落叶松的枝叶已然秋黄，山风吹过，松叶齐刷刷倒向同一个地方，沙沙声不绝于耳。

已经入秋的霜园村忙碌了起来，村民们都在准备着过冬的食物，院落里晒起了许多牛羊肉干，嫣红好看让人垂涎欲滴。

蕾卡则拿着一块新鲜的獾子肉，无奈地微微摇头。

这是村里的猎户卡尔亚送来的，他来得快去得也快，根本不给人推辞的机会。

卡尔亚22岁还未结婚，在北地这个年纪的人无论男女大多都已生完两个孩子了。

卡尔亚就是猎户约斯特的儿子，正是约斯特为蕾卡指明了古霜口的位置。卡尔亚还亲自送母子俩去过那里，所以蕾卡对这一家人一直心存感激。

未曾想到，他已经悄然对蕾卡芳心暗许。

蕾卡也曾和他简单交流过，但卡尔压很是不善言辞，往往没说两句脸就涨得通红，根本不敢抬眼看她，再多说两句都快把头都埋进瘦削的肩膀里去了。

琳内亚祭祀也听过说这事，她甚至亲自为卡尔亚上门说过媒，但蕾卡总是以各种理由搪塞过去。

琳内亚也希望能把蕾卡彻底留在这里。她能看出蕾卡来自一个较大的氏族，不知为何选择流浪到这里。她有些猜测，但并不介意蕾卡的过往，一个精通几种乐器的祭祀总是稀缺的。

蕾卡曾经开玩笑地问过努努，是否愿意让卡尔亚当他的父亲。

努努猛地撇过头去，他说自己的父亲要像布隆那样强壮。

蕾卡无奈笑笑，彻底把这事抛到脑后。

可是架不住卡尔亚时不时的殷勤，总是送来各种他获取的猎物，蕾卡不知该如何拒绝他的好意。

“确实得找个时间和他说清楚了。”她在心里暗下决定。

叮呤呤，叮呤呤。

清晰的摇铃声从远处传来。

这是行商们来到此地的标志，努努匆忙扔下手上的木雕玩具就往外跑。

入秋后，忙碌的不仅仅是北地各户村庄的牧民们，还有许许多多南来北往的行商们。

这些行商会在每年的春季汇聚在阿赫韦坎山南麓的平原处。

跨过平原一路向南，就能看见那条横贯整个弗雷尔卓德的奔腾河流，以及河上永不散去的白雾。

这条河被称作雾河，阿赫韦坎南麓的平原被一帮兽灵行者所掌控，他们成立了一个名叫商帮的组织。

行商们需要乘坐商帮的船跨越雾河来到炉乡，他们会把在弗雷尔卓德换来的农牧产品运送到炉乡换成炉乡的金钱，再从炉乡购买各类玻璃、陶瓷、铁器和农具运回北岸，将这些精良的手工艺品运回雾河以北的群山之中，卖给他们途径的各个部族和氏族。

炉乡汇聚了整个弗雷尔卓德所有杰出的工匠，但技艺最为精湛的，是那群掌控了整个炉乡的炉户祭祀们。

行商们会把他们在炉乡购买的商品运抵雾河以北，接着再将这些商品用马车运至阿赫韦坎山下，再往上就是高耸的阿赫韦坎山，马匹很难适应崎岖的山路。在这时，他们就会将马车再换成厄努克牛车去往弗雷尔卓德的各处。

行商们要赶在入冬前把这些货物交易给沿途的农户和牧民们，再在来年3月前后赶回阿赫尔坎山南边的平原去往炉乡，周而复始。

努努扔下的鸟形木雕就是来自行商们的货品之一，不过即便雕刻精美，这种孩子的玩具依然赚不了太多，只能换得3张灰鼠皮。

行商们赚取利润的绝大部分都是炉乡的农具和铁器贡献的，诸如木雕、铃铛等小物件只能换到很少的粮食和毛皮，但它们大多很轻便，易于携带，所以行商们也不太介意带上这些小物件，至少能挣点大麦酒钱。

