“为什么要洗？这样多好看啊！”郑辰琮在身后喊着，程柏蘅已经用水打湿了脸，细细搓洗了起来。
用布巾擦干了脸上的水，程柏蘅坐在镜前取下了髻上的步摇和珠花，又伸手去取那几朵小小的蔷薇，却被郑辰琮抓住了手腕，他笑着说：“洗尽铅华更是清丽，戴着吧，这小花很配你的。再说了，长者赐，不能辞。这可是阿舅给你的！”
程柏蘅见郑辰琮又一本正经地当长辈，扑哧笑了，道：“谢阿舅所赐！阿舅给我说说，这一年多你都做了什么，是怎样在京城地界开了这么大的酒楼的？”
郑辰琮道：“那酒楼不是我开的。在我名下的四家酒楼、三十几处店铺，还有城外十几处庄子，都是先苏皇后进宫时娘家偷偷给的陪嫁，先是由家里派旁支亲戚打理着，后因苏家人丁不旺派不出人手来，苏皇后便悄悄将这些产业交给了太子哥哥，又找了一名姓姬的心腹来当东家。当年太子哥哥遭陷害仓皇杀出京去，吩咐在正京各店铺的管事在原地静观其变，以待天时。先苏皇后的母亲是殷荣长公主，是郑景儒老贼的姑母，因此苏家虽是太子哥哥的外家，但郑景儒也并未向苏家发难，所以这些产业大多都保留了下来。太子哥哥掌柜选得好，各家铺子都经营得不错，盈利颇丰。去年我来到正京，只是拿着印章逐家接管就成了。”
程柏蘅知道郑辰琮说着云淡风清，其实也不是那么容易的，又问：“阿舅叫我过来帮忙，是要我做些什么？”
郑辰琮道：“你别急，过些天你学完了再告诉你。”
程柏蘅歪头狡黠一笑：“既然你不说，那我猜猜吧。”
郑辰琮哈哈大笑：“算我怕了你了，你总是一猜一个准。要不，你说说看。”
程柏蘅道：“我猜阿舅让我扮成另一个人，这人是一个女子。皇宫内院一时我也进不去，能去的只有皇子府或是公主府。女子做不得皇子的亲随，因此我猜应该是让我扮作馥阳公主身边的人。”
郑辰琮点头：“果然是我聪明绝顶的好外甥，一点没错。”
弘昌帝有七个皇子，只有这一个公主，是与方皇后所出，名叫郑琼。从小视若珍宝疼爱得紧，只要她想得到的东西，弘昌帝想尽办法也要为她弄到手。做郡主时，馥阳嫁给了安南大军总兵于峻的长子于海，二人生了一子名叫于瀚。后来弘昌帝登基了，二十一岁的馥阳又看上了户部侍郎陆严的次子陆焕之，陆焕之人生得俊俏又颇有诗才，风流倜傥意气风扬，女人缘极佳。于是馥阳与于海和离不到一个月，便与陆焕之大婚。可成婚后陆焕之还是改不掉眠花宿柳的毛病，那天趁馥阳进宫被方皇后留宿之机，呼朋唤友饮酒狎妓，谁料醉得狠了，第二日午后还没醒酒。馥阳回府后听说附马整夜未归，着人打听说是宿在羞花馆里，馥阳便吩咐人将羞花馆围了，自己则提着一柄锋利的宝剑一脚踹开房门，架子床上陆焕之一边搂着一个粉头睡得正香。馥阳见了勃然大怒，拔剑便往床上乱刺一通，两个粉头胳膊腿上挨了几剑惨呼连连，可怜陆焕之睡梦中肩头挨了一剑，惊得连忙坐起，待看清是馥阳后还未出声便被一剑刺穿了喉管，他双眼直盯着馥阳想要喊却什么声音也喊不出来，只是大口大口喷着鲜血，就这样没多会儿就抽搐几下断了气，双眼却瞪得滚圆兀自不肯闭上。馥阳本来只是想撒撒气，并没有对陆焕之起杀心，见郎君这般下场，心中又怕又急竟然晕厥了过去。之后便落下了头风之症，每当心情烦郁之时，头痛欲裂，几年间宫里的御医、京城内外的郎中全都看了一个遍，汤药偏方不知吃了多少，都效用不大，每回都痛得馥阳以头撞墙，生不如死。最终太医院沈院判推荐他在宫中当医女的侄女儿前来一试，这位十九岁的医女精通按摩之术，再配合安眠熏香按摩上一刻钟便能缓解馥阳的症状。从此，馥阳不论走到哪里都得带着这位医女。这几年馥阳没有再嫁，虽是养了两个面首，却觉得比起陆焕之来差得远了，提不起什么兴致来。
公主府太冷清，她有事没事就爱去宫里走上一趟，平日弘昌帝也爱宣馥阳进宫叙话，虽说这个女儿太不省心，当年将附马刺死之事闹得朝堂内外沸沸扬扬，是他费了好大劲，将陆严擢升为户部尚书，才平息了陆家的不满，后来又过了半年多闲言碎语才渐渐平息了。
弘昌帝只此一女，虽然马上便年满三十岁还存着几分娇憨活泼，看到那肖似自己的眉眼，听到那爽利有趣的话语，他总是幻想到年轻的自己敢爱敢恨，恣意放纵。每思及此，他唇边的笑意经久不散，心情愉悦连用膳也会多用半碗。
程柏蘅要扮的就是馥阳身边的这个医女，名叫沈苓，家中世代从医，在正京城中里开了几处医馆，伯父沈庆余更是任太医院院判。在沈苓这一辈中，她自己无疑是最出类拔萃的一个，除了擅长儿、妇两科，在针灸、按摩方面也有较深造诣，被选为医女入宫，侍候各位贵人诊药。因一手按摩技法能缓解馥阳的头风症，被弘昌帝擢升从六品医官，赐到了公主府。馥阳头痛痛得怕了，不敢让沈苓离开自己半步，公主府里人人都说除了馥阳和其与于海的儿子于瀚外，她就是公主府第三个主子了。
当下沈苓已是二十三了，因一直跟随在馥阳身边不得空闲，自己又是心高气傲，一直也没有说上一门人家。这两年家中着急了催得紧，所以沈苓放出话来下月要选两个女徒，自己好抽出空闲来相看人家。这个消息被郑辰琮知晓后，觉得是个极好的机会，立即就放飞了小雪去送信。如果程柏蘅入选沈苓的女徒，等沈苓成婚之后便能随侍在馥阳左右，那将会有很多机会得来有用的讯息，对郑辰琮在京的任务是大有裨益的。
郑辰琮整日繁忙，除了要安排京城内各路密探的事务，分析各处眼线传来的讯息，合计各家铺子掌柜上报的账目外，还要尽力结交权贵政要，与京城内外弘文帝的旧臣重新建立联系，发展壮大人手队伍……除了第一天与程柏蘅一起吃了一顿晚饭外，一连十天多回府都是后半夜，早上连早饭都不吃又出门，二人好不容易见上一次也说不上两句话就分开。程柏蘅倒是在家安心研习易容之术，她日夜不辍技艺也是突飞猛进。江素娥已经是教到了“形”的后半截，越到后面学起来越是困难，全是人皮、猪皮、羊皮和胶、矾、脂、颜料……各种鞣制、各种配比、各种调和方式来为不同颜色、不同质地的皮肉补充贴填，饶是程柏蘅过目成诵，想要记住这些也是弄得头晕脑胀。