经历了一夜，破晓的时候，一个女婴在二嫂子的帮忙下呱呱坠地。这个孩子就是关茉芬的妹妹关茉芳。短暂的欢喜过后，关家迎来了最艰苦的日子，腰包里分文没有，米缸也见了底。关相氏要在家照顾小婴儿关茉芳，大儿子关宝钧又是一个根本指不上的少爷羔子。在二嫂子的介绍下，不到八岁的关茉芬就到了一家英美烟草公司做上了“童工”，就在那一年关茉芬认识了和自己年龄相仿的小伙伴焦炀。焦炀就是在那一年为了卖些烟卷换钱花，就把烟厂的半成品塞进了自己的棉裤里，准备出厂门的时候被两个“把门儿的”搜了出来，吊在车间里就是一顿毒打。小小年纪的关茉芬被吓得只能老老实实工作，不敢想任何偏的。由于懂得些文字还经常被老板叫去读华文报纸，这一点优势让关茉芬得到了相对丰厚的工钱，就是这份工钱让小小年纪的关茉芬可以养得起一个家。她就这样一直在英美卷烟厂工作着，经历着英美卷烟厂变成日本卷烟厂，接着迎来解放，日本卷烟厂又变成了国营卷烟厂。

关茉芬在二十岁的时候结识了一位中学教师张茗坷，两个人是自由恋爱。张茗坷孤身一人略微穷酸，关茉芬拿出了自己全部的存续在河的北岸建国道买下了一间带小院儿的房子与张茗坷结婚。

建国道的这间小院子之前的主人是一位文人，屋内挂着几幅字画，还摆着香案和酒柜。临走时屋内的陈设摆件都没有带走，据说是卖了房子拿着钱跑到国外去了。张茗坷只是把没有用的香案搬走，换成了一个写字台，剩下的东西全都保留原样。这种陈设也很符合关茉芬的风格，喜欢文化和文化的陈设。两个人住进新家后生活美满，夫妻俩也非常恩爱。

哥哥关宝钧也在这一年成家了，妻子比自己小了六岁。与关宝钧的吊儿郎当不同，这个妻子非常地贤惠。母亲关相氏腾出了武德闾的房子为儿子结婚，自己和小女儿搬到了关茉芬的新家与闺女和女婿同住，生活得倒也是其乐融融。

几年以后，哥哥关宝钧家已经男男女女地生了一大堆孩子，但是关茉芬的肚子一直也没有动静。关相氏开始催着闺女快点为女婿张茗坷生个一儿半女，可是这一催就是六年。

1956年在母亲的催促下关茉芬一个人来到河对岸的一家医院做了检查。数天之后，关茉芬到医院拿化验单。

“大夫，结果怎么样？”看过病的关茉芬满怀希望地问着医生，心里想的是医生也许开始要给她开方子抓药。然而医生的回答让她大惊失色，根据化验单的结果，大夫判断出关茉芬不能生育，然后经过询问得知她可能就是由于童工时期高强度的工作使得身体出现了问题，在那个年代又得不到很好的调理导致不能生育。

关茉芬一下子蒙了，六神无主下，她只能把这个事情告诉了自己唯一的依靠张茗坷。张茗坷闻讯后心里也是一阵酸楚。

“没事的，不着急。咱们俩也挺好.......”张茗坷抚摸着关茉芬的卷发安慰着。