帝辛斜睨着满面笑意的终葵瑞，“爱卿，孤有件事想与你商议。”

“陛下有何事不解，抑或需臣助手？”

“自然是七日后的祭神祀祖一事。”

终葵瑞若有所思点头，可这事并非在他司掌范围内，问他意欲何为？他分明记得前几日上朝时，负责祭祀的李大人已经给他提供过此次祭祀的方案了，这都过去这么久了，还要问他作甚？

“不知陛下的意思可是对李大人的草拟有不满？若是错漏，让他改了便是。”

显然帝辛不是这个意思，也不吭声，淡淡摇头：“错漏倒是没有，只是孤听闻终葵一族祖上乃是颛帝之后，对神更是无上崇拜与尊敬。”

“那是自然，颛帝于吾辈亦神亦祖断不敢有半分忤逆与不敬。”合着讲了半天废话，陛下今日怎么说起这个？

随后两人陷入沉默，开始听起池台上的离战表演。

“羿寻药归家，妻随奉左右，待羿小寐，姮娥遂服药觉身轻，大呼，引弈出观，惊，促追无果，妾后悔而泪垂，人向天远乎，没星群，隐蟾宫，人天永隔……”

离战有条不紊讲述着烂熟于心的文本与故事，这时候的人们都喜欢听这种故事，对长生与神之力的无尽神往，故事结尾稍加遗憾，更能引人侧目，久久难忘。

“好啊。”终葵瑞很是喜欢，第一个予以掌声与喝彩，这篇故事的上下卷在市井中最是卖座，帝辛也点头：“故事是个好故事，只可惜孤并不信。”

终葵瑞一听心里不满，表面还不得不给帝辛面子：“陛下初登帝位不久对民情不通之处也属自然，身为人臣自当竭尽全力辅佐陛下，自然能领略其中风雅。”

“爱卿答非所问，可是孤的面子不够？”声调在最后拉得极长且有一股狠劲掺杂其间。面色从容，不怒自威，帝王本色尽显无遗。

终葵瑞立马下跪道：“微臣不敢。”

他底下伺候的人发现主子跪了，也不敢不跪，领首的跪下大呼“陛下息怒”，如此排山倒海下去，不消时刻，苑内就跪了一大片。

帝辛眼皮微抬，身子前倾手作虚扶状，“爱卿这是为何？快快请起。”

终葵瑞一边道着“不敢不敢”，也不会真就搭了他的手起来。

“孤也没有要为难爱卿的意思，只是这祭神奉天，不必劳心费神，更无须用活人祭祀，只是遵从孝敬祖先，没必要屈从神明。贡品改以吉金、时令果脯，乳猪禽肉依孤之见，甚妥。”

这下算是触了逆鳞，终葵瑞也不顾是否会冒犯帝辛，当即言明此行此举，他终葵一族断不答应。

帝辛听得极不耐烦：“既然爱卿极力陈情出拜神敬祖之好处，那孤便成全你，这次的祭品，就由终葵府遴选出吧。”

话尽于此，宣告着宴请的结束与落幕。

回到客栈，离战和孟折听围炉夜坐，四目相对像是有不尽之语，孟折听率先开口：“离兄怎么看待今日之事，这终葵瑞怎地搬起石头砸自己的脚啊。”

离战喝了口茶，淡定道：“不定终葵正有此意，帝辛算是正中下怀，两人未谈拢，产生这样的结局属实正常。”

“敢问离兄这活祭到底是怎么个祭法，当真如此残忍？”

孟折听一听帝辛要活祭，心下一阵戚然，当司命时批阅修改命簿，只当是过眼符号，不作多想，等真要亲眼所见，不免有所感怀动容。

离战略微沉吟，皱了皱眉道：“有多种……最常见的是祝祷仪式完，用火焚献祭者，人们认为可以涤荡身体，将最纯净的灵魂送入神界，不过也有比较痛苦的多人活埋祭祀以及活剐净化奉天。”