展开折扇，摊在我眼前，颇为得意道：“这是大相国寺淘到的。”

我定睛一看，折扇正中有一白面黑发女子，着红黑相间的和服，身周祥云环绕。扇面撒有金箔，在日光下熠熠生华。

“是日本折扇？”我问。

“你知道？”他眼中一亮，指着扇中女子，道：“这是赫映辉夜姬，传说长于竹林，美貌非凡。后因不肯嫁人，逃到月中。”

“那岂不是要和嫦娥仙子划地而居？”我笑道，心想这月亮还真挤。

“说不定是同住广寒宫，结金兰之契呢。”他也笑。

谈话间，忽一个女使一阵风似地从我们身边跑过，紧接着又是三四人围着一年长婆子着急忙慌地往东边厢房跑去。

“这是怎么了？”赵明诚随手拦住一人问道。

“许娘子，许娘子要生了。”她跑得气喘吁吁，“太夫人和夫人都已在东苑守着了。”

“贞媛妹妹，我们也去。”他收起折扇，随着那名女使大步跑开。

产房中隐隐传来女子压抑的痛呼声，东苑门口已经守着一堆人，不停有侍女端着水盆和汤药跑进跑出。

二从兄赵思诚在内室，被一面锦帘隔着，坐立难安。他屡次想要窥探产房的情况，却又被守在门口的女使请开。

这场生产持续了三四个小时，终于在日薄西山之时，屋内传来一声清啼。随后满头大汗的接生婆抱着一婴孩，急匆匆跑出来，人们呼啦一下围了上去。

“哎呀，是个女孩儿。”大伯母率先笑开了，“我就知道是个姑娘，名字都想好了。”

“芷蘅，芷蘅。”

女使们打来清水替芷蘅擦洗全身，男子们在院外，女眷们则挤在屋内，挨个看着新降生的孩子。

我个子矮挤不进去，只能站在最边缘踮着脚向里望。身后就是产房，四壁贴了稀奇古怪的符纸，海马，和马衔铁，卧榻前垂着纱帐，隐约可见一女子躺卧。

她手臂软软地垂在帐外，似乎仍在昏睡。突然，那女子轻咛一声，只是声响过于轻微，没人听见。

我犹豫片刻还是掀开帘子走了进去，来到床边，她有气无力地对我眨了眨眼。

“是女孩儿，健康又漂亮。”我说。

她虚弱地笑了笑，我见她嘴唇干裂，连忙去桌上端来茶盏，倒了热水，试过水温后，递到她嘴边。

她就着我的手，一勺一勺喝完整碗温水，才终于有了力气一般，说道：“多谢。”又说：“小娘子有些面生。”

“二从嫂，我是赵贞媛。”我回答。

她轻轻哦了一声，笑道：“原来是贞媛妹妹，往后芷蘅若像你这般温柔体贴就好了。”

赵存诚此刻好像终于意识到了他还有个娘子，掀开帘子跑到床边，两人手拉手脸贴脸说起了悄悄话。

我很识相地退到父母身边。芷蘅的诞生似乎淡化了方才还有些凝重的气氛，每个人眉眼间都蕴着淡淡的喜气。

又围着老太太道了些吉祥话，才各自回到住处。分给我们的院子紧挨着东苑，院中也有池塘，用石墩围着，池上架着木桥。灯火昏暗，清波倒映月色，十分风雅别致。

“祖母人还怪好的。”我不禁感叹。

然而父亲却不搭话，阴沉着脸走进厢房。

母亲停下，低声道：“往后别在爹爹面前提这个。”

“为何？”我不解。

她摇摇头，沉默地看了眼身后亮起的烛光。