他们其实都是在利用父亲，去得到自己真正爱慕的东西，就是财富和地位。只是一个儿子的方式，表现的非常恶劣；另一个的方式，是表现得非常乖巧。
为什么大儿子不肯进去参加盛宴呢？他自己说出来了，他说：“我从来没有违背你的命，也没赚得一只山羊羔；但你这个儿子，如此违背你的命，你却还给他宰了肥牛犊！”关键就在这儿，意思是，我没有违背你的命，又得到了什么“好处”、“利益”呢？人心里所充满的，口里就说出来，他想要的仅仅是通过顺服父亲，得到好处。意思是，他压根就不真正关心父亲。
换句话说，让他远离父亲的，不是他明显的罪，而是他自己的“良善”，并没有赚得自己想要的东西。小儿子试图通过离家出走和叛逆来控制父亲，而大儿子则是通过留下来并顺服，来控制父亲。小儿子试图得到父亲的财产，是通过打破所有规则；但大儿子试图控制父亲的财产，是通过遵守所有规则。你能说哪一个更高尚吗？
耶稣向我们展示：他们俩都失丧了，他们都没有和父亲建立起真正的关系，他们都与父亲隔绝。
可惜，每当人们提起这个故事，总会想起第一幕中的那个小儿子，浪子回头，父亲接纳，一切圆满。甚至，现代人听到这样精彩的、关于悔改、宽恕、接纳的故事时，眼里总是噙满了泪花，感恩又感动。好像不流几滴泪，都对不住这个故事。
但我要提醒的是，如果你认真的读上文，你一定会发现，那些听众不仅没有在擦他们的眼泪。相反，他们一定非常的震惊，他们一定非常的气愤，他们一定觉得被冒犯了！各位，这表明：这个比喻，已经被现代人，用自我中心的浪漫情怀，给彻底曲解了。
其实，这个比喻最高潮的地方，就是它结束的方式：那个无恶不作的小儿子，那个明显的罪人，那个离丧的浪子，却最终回来了，他悔改了。他谦卑自己，他参加盛宴，他得到儿子的身份；但是那个乖巧的大儿子，那个看起来的好人，那个一直遵守所有道德规则的人，那个一直在家里的人，却迷失了，却骄傲了，却自义了，却不肯参加盛宴。
你知道吗？对当时的人来说，主耶稣的答案已经要呼之欲出了，这个比喻几乎等于是当街骂人了：就是税利、罪人、妓女这些明显的罪人被救赎，而道德正直的文士和法利赛人，反而失丧了。
四、殊途同归的两条路
回到这个比喻的开始：“众税利和罪人都挨近耶稣，要听他讲道。法利赛人和文士私下议论说‘这个人接待罪人，又同他们吃饭’，耶稣就用比喻说。”（路15：1-3）
你看见了吗？耶稣的比喻，严格来说，其实是讽刺故事。讽刺当时的文士和法利赛人，你能指望他们泪眼婆娑？他们没当场拿石头打死耶稣，就算不错了。路加福音15章，讲了三个比喻，失钱的比喻，失羊的比喻，浪子的比喻（失人的比喻）。三个故事，其实是一个故事，三个比喻，其实是一个比喻。
当耶稣讲这三个比喻的时候，有两群人围着耶稣：税吏和罪人，法利赛人和文士。税吏和罪人就像小儿子，他们原是离丧的，他们生活随心所欲，他们放荡不羁，他们是人眼中典型的“罪人”；法利赛人和文士就像大儿子，他们留在家中，他们遵守规则，他们一切都表现得很好，他们是人眼中典型的“好人”。
这个比喻指出：全世界的人们，基本上都在试图用这两种方式去生活：一种是自我的方式、反律法主义的方式（小儿子的方式）；另一种是符合道德的方式、律法主义的方式（大儿子的方式）。但是，耶稣说，两种都是错的，他们都迷失了，而且都离“家”很远。
虽然这两种方法，表面看起来很不一样，其实内在本质却是相同。因为，他们都是自己做自己的救主和主宰：来试图控制上帝、控制我们周围的人，以及我们自己的生活。一种是自由主义的放浪形骸，另一种是以道德主义中规中矩，但两种都走向迷失。
但最可怕的是：那些小儿子，那些明显的罪人，比较容易认识到自己的问题、自己的罪、自己迷失的状态；但那些外表光鲜亮丽的，看起来文质彬彬的好人，却更不容易认识自己的问题、自己的罪，以及自己已经迷失了的状态。
