岚国平京，彤云密布，暗沉沉的天色使得宽阔的街道显得愈发冷清，雄壮的宫城雕梁画栋，金碧瓦檐上蹲着朝天吼，深深的瓦沟里边还有一堆堆未消融的积雪。

一袭鲜红长袍，须发皆白的掌印总管步履轻轻的从中轴线上沿着前门往后殿走去。

兵部总衙里，兵部尚书玄彻正闭目坐在椅背上，一只手搭在桌上，两根手指不断敲击着桌面上的一份密函。听到门口脚步声响起，双指骤停，睁开眼睛一看来人正是刚才派出去的心腹下属，便问道：“灵王府那边怎么说？”，下属答道：“戒备森严，没有见着灵王的面，只见到了灵王府的大管家，说灵王正在为先帝守灵，概不见人，我托他将消息带给灵王了。”

玄彻闻言未说话，只是闭上双眼继续沉思，双指又开始敲击那封密函。尽管是隆冬腊月，但兵部总衙中青砖铺就的地龙烧的暖洋洋，加上周遭窗户紧闭，心腹下属只觉得一阵闷热烦躁，格外压抑。焦躁间，玄彻吩咐道：“备马。”心腹下属立即转身去办。

戒备森严的宫内，掌印总管来到了奉印堂，打开门后，只有他一人，前方的紫檀木案上放着一排宫内大大小小的印玺，其中就包括了陛下那枚龙玺的副印。他小心翼翼的擦拭干净每一枚印玺，一如既往。拿起那枚龙玺副印的时候，心里忍不住一阵涟漪，陛下走的也太突然了，江山大统都没来得及指定一个后继之人，现在几个皇子明里暗里的波云诡谲，岚国江山何去何从尚未可知。

灵王府门前的高阶上，大管家双手垂落叠放腹前，静静的等候着，看到街角拐入的那两屁马后，立即快步走下台阶迎接，只对着策马而来的兵部尚书玄彻说了一句话。

“灵王殿下让我在此等候多时，玄大人请。”

一行三人快步上阶穿过侧门拐入长廊，直奔西北角的一间屋子而去。房间内，灵王岚山素衣端坐在主位上，玄彻和心腹下属进来后拱手鞠躬致礼，岚山示意不必多礼，让坐下来说话。大管家为两位客人亲自备上茶水之后便关门离去。

“边邑的形势骤然紧张，绝非偶然。父皇驭龙归天以后，及时封锁消息这是朝廷内唯一达成的一致意见，但从近来边邑外族蠢蠢欲动来看，我们还是没有将消息锁死，或者说朝廷中有一双眼睛在暗中盯着我们。眼下我和誉王、平王三方都保持着克制，拖了这么久都没人先动手，就是因为三方背后支持的势力势均力敌，三足鼎立而成僵局。如今边邑的形势突变倒是可以利用起来，让朝中那些观望或者中立的老家伙们先躁动起来。玄彻，你回去准备一下，我去找老大、老四，明天早上咱们廷议一下边邑形势，毕竟关乎国之大事，不可拖延。”岚山缓缓道来，玄彻却松了口气，在他看来，这次边邑局势何尝不是一次机会，虽说只是需要高度警惕，但也足以搅起京城这潭先帝驾崩后反而异常平静的死水了，底下的暗流是时候激荡起来了。

“另外，你今晚秘密将撒科齐约到你府里，晚点我会过去，关键时候赤焰军不能掉链子，城外的神武、宣威两营你也抽空去慰劳慰劳，毕竟是归属于你兵部的。”岚山双目炯炯有神的盯着玄彻说道。

玄彻闻言心中一颤，思量片刻说道：“撒科齐那边我会约好，但是神武、宣威两营殿下你也知道，虽说名义上归属于兵部，但实际调度权在军密处，我这个兵部尚书在那里的威信怕是不够的。”

岚山随口说道：“无妨，届时你从我府上支出一些物资，慰劳的时候也带上我的一片心意，具体的回头万明会给你拉个清单。”

玄彻喝了口茶，心中定了下来，玄羽军那边隶属于大皇子派系，当初为了扶植玄羽军统领，大皇子那边可是花了很大的代价，神武、宣威两营到时候就算希望渺茫，继续保持中立对于灵王这边而言也是一个好消息，至于那最神秘的护龙卫就想都别想了，先帝在的时候只听先帝的，如今先帝驾崩了，他们都悄然现身皇宫，具体人数以及幕后的统领无论是岚山还是玄彻，亦或是其他人见都没见过。

一刻钟后，玄彻出了灵王府的门，匆匆离去。

掌印总管擦拭干净那些印玺后，从奉印堂出来锁好了门，转身望了眼黑压压的彤云，便沿着中轴线准备返回，路上碰见了一身白衣的四皇子誉王岚风，站在那边仿佛等候多时。掌印总管躬身道。

“老奴见过四皇子殿下。”

岚风微笑着说：“明老不必多礼，如今这偌大的皇宫也就只有看到你这一袭父皇钦赐的朱衣才能让本王感到些许安全啊。”

明印再次躬身说道：“殿下言重了，这座皇宫和先帝在的时候没什么两样，何患之有。”

岚风扶正明印的身子说道：“明老何须如此多礼。”说罢，凑近明印的耳边又道。

“我母亲如果还在的话，我也不用这么惶恐吧，你说呢？舅舅。”

说罢转身离去，明印面色毫无波澜，如同木桩般立在原地许久，最终才缓缓沿着中轴线继续返回。这条道他闭着眼睛都能数清楚脚下御制青砖的块数，却怎么也数不清命数给明家带来的这番磨难，这位先帝口中的守宫人一袭朱衣下的肩头略微有些低斜，无他，上边压着过往的岁月罢了。

将黑时分，终究还是下起了毛毛雪花，朱墙内，东南处，一栋临水的楼阁内，开着窗户，室内燃旺的地龙很容易让人忽视外边的寒气。一位绝色女子身披红袄斜倚在靠窗的小榻上，手握着一卷《兵论》正在火烛底下读着，婴儿手臂粗细的御制上等蜡烛将整间阁楼照的灯火通明，窗外结冰的湖面上已经覆盖了一层雪。

一个黑衣老者悄无声息的出现在了外边，静默而立，如同和黑黑的夜色融为了一体。

绝色女子看完一章，头也没抬的冲外边说道：“说吧。”

黑衣老者闻言立即回道：“三皇子殿下在灵王府和兵部尚书玄彻会谈了一刻钟，四皇子殿下在宫内去找了明印，大皇子那边没有动静。”

绝色女子闻言，抬起头来看了眼外边飘舞的雪花，只是说了三个字，“知道了”。

黑衣老者接着禀报道：“北风、邹选燃、刘庆三人已到西北三城数日，就反馈回来的信息来看，殿下您所担心的西北三城目前调度有方、井然有序，其他一些信息汇总放在书案上了。安插在异族的谍子、眼线也都全部发动起来了，第一波传回来的信息捕风斋正在分析研判，最晚明日巳时送呈给殿下。”

绝色女子轻嗯一声，新翻开一章兵论继续读了起来，老者默然行礼后退下。

轩窗外风骤起，吹着雪花散进屋内，烛火开始摇曳，星星雪花甚至落到绝色女子的青丝上，一名窈窕的女官悄无声息的从侧面走来，轻轻闭上窗户，将烛芯拨正后便退下了。绝色女子一直到新一章兵论读完之后，才慵懒的伸展了一下胳膊，碰巧被端来热茶的女官看到，忍不住打趣道：“殿下这天下绝美的容颜和身材，估计世间没有男子可以配得上了。”