过年是大事。

程府只有主子二位，管事、丫鬟、仆从、门房、厨娘、车夫加起来也不过只有十几人，虽然府中事务一切从简，但年前的大事小情仍然不少。除了一拨拨收送节礼人情往来外，还有庭院房舍的洒扫清理、购置年货、张灯结彩、拜灶王爷、预备年夜饭……不过府里每个人都喜气洋洋的，忙碌的脚步也都轻快生风。

往年汉中的腊月最是热闹不过的，各府纷纷轮流举办诗会雅集聚宴，能一直热闹到元宵节。相比起来，今年汉中的官宦富贵之家往来得少了，一切安静地过分。冯府赏梅宴的事情一经传开，大伙都心有余悸，各家各府关起门来好好清查盘点自家的下人帮工，听说每家都撵出了几个有劣迹的、新来的、没有保人的下人。

只有腊月二十五这天，袁未央、王瑶还有一位是夔州府知府齐乃峻的小女齐琳琅一道前来程府拜会程柏蘅。袁未央一进屋便拉着程柏蘅的手笑道：“柏蘅妹妹，你可大大出名了，现下汉中城哪个不知哪个不晓你这个巾帼英雄。这是我外家表妹齐琳琅，听说了诗会的事以后，非得央着我带她来看看你，缠磨得我没办法。这不昨儿刚递了拜帖，今日一大早就跑到我家来叫我早点带她过来。”

齐琳琅小姑娘约摸十岁出头，羞涩地笑着露出一对小梨涡，一双大眼睛眨也不眨地盯着程柏蘅看，好一会儿才咬着王瑶的耳朵说了一句话。王瑶笑道：“琳琅说，这个女侠原来是个漂亮姐姐啊。”

袁未央娇俏可爱，王瑶温柔娴静，齐琳琅稚气未脱，四人在一起谈笑倒颇为投缘。齐琳琅拉着程柏蘅一定要看她耍一套最厉害的剑法才肯罢休，袁未央和王瑶也是心向往之，不断怂恿程柏蘅让她们开开眼。程柏蘅略一沉吟道：“我学艺未精，不敢拿从恩师那里刚学到的剑法出来献丑，就练一套母亲幼时教我的剑法吧。”

程柏蘅引着众女来到府中练武场，并未换装只穿着日常的袄裙，舞了一套白猿剑法。这套剑法极是灵动迅捷，眼前是大袖翩然光影闪闪，耳中是剑击破空犹如雷霆，直看得三女惊叹连连。

在程家用了中饭，又说笑玩闹到后晌袁未央三人才依依惜别。看着不愿离开程府垂头丧气的齐琳琅，袁未央安抚道：“等年后咱们都请柏蘅到府里来戏酒，到时候你就又能见到她了。”

齐琳琅眼巴巴地瞅着程柏蘅问：“柏蘅姐姐，你会来吗？”

程柏蘅的心快被那可爱的小眼神给融化了，爱怜地笑道：“只要琳琅到，我一定到！”

齐琳琅：“说话算话？”

程柏蘅：“嗯，算话！”

“拉勾！”

“拉勾！”

如今太子郑辰理治下的版图日渐扩张，已占据了蜀、渝、滇、秦、桂、黔、陇七地及晋、楚、鄂、豫四地的部分土地，这一年内取得多场大捷，与弘昌帝的势力差距越来越小了。朝臣们纷纷在朝会上跪请郑辰理称帝，都被他严辞拒绝了。郑辰理只推说自己是代先帝执掌朝纲，因为他知道，在自己的治下，朝臣早已经将自己视为皇帝了，称不称帝还有什么重要的，最重要的当然是先杀了郑景儒这个乱臣贼子，匡扶大弘正道，为父皇母后报仇，之后才好登基称帝。在他的国土还用着父皇弘文帝的年号，到了明天就是元启二十二年的第一天了。

郑辰理望向大殿中的一众朝臣，人人脸上喜气洋洋。此时战事吃紧，武将多还驻守前线，只有家眷们参加今日晚上的除夕宴饮。郑辰理心中大畅，他举起酒杯大声道：“孤这杯酒，敬的是三军将士，但愿所向披靡，捷报频传！”众人齐声应和。

饮罢了杯中酒，他看向次席上的典仪袁正，虽然只有七品，但他是秦军总兵袁戎的三子，因其两个哥哥都在军中，今晚他便代父兄来参加宫宴，因此坐在最靠前的位置上。郑辰理大声道：“适逢年节，孤倒是有一桩心事。袁典仪，听说你家二妹温良娴静，持躬淑慎，品貌出众？”

袁正躬身抱拳：“殿下过誉了。未央自幼得母亲教导，理家和女红等诸事还是使得的。”