“哎哟！你掐我？”
“我问你哼什么呢？”
国葆回呛道：“夜壶就在铺底下，你休想出去撒尿。”
国葆此言，国荃甚觉好笑：什么撒不撒尿的，什么意思？
国葆来了句：“山寨黄花射芬芳，辗转难眠少年郎。哼！”
国荃一骨碌翻身坐起：“好你个小国葆，竟敢作诗谤我！”
国葆又将毯子捂在国荃头上，二人在铺上撕扯起来，壮芽猛地坐起：“谁！你们要做什么？”
国荃佯装无事：“哈，他白天练武练的，晚上拉着我就打。”
“嗨，我以为什么呢，睡吧，睡吧。”壮芽迷迷糊糊又躺下。
三人躺了下来，国葆低声狠狠地对国荃道：“九哥，别忘了，你以前和我说过的话！”
国荃静静地躺着：“和你说的话多了，鬼知道你在说什么。”
国葆脸趴国荃耳朵上：“九哥答应过我，不会找媳妇的！”
国荃被国葆的话说蒙：“什么媳妇？哪来的媳妇？没睡着就说梦话？”
这一夜，注定是个不平静的夜。
国荃在为自己的雄心和前程做考量；不谙人世的国葆，则担心九哥对自己的爱被荷香夺了去。西屋的娘俩，一个情窦初开、爱上了翩翩少年且博学多才的国荃，其母则忧心女儿不明身份贵贱，痴心妄想。整个小院，就壮芽睡了个好觉。
二天一早，国荃穿过晨练的兄弟，径直向正堂走来。
正堂内，只见二喜正对着两个手下---猫眼和大松，大发雷霆。二喜案子一拍：“好嘛，耍我！价是大家商量好的，怎么，货送上门了反倒压我价？真是岂有此理！猫眼，你这就派几个兄弟到长沙，告诉他姓王的，茶叶，我现在二十两银子一石，他要也得要，不要也得要！除非他脑袋想搬家！”
猫眼应了声：“是！”便和大松出了大堂，迎面走来国荃。国荃见状忙问：“叔，何事不开心？”
二喜大大咧咧地道：“没事！小事！哼，天下想欺负我曾二喜的，还没出娘胎呢！”
“叔，究竟什么事嘛。”
二喜怒气道：“就你昨天喝的那春茶，长沙‘品字号’掌柜和我说好的八两银子一石，我连车带马地给他送了过去。他突然改口说，别家给的货太多，仓库都放满了，除非五两一石卖给他，不然，就让我的人拉回来。”
国荃闻听：“是有点可恶，做生意怎可不讲信誉？”
二喜怒吼道：“他不认字，也该摸摸我曾二喜的名字！”
国荃说：“叔，我也不太懂，此事，还有得商量吗？”
“商量，怎么商量？我连车带马的给他运到长沙，为那点茶叶，我本都不够，他还这么耍我！”
国荃问：“叔，您和他是第一次交易吗？”
二喜恼怒地将脸一背：“去年卖秋茶时认识的。他在长沙也只是开个茶铺，没有自己的茶山。由于，长沙云集很多外地的茶商，所以，他靠收散茶从中牟利。生意各吃一路，我也就认了，没想他这么耍我！”
国荃缓了缓道：“如此说来，他食言在先，以欺诈的手段逼你让步，可您，以恶制恶与他玩命，也不足取。”
“不与他玩命，我岂能咽下这口恶气！”
国荃顿了顿道：“叔，狭路相逢勇者胜，商人玩的不是勇、是谋！”
二喜迷茫地看着国荃：“你，怎么个意思？”
国荃坐下身来，轻声道：“要想杜绝恶气的发生，不妨我们也在长沙开个茶肆。他单靠收散茶便能从中牟利，而我们坐拥茶山。我们只需迈出一步，您不就把那姓王的财路给截了？要我说，今天这事，或正是上天给我们茶山、指出的一条新路。”
二喜搔了搔头，如梦方醒般：“诶？你小子嗨！我怎么就没想到？”
二喜边踱步边自语：对啊，我何不先开个茶肆，一边赚点小钱，养着店铺，万一碰上个大茶商，说不定，他们会出钱扶植我、建个正规茶厂呢！那时候，我不光是会打土匪，还能混个大掌柜的当当。嗯，有点意思。
国荃见二喜用了心，淡然一笑：“叔，且不说人家扶不扶植你做茶厂。起码，我们是跟茶商直接交易。我们既抢了他的生意，也截了他的财路，这叫一箭双雕！只是，开茶肆是否需要官府批文，这个我就不清楚了。”
二喜道：“官府的事不用担心，只要长沙有一家茶肆在经营，我就能做到！你信我！”
国荃沉思片刻：“还有，我们的茶，一定要达到茶商的要求。”
二喜不屑道：“你把心放肚里！这些年，我的茶，无论春茶还是秋茶，都是卖到长沙的。那些茶铺，全是拿着我的茶倒手给茶商。若是我的茶不够好，他不会找上门地跟我要货。”