意思是，有时候大儿子是比小儿子更接近地狱的人；挂名基督徒是比非基督徒更刚硬的人；宗教徒是比非信徒更接近撒旦的人。有没有可能，传道人是比信徒更假冒为善的人？有没有可能牧师比会友更需要福音？
因为，我们更熟练、更有技能、更有资本把自己的罪恶、悖逆，用外面的一层光鲜亮丽的东西给包裹起来。但耶稣基督的福音，既不是道德，也不是不道德。耶稣基督的福音是他自己。
比喻已经结束，我们还不知道大儿子的最终决定。为什么像耶稣这样伟大的、讲故事的大家，在故事结尾时却没有给出结局？很明显，这是他有意为之。因为，他希望，我们在这个故事中看到自己的影子。如果你在这两个儿子的身上，看不到自己的影子，请允许我说，你一定没看好，请继续看。你说我既不像大儿子，也不像小儿子，你总不可能像父亲吧？因为，主才像父亲。
诚实的说，在你我的生命中，我们总会时不时的表现出两个儿子的样子。有时像小儿子，有时像大儿子。然而，基督徒一生成圣的过程，就是在福音中，对付自私、也对付自义；对付坏行为、也对付好行为；对付明显的罪、也对付隐藏的罪。
因为，我们的生命中，总有两种迷失。这就是为何耶稣要把大儿子放在比喻里。因为，你可以通过有道德、有宗教、循规蹈矩的生活，来逃离上帝；正如你可以通过不道德和无宗教、放纵来逃离上帝一样。
有很多基督徒，他们的心与大儿子类似。努力透过一切的好行为、美德、善良、敬虔，来赚得上帝的祝福、保守和救赎。本质上说，你在努力成为你自己的救主。因为你所有的道德和所有的敬虔，都只是一种方法，让上帝给你你想要的东西的方法。
而你想要的，最终都还不是上帝自己。耶稣只是你的老板、雇主，他还不是你的救主。所有大儿子们，都是努力通过“敬虔”和“顺服”得到某些东西。但是，最大的问题在于：如果他们的“敬虔”和“顺服”，并没有换来他们想要得到的东西的时候，他们会变得非常愤怒，他们会离弃上帝，他们会内心充满苦毒和怨恨。这就是大儿子的道路。
五、真正的大儿子
所以，我们需要回转，回到父家。其实，无论你是大儿子还是小儿子，都需要回转。但我们怎么才能回家呢？
首先，我们需要父亲（上帝）主动的爱。对于两个儿子，这位父亲都是迎出去，带他们进来参加盛宴。他出去迎接第一个儿子，亲吻他，接纳他；他也亲自出去找第二个儿子，劝导他，邀请他，让他进来。你看，他都是出去迎接他们俩弟兄。你看，你永远都不会凭着自己的努力寻见神，除非他先寻找到了你。
第二，我们必须学会为自己的罪悔改，也为自己的罪之外的东西悔改。小儿子回家，他有许多罪需要悔改，是的，没有错。但是记得，大儿子看似从未违背过父亲的命令，但他依旧迷失。因此，关键是，基督徒不仅要悔改他们显然的罪；他们也要为他们所做过的任何好事，背后的动机悔改。
在现实生活中，我们通常会为做错的事悔改，但我们不容易为做对的事省察，悔改。相反，我们会为做对的事而骄傲，不接纳别人。这就表明，我们还是倾向于因行为称义、因善行称义。因此，你需要学习不仅悔改你的罪，还要悔改你的自义。只有这样，你才能知道救恩是从信靠自己，转为信靠耶稣基督。
第三，我们需要被主耶稣带我们回家所付出的代价，融化和感动。在路加福音第15章开始，就有税吏、罪人，这样小儿子类型的人，还有法利赛人、文士，这样大儿子类型的人，都围着耶稣。法利赛人的疑惑、不解、议论是，“耶稣为何跟这些罪人称兄道弟，一起吃饭？”
作为回应，主耶稣告诉他们三个比喻。第一个是失羊的比喻。一百只羊，走丢了一只，牧羊人去找它，并把它带回来；第二个是失钱的比喻。十块钱，丢了一块，主人翻箱倒柜，把钱找了回来；第三个是（失人的比喻）浪子的比喻。但是，这里却没有人出去寻找他，把他找回家来。非常让人吃惊对吗？
