艾德再次成功得到了众人的关注，随后他向伊莎贝尔行了一礼后就回到了自己的位置。

“艾德，那瓶酒今天我恐怕是喝不到了，那群家伙看它的表情就像是恶狼盯上了羔羊。”卢卡斯向艾德抱怨着，他本来打算宴会一开始就以最快的速度冲过去享用那瓶红酒，不过可惜他的愿望被克里给粉碎了。

“抱歉，这瓶酒是我从我爷爷的收藏中取出来的，如果你愿意的话我可以用庄园其他的酒送给你。”艾德当然明白卢卡斯的意思，根据阿罗索的情报，辛普森家族的男性都是嗜酒如命。

“太好了艾德，这是我今天听到最好的消息。对了，你的那匹马真是棒极了，如果有机会你一定要骑着他去南街逛上一圈，让南街那些唯利是图的家伙见一下贵族的底蕴。”看来辛普森家族同样对南街的商人们感到厌恶。不过艾德心里很清楚，这些传统贵族并不讨厌金币，他们只是讨厌金币没有进入自己的口袋里。

很快献礼环节就结束了，自由活动的时间到了，贵族们齐刷刷地冲向了那瓶红酒，而克里的父亲早就站在旁边了。他迅速地把那瓶酒抓在了手中，今天可是他儿子未婚妻的生日宴，如果因为这瓶红酒分配不均最后闹出笑话，那可就成为贵族闲谈中的笑柄话题了。

“好了，都排好队，有点贵族的样子！”看着还在互相拥挤的“贵族”们，克里的父亲终于忍不住呵斥了他们。

出于对红酒的渴望，这些贵族并没有在意他的呵斥，不过他们终于不再互相拥挤了。

“啊..如此的美味，这瓶酒实在是太美妙了。”第一个尝到红酒的贵族是位看起来40多岁的男性，他发出了一声赞叹。

在场的贵族都分到了一杯。很快，所有人都沉浸在了这瓶红酒之中，克里的父亲也不除外。

克里的父亲第一个从美妙中醒了过来，他径直走向艾德，向他表达了自己的谢意。

“我是帝国子爵弗兰克·拜尔，感谢你的礼物艾德，这瓶红酒实在是不错。”克里的父亲名为弗兰克。

“应该的弗兰克大人。克里是我回到这里结识的第一个朋友，拜尔家族理应得到我最大的尊重，克里的未婚妻也是如此。”艾德向弗兰克行了一礼。

“没必要叫我大人，艾德。你是克里的朋友，叫我弗兰克叔叔就行了。如果我没猜错的话，你回来是为了继承柯林斯家族的家业？贝尔公爵的两位公子都选择离开了家族，他的女儿又嫁到了安布斯家族，前阵子更是传出消息...唉”提到了安布斯家族，弗兰克也是连连叹息。

“是的，弗兰克叔叔。贝尔公爵现在有些焦头烂额，家族的生意受损了至少三分之一。贝尔公爵的养子阿罗索先生又在安布斯家族处理事情，他实在是有些难以维持，所以就派人把我从贝纳尔公国接了回来。”艾德给出了阿罗索与他精心策划后的答案。

“哦？贝尔公爵把你叫回来不仅是为了继承家族，他想让你现在就插手柯林斯家族的事情？”弗兰克感到惊奇与一些不可置信，面前的这个孩子看起来至多也就是十四五岁，克里这么大的时候还在外面天天乱跑。

他哪里知道艾德只有12岁，现在的这副模样是炼金术的力量达成的。

“没错，我的爷爷把我叫回来正是因为这些事情。我在贝纳尔公国时就一直帮助家族处理生意上的事。”这时候那些贵族已经纷纷凑过来了，见状艾德开始展现自己的能力。

“可是这怎么可能，你的年纪才多大，你都帮助柯林斯家族处理哪些事情？”旁边的一位胖子贵族提出了疑问。

“可是柯林斯家族在贝纳尔公国管事的不是贝尔公爵的大儿子吗，什么时候变成你了？”又一位贵族站了出来，看来这里确实有几个情报还不错的贵族。

“是的，我的叔叔确实是负责人。但是我的这位叔叔志向不在于此，不然也就不会离开家族了。明面上是我的叔叔在管理，其实在几年前他就把所有的事情都交给我了。之所以不让我露面，是因为怕有别有用心的人在这方面做文章，毕竟一个十几岁的孩子不是那么容易获得信任的，不是吗？”艾德微笑着点破了提问人的心思。在他的回答中，艾德又巧妙地设置了一个陷阱，他只提到了贝尔公爵的大儿子是他的叔叔，另一位则没有提到，这样所有人都会以为他是二儿子的后代，从而不会有人追问他究竟是谁的孩子。

“没..没错，确实如此。”那位提问的贵族面露尴尬的回答艾德。

“能具体讲讲你都做什么工作吗？”弗兰克又接过了话题。

“我帮助贝尔爷爷处理家族商会在贝纳尔公国的经销问题，所有从贝纳尔公国发出的货物都要经我确定后才能发出，所有运往贝纳尔公国的货物我都要制定价格。”艾德自信地讲出了自己的作用。

“你如何制定货物在贝纳尔公国的价格？”弗兰克身旁的妻子忍不住也加入了讨论。

“有几套方法，是贝尔公爵传授给我的。我最常用的是市场定价法和弹性定价法，偶然也会使用定价策略法，不过这是在有人恶意竞争时我才会使用的方法，平时我还是更喜欢用前面的两种方法。毕竟市场和弹性定价法只需要费点力气调查清市场的供求比，再结合竞争对手的价格就可以制定出短期的完美价格。”这几种方法是是阿罗索教给他的，不过贝尔公爵前几天又根据家族在贝纳尔公国的生意情况给艾德举了几个实例。

