他累极了，正想回到石室歇息，发现园子挨着悬崖的地方还有呻吟声，他以为还有幸存者，急忙奔过去察看。这一看吃惊不小，原来陈叔平当时飞身下崖只是假象，他根本就没有逃下山。

他与骷髅老人对掌受了极重内伤，自知逃走无望，使了个瞒天过海之计，最后一击使出浑身功力，让骷髅老人心生恐惧而不敢亲自追击，而他只做了个看似逃之夭夭的假象，实则一直吊在悬崖下的蔓藤上，待上面安静了，他才爬上来。此时已然精疲力竭，即使一个武功平平的喽罗，也可以轻易致他死地。

晚塘将陈叔平拖进石室最里面藏起。陈叔平道号一尘，是四大家陈家的掌门人，宋伯虎在世之时与他关系莫逆，晚塘幼时与陈家二女陈青萍也最是要好，因此见他受伤十分着急。

陈叔平陷入昏迷，而且额头滚烫，浑身寒战，手掌水肿，嘴唇乌紫，乃中毒之象。并且是中了骷髅老人的掌毒。内伤兼中毒，如果不尽快设法救治，恐怕也很难挺得到天明。

世间之毒林林总总，如不能查出何种毒而对症下药，无法解治甚至有加重的可能。而且骷髅老人所练毒掌，掌中之毒不止一种，有的还是少见的奇毒，或许根本无药可救。

晚塘急切中想到一个主意，他换了一套衣衫，快步奔向骷髅老人的卧房。

骷髅老人刚刚调理了内息，伤势有所平复。问晚塘道：“天星，这么晚了，你来做什么？”

却见晚塘二目无光，不答一语，径直快步奔向床边，袖中飞出一掌打在晚塘肩头。

晚塘手抚伤处，万分委屈的道：“师傅，小土蛋来向您老人家问安，您老为什么打我？”

骷髅老人心有余悸，适才还道晚塘中了茅山派的毒咒，要来加害自己，所以才出掌伤他。这时才知自己心疑产生误会，虽有些歉疚，口中却道：“切记，未得为师准许万不可随便靠近为师，尤其卧榻之侧。你去那里药箱中找一个红色瓷瓶，里面有红色的药水，回去擦一擦，每日晨昏各一次，七天之内掌毒自消。”

“小土蛋还有一个请求，那个菜园是个风水宝穴，师傅将来百年之后若入葬此穴，可与天地齐老，日月同辉。我想将其打理打理，以便将来有用。”

“你小子倒有些眼光，知道寻龙认穴，不过养尸之地怨念甚重，实在有所不宜。”

“那晚塘就把它打理成花园，以免污秽影响了师傅练功。”

“难得你一片孝心，”骷髅老人乐道，“也好，你还继续住在那里，晚上再到我这里练功。”

晚塘躬身称：“是。”到药箱处翻找，发现箱内满是各色瓷瓶，多半是毒药与解药并存，唯有骷髅老人自己才分辨得清。他找到那瓶红色药水，飞奔回石室，先给陈大侠擦了一遍。

到了次日黄昏再擦一次，陈叔平的水肿消了许多，晚塘正好将那些药膳喂他。不久陈叔平从昏迷中清醒过来，才知为晚塘所救，十分感激，说道：“想不到骷髅门还有这么一位仁心侠骨之人，小兄弟贵姓？如何来骷髅洞的？”

宋陈两家世代交好，晚塘若然说出自己的身份，以陈叔平侠义为怀的行事风格，定然冒险救自己出去，当下道：“他们叫我小土蛋，总之一言难尽，陈大侠好好养伤，伤好了才好下山。”

“小土蛋？我一个故人之子小名也叫‘小土蛋’，唉，可惜好人不得好报，他如果现在还活着，也有你这般大了。”

晚塘知道他说的是自己，鼻子一酸差些流下泪来。看来宋家惨遭灭门已然传遍天下，而外面都以为自己也一同罹难。便问道：“你那故人如何没有好报？”

“他恐怕是开罪了黑道之人，满门被杀，事发当日有人发现有玄蝠堂的杀手出现过。但如果找不到真凭实据，就算去找玄蝠堂也无济于事。我这次出山，也是想顺便查查幕后黑手。”

晚塘又问：“大侠可有些眉目了么？”

陈叔平摇头道：“这件事太过蹊跷，似有人周密策划，因此一点线索也没留下。除非当事之人自己露出马脚，实难水落石出。唉，一代宗主就此含恨归天，令人扼腕。”

连见多识广的陈叔平都说无法追查真凶，晚塘听了也感沮丧。