意思已经很明显了，这是人世间最基本的常识：如果一个人走丢了一只羊，丢失了一块钱，他都会努力寻找，寻回来就欢喜快乐。但这里是有一人失落了，你们不仅不去寻找，反而责怪去寻找的人。耶稣去寻找了税利和罪人，并且他们回来了要听耶稣道，但文士和法利赛人却一点也快乐不起来，反而责怪起耶稣来，你觉得这正常吗？比喻，用最直白简介的对比，照出人的罪来。
我相信耶稣是故意这样对比的。问题是：谁应该去寻找失落的人呢？凯勒说，在那个文化中的每个人都知道答案，这是长子的任务。长子得到大多半遗产的份额（双倍），为什么？为了维持家庭团聚，他的责任就是使家庭，像个家庭的样子。
所以，在这个故事里，一个好兄长会来到父亲面前说：“父亲，我弟弟走了，现在他的生活一片狼藉。但我要去寻找他。我会找到他，竭尽全力带他回来，哪怕要付出巨大的代价。”
这就是关键所在。这位父亲在他们兄弟俩之间已经分割了财产，小儿子已经拿到了当得的份额，耗尽了，这意味着父亲所拥有的一切都会由兄长继承。因此，从某种意义上说，每件长袍、每个戒指、每头肥牛犊都属于大儿子。因此，当父亲接受小儿子回家，对小儿子，回来并没有代价，这一切都是恩典。但对大儿子，他要付出极大的代价。
其实，整个人类，在某个层面来说，都是小儿子。因为我们犯罪、得罪父神、自私自利。我们都需要一个真正的、美善的、完美的兄长。上帝重新收养我们，接纳我们，给我们生命、赦免我们的罪、给我们永远的荣耀，但他不能白白这样做。
要知道，所有的生命、荣耀、圣洁都是这位完美的兄长的。他为了来找我们，就撇下他自己一切的荣耀、圣洁、尊贵。并且，当他来找我们的时候，我们中间一些人理直气壮，即使是活在罪恶、死亡、羞辱中，即使是已经衣不遮体，即使已经垂死挣扎，还是没不醒悟，还是把他钉死在十字架上。
他完全顺服父亲的命令，并且尽心、尽性、尽力、尽意爱上帝，而且爱我们如己。当他从死里复活，就我们赢得了一切。他赢得了长袍，他赢得了戒指，他赢得了一切。但在他生命结束时，却被剥得赤身裸体。他没有得到肥牛犊，他喝到的是醋。他没有得到荣誉的戒指，他得到是荆棘冠冕。除非他被剥夺，否则我们就无法穿上。
你看到了么？救恩对我们来说，是绝对免费的，但对他来说，是令人难以置信地昂贵。耶稣基督在这个故事里，放了一个坏的兄长，好让我们能够真正渴望一个真正的、完美的兄长。那些充当以色列的先生的法利赛人，按理说应该是社会的兄长角色，去寻回失落的税利和罪人，但他们并不接纳罪人。就如故事中的大儿子不接纳小儿子。
于是，那位真正完美的兄长，他从天上来到地上来找我们。他不是仅仅付出点金钱的代价，带我们回上帝的家；他是用他的生命来作代价。在十字架上，耶稣偿还的债务，其实是我们所欠下的。他在十字架上为我们的过犯和自义而死，为的是可以带我们回家。
唯有这样的恩典，才能改变你整个对待上帝的方式。在这样的爱和恩典面前，你还要继续活在罪中，放纵自己的生命吗？或者你会简单地成为一个合乎道德的人吗？不是的，你要成为一个真正的基督徒。
六、天父的盛宴
最后，我要说：
人生有一个极大的悲剧：我们都像这个小儿子一样，我们都离开了父家，我们在外受苦，我们活在罪恶和死亡的权下。
人生有一个极大的喜剧：该死的你不用死了，有人替你死，有人用他的命来换你的命。这个人就是我们的主耶稣基督。
人生有一个真实的应许和盼望，比现实更真实的将来。就是那将来真正的、永远的宴席，将会为我们这些在外连猪食都吃不上的人，预备好了。
爱德华兹说，有三件事，是我们必须知道的：第一，在我们生命中，所有的坏事，有一天都会变成好事；第二，在我们生命中，所有的好事，最后必定都会发生；第三，在我们生命中，那些最好的事情，尚未到来。
因为，有一主要为我们打开大门，迎接我们进去，享受天父的盛宴。如果，你是一个小儿子，但愿这样的宴席，吸引你，让你醒悟过来，“我父家里有多少的丰盛的宴席，我到在这里饿死吗”？如果，你是一个大儿子，但愿这样的宴席激励你、省察自己的心，为兄弟归来喜乐，体会天父的心肠。