“市场和弹性定价法？我不得不赞叹贝尔公爵的博学和能力，这两种方法在奥特兰蒂斯已经很少有人会使用了，至于定价策略法我根本就没听过。”旁边的一位瘦高贵族站了出来。

“艾德，这位是来自阿什利家族的维克多大人，他是南方封地的财务行政官。”弗兰克为他介绍着这位瘦高贵族，原来他就是负责南方封地的财务行政官。

“呵呵，林荫堡早就不需要我的服务了，南方又还有什么财务问题可供我管理。”提到他的职位，维克多有些显得灰心丧气。的确，林荫堡现在的情况根本让人很失望，南方的经济更是一团糟，就连他这个财务行政官也毫无办法，失去了源头的河水又该如何奔流呢？

艾德向这位财务行政官欠了欠身子，维克多虽然不知道艾德为何做出这样的举动，不过还是回了一礼。在他看来也许是对他境遇的同情吧！

“给到达贝纳尔公国的货物定价对于我来说不是什么难事，真正有难度的是贝纳尔公国发往整个大陆的货物。这些货物的利润几乎都是透明的，想要赚钱就要减少运输过程中的损失，这实在是一件难事。我已经建议家族适当减少这类货物在整个商会的买卖，把精力集中在情报与生产上，并把生产和运输分为两个板块进行独立经营。“艾德给出了自己的想法，这个想法是他在参观了柯林斯家族领地后产生的，还没有和贝尔公爵有过讨论。

“我一直对柯林斯家族经商的过程很感兴趣。要知道，在贝尔公爵执掌柯林斯家族之前，柯林斯家族虽然在奥特兰蒂斯很有影响力，但是那仅限于政治上的影响力，柯林斯家族并非什么富有的大家族。可是贝尔公爵上台后就开始带领家族经商，最终一手创建了赫赫有名的柯林斯商会，能跟我们讲讲他是如何做到的吗？”又一名贵族站了出来。

“艾德，这位是辛普森家族的弗朗西斯·辛普森子爵。”原来他就是卢卡斯的父亲，怪不得艾德觉得两人长相是那么的相似，都拥有一个显著的红鼻子。

“没有问题，这方面我非常了解。事实上我的爷爷贝尔公爵所获得的第一桶金，并不是靠着经商得来的。只不过后来爷爷认为这种方式并不持久，而且伴随着强烈的风险，所以最终决定把资金投入了整个领地的建设，并且取得了经商上的一系列成就。”说话留一半已经是艾德的熟练掌握的一个小妙招了，他成功地吊起了众人的胃口，越来越多的人聚集在了弗兰克的身后。

“我爷爷的父亲，也就是我的曾祖父肖恩·柯林斯，为他留下了一笔价值不菲的遗产。我的爷爷在偶然的情况下，将这笔钱借给了一名布彻公国的富商。这位富商的身份也不简单，他是布彻公国时任国王的兄弟。众所周知，布彻公国的贷款生意非常成体系化，而这位国王的兄弟签订的借贷合约是3年还清，总共要付出5成总额的利息。我的爷爷利用了这位富商的身份，用他的借贷合约总合在布彻公国的国家金库中成功又借贷出了3倍的财富。后来，我的爷爷把这笔新到手的财富切割成很多份投入借贷市场，用收到的借贷合约总合又在布彻公国的国家金库贷出了大量财富，这些新到手的财富又可以投入新的循环。”

“就这样，我的爷爷贝尔公爵靠着我的曾祖父留下的一笔遗产创造出了巨大的财富。可是很快他就发现这种方式存在着巨大的风险，这庞大的借贷关系中如果一环出现了问题，那么最终很有可能形成总体的崩塌，到时候无力偿还国家金库的他就会被布彻公国高层清算。所幸那时候正是布彻公国马匹刚名扬大陆的时候，来布彻公国购买马匹和相关货物的订单大量堆积在仓库，没有人会怀疑布彻公国的经济会出现问题，人人有信心完成借钱-赚钱-还钱的这一过程。我的爷爷逐渐地减少放贷规模和数量后，成功把大笔财富带回了柯林斯家族，而后他又把这笔资金投入了领地建设，并且大面积的投入财富鼓励居民经商，最终形成了以柯林斯庄园为中心的帝国中部最大的经商圈子。”艾德的这番话充满了对贝尔公爵的敬佩之情。的确，在他看来如此快速创造财富的机会如果换成是其他人，早就沉醉于其中了，最后的下场恐怕逃不了家破人亡。而贝尔公爵却能够及时抽身而出，并且拿出这些财富建设领地，造福那些底层人民，这的确很伟大。

“噢，贝尔公爵真是太伟大了，这样的赚钱手法我还是第一次听说。”沉思后的人群终于有人发出了赞叹声。

“没错，这样的赚钱方式真是闻所未闻。不过可惜帝国的根本没有这样的借贷渠道，布彻公国后来经济下滑，国家金库也不再对外发出借贷了。失去了国家金库的公信力，恐怕不会再出现这样的盛况了，也就是说这种赚钱方式已经成为绝迹。”财务行政官维克多给出了众人答案。

“唉。”众人听后纷纷叹气。不过对于在场的大多数贵族来说，就算是第一笔借贷的本金他们都没有。