薛涛看得呆了，眉州都知这才想起来，慌忙从怀内拿出贽见礼。

“这是做什么？”

苟内官一把接过锦袋，掂量掂量，倒也不少。他起身抽出一本簿册，胡乱蘸笔：“什么名字？祖籍哪里？耶娘姓甚名谁？”

薛涛答道：“薛涛，字洪度，祖籍长安。父亲薛郧，为前眉州府主薄……”

不待说完，苟内官已草草写了，啪地合上簿册。

眉州都知看到封面“乐户第六十二册”几个字，忙问：“怎么入了‘乐户’？”

薛涛问：“什么是‘乐户’？”

苟内官拿出金耳挖掏耳朵：“什么价儿什么册子，如今‘音声人’贽见礼的价涨了。”

“什么时候涨的？”眉州都知瞠目结舌。

“就刚才。”苟内官吊起松皮垮垮的小眼，“不满意，叫你们刺史来啊。”

眉州都知当然不敢劳动刺史，何况他还把贽见礼抽了一成，虽说是惯例，但刺史在气头上，说不定会拿贪污罪罚他。

“苟内官对您可并不尊敬。”出了门，薛涛说道。说得眉州都知不尴不尬，只打哈哈。

“什么是‘音声人’，什么是‘乐户’？他似乎把我归错了册子。”薛涛又问。

眉州都知耷拉着脑袋说：“都是乐伎，差不多，差不多，反正从此站住脚了！乐户更好，还管四季衣粮。”

唐朝制度，州县以上官府都设乐营，乐营管理俳优和乐伎，将其身份分为三种：音声人、乐户和官奴婢。

音声人最高等，虽在乐部，但仍属大唐良人，只是被雇佣为乐伎，去留相对自由；官奴婢最低等，大多是籍没的罪家眷属，因为容色才艺被选来，地位如同犬马，几乎不算人；乐户则处于两者之间，属官属贱民，世代操持音乐，不能与良人通婚，不可以随意迁徙，没有长官令，永远不能脱离乐营。

“霄娘让我来引路。”一个青衣双鬟的婢子走来口齿清爽地说。眉州都知忙甩下薛涛偷偷溜走。

她随婢子从廊庑走进一座“惊鸿院”，迎面厅堂中有许多人正在舞蹈，羯鼓声里夹杂着擅才的吪喝。

婢子在堂后长排低矮房屋前停住：“你就住这里。”

薛涛透过直棂窗看，俗丽花鸟屏风隔出许多小卧室，太阳影里，一个着杨妃裙的丰腴少女倚坐榻上，正往脖颈、手臂上扑香粉。她推开版门，少女立刻丢下香绵站起来，笑盈盈道：“新阿姊来了？”

薛涛笑着回礼，不禁赞赏她容貌富丽气派，显得屋子更低矮逼仄了。那少女也看着薛涛，却心内一沉。

少女姓朱，名凤鸣，与薛涛同年。她本想眉州小地方来的女娃，一定不上台盘，不料薛涛纤长洁白，一袭不值钱的红石榴裙都穿得光华出众。那双眼睛，春水般明亮，里面很有些她没有的东西，她不知道该如何形容，大概是文气，才情之类，反正跟一般人不同。

凤鸣便套问薛涛父母原籍等事，听罢睁大眼扬声笑了：“我也是长安人，怪不得一见薛阿姊就觉得亲切。”她又上下打量薛涛两眼，扬眉问：“阿姊父亲曾是几品？”

薛涛老实答：“九品上。”

凤鸣哦了一声：“家父六品上，曾做过凤翔果毅都尉。”

薛涛不禁吃惊，忙问：“那你怎么来的这里？难道也和我一样，父母都不在了？”

凤鸣有些尴尬地嗯一声。她是官奴婢，当年她家附朱泚叛乱，事败四五年后仍被查出。后来父亲被流死，母亲病逝掖庭，她则被籍没在西川乐营。

咣啷一声，身后屏风里面不知什么倒了。薛涛回头，只见一个也十五六岁的女娃靸着花头小履走出来，斜她们一眼，冷哼一声，自取面药洗脸去。

薛涛看凤鸣，凤鸣牵牵嘴角，微讽地一笑。

这时一个小婢子在门外喊：“凤阿姊，百花厅排演中和节乐舞，叫你去跟唱呢。”又对正洗脸的女娃说：“霄娘说，‘玉梨院的莫愁昨儿陪节度使打马球伤了脚踝，叫灼灼替她跳’，你快去。”

原来她叫灼灼。灼灼把帕子往铜盆里一摔：“跳什么？在哪跳？”

“《八卦随意舞，还不是在惊鸿厅！”小婢子已扭头跑了。