厄努克牛打着鼻息，在缰绳的牵引下停了下来。

一行两人两车在霜园村的村口停了下来。

为首的牛车上率先跳下来一位粗旷的男人，他穿着一身黑熊皮大衣，敞着的怀里穿着粗麻制成的内衬，隐约能看到衣服下膨胀的肌肉。

他脚踏一双简单的牛皮靴，五官粗大。

最惹人注目的是他右脸上的一条夸张疤痕，日光和风霜已经把疤痕涂成了淡褐色，在他黄红的脸上显得极为扎眼。

他的身上粘上了不少灰尘，正无精打采地用纹着黑色文身的左右手拍打着一身的灰尘。

另一辆车上的一个精瘦男人也下来了，正是他拿着摇铃不停摇晃着。

“别摇了埃贡，怕是来晚了。”男人粗犷的嗓音和身后那人说着。

他抿着嘴眼神冷漠地看着空荡的村口，心情极差。

正常来说，对铁器和农具有需求的村民和牧民听见摇铃声就会迅速围聚过来。

霜园村已经接待过两波交易农具的行商了，村民们用黑麦和肉干换了不少草叉和斧头等农具，努努的木雕玩具就来自先前的行商们。

他看着远处村口家家户户窗檐前悬挂的肉干，心里有些着急。他们剩的干粮和水已经不多了。

“斯卡亚，接着出发吧。”精瘦男人无奈说道。

有户村民听见摇铃声，好奇地走了过来，他远远看着两人都不是熟悉的面孔后，就微微摇头准备走开。

霜园村不太愿意和不熟悉的行商交易。

“阁下，阁下！我这有些不错的猎刀和斧子，猎刀5袋黑麦，斧子7袋就行。”名叫埃贡的精瘦男人堆起笑容向着村民喊道。

这个价钱相当有吸引力，正常的猎刀要6袋的黑麦或者等值的两斤风干肉，斧子更是要8袋黑麦或四斤风干肉。

这是斯卡亚和埃贡路遇的第五个村子，前四个都已经被人捷足先登，他们只换到了少量的干粮。

虽然他们已经到达了冰之子村镇的边缘，再走上半天就能到达冰之子村镇赶上集市，但他们的干粮已经吃得差不多了，两人都不想饿肚子。

那村民犹豫着停下脚步，他叫索恩，是一直纠缠着蕾卡的卡尔亚的亲弟弟。

眼见着有戏，埃贡看见索恩穿着一身貉皮制成的衣服猜到他大概是猎户，他没有片刻犹豫，从木车上取下两把短猎刀走向索恩。

埃贡费尽口舌地向索恩推销起他手上的短猎刀，索恩充耳不闻，只是试着手里猎刀的重量和锋利度。

确实很便宜，也很趁手，但索恩思忖再三还是摇了摇头。

一来虽然今年他只换到了一把猎刀，但备用的刀还够用；二来琳内亚祭祀说过不和陌生的行商交易。

埃贡看着他微微摇头，失落微低下头准备回去。

正在这时，一团褐色身影由远及近快速跑来。

努努拿着竖笛一路奔向村口。

他站定在三人面前，吸了吸快要流出来的鼻涕，期待地看着两人，接着又看了眼后面不远处的两辆厄努克牛车。

“你们是行商吗？”努努看了眼埃贡手上拿着的两把匕首，午后的阳光照射在刀刃上泛着耀目的金光。

“是的，但我们要离开了。”埃贡有些泄气。

“为什么？”努努很是疑惑，在他心中行商不就是四处买卖，然后在过路的村民们讲故事的人吗？

“这位先生不要了。”埃贡失落地转身准备离开。

“为什么不要啊。我妈妈说你们的刀都钝了，送来的兽皮都被割烂了。”努努着急地劝着索恩。

刚才的獾子肉正是索恩替哥哥卡尔亚送来的，但他看不惯卡尔亚羞涩的窝囊行径，每次卡尔亚让他送肉和兽皮时顺带传两句话，索恩总是敷衍。

索恩最后干脆就把打猎得来的肉和兽皮放在蕾卡屋前就走，招呼都不打。

索恩想着前几次送去的兽皮，的确有许多破损，卡尔亚的猎刀确实该换一把了。