国荃大大松了口气：“叔，您现在还生气吗？”
二喜豁然开了窍似的：“我想，现在生气的应该是那姓王的！呵呵，好小子，今天你给我立了一功！等日后叔做了大掌柜，你就是二掌柜！说吧好侄子，你想吃什么，我这就安排人给你做去！”
国荃抿嘴来了句：“我不爱吃的，我能给您要个别的东西吗？”
二喜胸脯一拍：“说！只要叔有的，除了命以外，随便你要。”
国荃眼球一转：“叔，我们外面随便走走吧。”
“行，你说去哪？”
山寨兄弟，正三五一堆地准备吃早饭，荷香见二喜和国荃走出大堂，忙迎了上来：“干爹，吃早饭了。刚才，见您在屋子里发脾气，没敢叫您。等着，我给你们盛饭。”
二喜忙说：“不用，我和侄子还有点事，中午一起吃。”
“吃了饭再办事吧？”荷香指着国葆和壮芽，“您瞧，两位少爷也都吃上了。”
二喜笑着问国荃：“少爷，你说呢，不如我们先吃点东西？”
国荃想了一夜的心事，煞是迫不及待，于是道：“还是等我们说完事，再说吃的。”
二喜‘嗯’了声：“这脾气像我！”问荷香道，“对了，猫眼和大松走了吗？”
荷香忙说：“您不是让他们等下回长沙吗？他们正在吃饭，吃完饭就走。”
二喜命令的口吻道：“告诉他们！先别急着回去，吃完饭先让他们休息，等我回来。”
二喜话毕，便和国荃朝山门走去。
二人走在山下小道，二喜盯着国荃的脸：“说吧少爷，这里没人。”
国荃四处浏览了下，转身说道：“二喜叔，有件事我想了一夜，想和您商量。”
“嗯，你说。”
国荃顿了顿道：“您看，我在这里大家都叫我少爷，我又是您侄子，总感觉待在这里不伦不类，好像是串门来的。”
二喜闻听哈哈大笑：“傻小子！这整个山头都是你叔的，你是我侄子，在这里我是老大，你自然就是老二！你说串谁的门？”
国荃淡笑着摇摇头：“叔，老大老二地叫着，听起来太江湖，不雅。”
二喜说：“在这里跟这些人谈雅？岂不是笑话！”
“话不能这么绝对，史上还有屠夫做状元的呢。”
二喜催问道：“那你和我商谈的意图是？”
国荃眺望着群山，不紧不慢道：“侄儿是想让您这山大王，做得更体面些。比如梁山好汉，那一百单八将有文有武。哈，那气派！”
二喜自愧道：“叔可比不了梁山，人家是一帮能人。”
国荃将军道：“难道叔不承认，这些兄弟个个是好汉？”
国荃的话，把二喜绕糊涂了：“哎？国荃，刚才你不是说，给我要东西吗？怎么扯到梁山上去了？”
国荃终于说出，想了一宿的诉求：“我要入你们的伙！我要您在这里给我个名分。”
“你想一夜，就想的这个？”二喜诧异道。
“是！答不答应，叔的一句话！除非，您觉得我在这里无用。刚才，我不还帮你出主意的嘛？啊？”
二喜心怯道：“好侄子，你说什么叔都能答应，只是，我担心星冈叔不答应。”
国荃抿嘴一笑：“爷爷不也在一直支持你嘛？再说，我书也没耽误读。这山寨，我叔侄俩文武配合，多一个我总比少一个我要强，您说呢？”
“新鲜，呵呵，新鲜！你往下说。”
国荃双手一背，煞有介事地：“我还可以帮您教大家读书识字，不识字的好汉叫匹夫，能文亦武的好汉是英雄！倘若，您把这支队伍做大做强，还可以投军报效朝廷。叔的毕生心愿是考武状元，可武状元的出路不就是做武将？”
一句话惊醒梦中人，二喜手捂脑门：“嗨，别说，你小子说得还真是个理儿。”
国荃继续着自己的诉求：“如果，叔肯给我个名分，我教大家兵法，我们将山寨当做大业来做！想想看，大家的前程是不是光明了许多？”
“你懂兵法？”二喜迟疑道。
国荃自信地点点头：“知道诸葛亮吧？”
“那是当然！”
国荃追问道：“诸葛孔明，会舞弄刀枪剑戟吗？”
“他手无缚鸡之力。”
国荃呵呵一笑：“但他会用兵！会排兵布阵！”
二喜低头一想：“倒是，刘备若无此人，岂能有他刘备的江山？可，诸葛孔明早已作古，我就是九顾茅庐，也是枉然！”
国荃傲然地拍拍胸脯：“叔，您往这瞧。”
“你？”
“然也！孔子曰：有文事必有武备。侄儿不仅崇尚岳飞，还熟读兵法。像《孙子兵法》《司马法》及《练兵实纪》，我早已滚瓜烂熟。只是，没有用武之地也！”
