鼓鼓灯身里，火芯昏黄。

乔村里正，趴在堂屋桌案上，就着烛火微亮，细细端详案上文书。

“爷，真是那钻山豹吗？”十八岁的里长孙儿，忍不住询问。

里长抚须蹙眉，细细回忆那夜荒庙中的情形，一点点比对记忆里死去之人的相貌。

沉默片刻后，点了点头：“像，真的像!”

听到这话，兰姐美目一亮，面带亢奋，迫不及待道：“那就好，里长你赶快叫人把那娘俩赶出去，咱们村可容不下土匪的婆娘。”

闻言，里长瞧了一眼身旁兰姐，微不可查地叹息一声。

旋即摆了摆手，沉声道：“此事急不得，我过去跟那女子详说一番。”

兰姐闻言，目露不满，却还是耐着性子，轻轻出声：“若是那贼婆娘，不愿走怎么办？”

闻言，里长摇头，看向面前美妇人的眼中，多了丝意味深长。

随后不动声色道：“这事可大可小，我说小兰啊，你真就不愿放过那对母女？”

兰姐轻轻撇嘴，但还是勉强挤出笑容：“里长你这话可就太不中听了，我也是为咱村着想啊。钻山豹祸害十里八乡这么多年，有多少人因为他而家破人亡，咱们村驴蛋一家不就是遭了那人毒手。”

讲到这，双手叉腰，冷笑一声：“呵呵，这若是一个不小心传出去，咱们乔村收留了这畜牲的妻女，十里八乡被祸害过的乡亲们，还不得来咱村拼命？”

里长沉默，并不言语，随即缓缓从木椅起身，在屋内来回踱步。

思忖片刻后，停下脚步：“罢了，就让那叫夏梅的走吧，我去跟她说，你们先在这等我，记住不要声张。”

?????

另一头，陈霄院中用凉水冲洗完身子，穿好衣物，打算回屋歇息。

只是还未来得及步入房间，便见段秋水徒儿百花，自顾自溜达到他院中。

看了看天色，这会夜深人静，按理来说都是众人歇息之时。

陈霄好奇：“百花，你跑这做甚，你娘呢？”

百花百无聊赖坐于院中木墩，耸了耸肩：“里长那老头找我娘有事，让我出来溜达一会，这不没地去就来找你了。”

陈霄眉头微皱，登时心有不祥之感，自顾自思索一会，接着忙冲屋内大喊：“二哥，二哥!”

听到呼喊声，乔二憨赶忙跑出门来，瞪着双大眼，一脸奇怪：“三弟咋了？”

“二哥，先帮我照看百花，我去去就回。”

话毕，来不及收拾发髻，披头散发朝段秋水所在荒宅方向跑去。

与此同时，荒宅内。

如今再看屋内，早已焕然一新。

桌椅板凳都被陈霄从头到尾翻新一遍，破漏歪斜的门窗也已拆换。

连榻上床单，都是陈霄托人从城内购置，是段秋水喜欢的青色。

打量着屋内，里长再看向如今的段秋水，见其已不似刚来时，每日眼中多是哀愁。

现在的她眉眼变得舒展，眸中似有繁星闪烁，貌似换了人般。