二喜被国荃说蒙了圈：“国荃，你谈的这些，真是让我眼前一亮。叔从小打架，到习武，到想做武状元，到打土匪，到现在，都没想过你刚才说的。”
国荃再次将军道：“那，您是赞成我的说法了？”
“听着很好，想着也很好。可是，不知怎么下手。”
国荃胸口一挺：“先给我个名分，侄儿告诉您。”
“你想要什么名分，随你开价！”
国荃委婉道：“叔，我一不要您俸禄，二不收您学费，我纯帮您。”
二喜笑道：“这条件也太清廉了些。至于这名分嘛，现在，兄弟们也没仗好打，你叔也就山寨一大哥。可，你总不能当二哥吧？这也差着辈分呢！”
国荃说：“昨天，我盘算了一晚上。据您说，眼下，山寨总共一百九十八人，加上我和国葆、壮芽，二百零一人。目前，这里分工比较明确，种茶，养殖，打杂，跑货，您均安置得井井有条。”
国荃说到此，二喜倒急了：“国荃，要我给你什么名分，直说吧！你就是当司令、当大王，叔都答应。你的主张，确实让我开了窍。”
“那侄儿可就大言不惭了！我想做您的师爷，如何？”
二喜闻听摇头带泄气：“嗨，你这臭小子！我被你懵得身上直冒冷汗！刚才，你在堂上一句话完事！还用跟叔绕这么大弯子？行！叔应了你了！”
国荃乘胜追击道：“刚才，在堂上我们尚未谈到读书、学兵法之事，这个前提您若不答应，给我个巡抚我也不干。”
行了少爷，我全答应你！这样，你拿出个章程，怎么学，什么时候学，我把人给你召集过来，一切听你安排。
国荃掩不住内心喜悦：“叔，那咱一言为定？”
二喜爽朗道：“一言为定！”
国荃追了句：“我教书讲兵法、您可要第一个到场。否则，兄弟们日后个个都文韬武略，您怎么带领这支队伍？”
二喜钦佩地打量着国荃：好小子，你真不愧是星冈叔的嫡孙！好，等下回去我就和弟兄们宣布，今日起，你正式为我山寨的师爷！
恰时，猫眼匆匆朝此跑来：“大哥！”
二喜转身看了下国荃，对猫眼道：“说吧，这里没外人，国荃少爷今后是我们山寨的师爷。”
猫眼喘着气道：“品字号王掌柜亲自来了，说是，茶叶还按八两银一石。让我们马上出货。”
二喜不觉一丝冷笑：“他终于耐不住寂寞，又找上门了？”
猫眼追问道：“大哥，接下来我们要怎么做？”
二喜将手一挥：“罢啦！这次就放他一马！货存在长沙，我每日还要付货仓钱，索性就再便宜他一次，从此两干净。走！一起数钱去！”
猫眼和二喜刚要转身，被国荃严肃喝住：“二喜叔！”
二人一愣驻了脚，国荃接着道：“我们货在长沙，每日还须缴纳货仓费，我知您急于出手；可那王掌柜，又何尝不是看透了您的心思？如今，他亲自匆匆上山，想必他此刻比您更急于成交！”
二喜闻听：“那少爷的意思，先不卖给他？”
“卖！交易交易，就是双方相交共同收益，由不得他翻手云覆手雨。以我主张，不妨谈谈。”国荃将谈字说得特别重。
二喜点头认可：“嗯，在理！”
山寨正堂：大松正陪着王掌柜及其随从喝茶闲聊，二喜三人匆匆走来。王掌柜忙起身拱手，二喜三人便也拱手示意。
二喜呵呵一笑，豪爽地撩开长衫坐下：“王掌柜，坐下说话。”
王掌柜小心翼翼地落了座，眼却不停地朝国荃脸上扫了几下。二喜指着国荃介绍道：“哦，这位是，曾国藩曾翰林之胞弟，我山寨的师爷。”
国荃礼貌地对其拱了下手：“在下曾国荃，字沅甫，晚生失礼！”
王掌柜不知是理亏还是闻听曾翰林没了底气，他像是和自己在说：“原来，沅甫师爷乃曾翰林之胞弟？小老儿有眼无珠，万望担待！”
国荃大气道：“王掌柜客气。”
二喜盯着王掌柜直言不讳地：“王掌柜，我曾二喜直枪快马，说话做事从不拖泥带水。说吧，您到此来的用意。”
“这，曾寨主，我还需向您解释，咱们谈的那批货。”
没等对方把话说完，二喜便打断道：“哈，我也正急着找你！”
国荃不等二喜说完，忙抢过话头：“王掌柜，初次见面，多有得罪。关于那批货嘛，既然，您先前定下，我们也就如约送达。但王掌柜亨通八方财路，据说，货已堆成了山，我们也不能自不量力，让您为难。我们已找好新的商家，就在长沙。刚才，我们寨主说要找您，正是要和您说个明白。以后，大家桥归桥路归路，各不相干。”
王掌柜闻听国荃的说辞，顿时慌了神……