古老的乡村集镇总会有令人记忆久远的地方小吃和百年老店，或烧鸡、烧鸭、烤鹅，或百味楼、聚贤楼、聚仙楼，等等，不一而足，各具风格。这些出了名的地方小吃和百年老店，就是本地的文化名片。

古老的白膏河集老街最出名的招牌菜是老臣羊肉汤，称得上是百年老店了。此饭馆是一侯姓人家开的店，几经风雨，生意兴隆。

传说侯姓人家本是明朝时期的京官，清军入关后，其随着明朝官员南下南京，路过白膏河集老街时，适时隐居此处，不再为官。后来，侯姓人家为了生计，开了这家羊肉汤馆，既具有北京风味。

老臣羊肉汤的食材是白膏河沿岸农户饲养了一到两年的山羊，吃白膏河两岸的草，喝白膏河里流淌的水，肉质鲜美，汤汁浓白。

老臣羊肉汤扬名县内外，一年四季，生意火爆。尤其天气入了冬，更是一桌难求。后来街面上陆续开了老张羊肉汤馆、老孙羊肉汤馆、老五羊肉汤馆等，生意也不差，但远远比不上老臣羊肉汤馆。

白膏河集老街最出名的卤菜店当数春子卤菜店。集镇附近十里八村的人家招待客人，大多要到春子卤菜店买上几斤卤好的猪头肉、猪大肠、猪肺、鸡鸭肉等，外加几个凉拌菜，简捷又方便，又不失体面。大家对春子卤菜甚为喜欢。

春子卤菜店的店主叫杜显春，小名叫春子，是方直大舅家的三儿子，大家习惯叫他春子，很少喊其大名。

春子身高接近一米九，没结婚之前，体重140斤，肤白貌帅，是远近出名的帅哥。结了婚，开起了卤菜店，体重一天一天往上涨，后来维持在二百斤左右。因为常年做卤菜、卖卤菜，春子的脸上手掌处等总是厚厚的红红的油油的，原来的白皮肤看起来近似卤好的猪头肉颜色。

春子比方直大三岁，在白膏河中学毕业。杜显春的父亲杜贵东在外地工作，一年到头在家的时间少，对孩子的教育也就欠缺。杜显春在爷爷奶奶母亲的娇惯中长大，缺少父亲的管教，自然落下不少坏毛病。上初中时，杜显春的身高已经比较突出了，高高的，瘦瘦的，高粱秆一般。论起他的各方面都不错，惟其不好好读书，成绩平平，整日和校内的几个学混子搅合在一起，初中毕业就辍学不读了。

春子初中毕业后，父亲杜贵东本来想托关系让其当兵，打算退伍之后再安排个工作。可是春子已经与白膏河集老街上令狐家的一个女孩子好上了，并且女孩子怀了孕。生米已煮成熟饭，木已成舟。

在白膏河集老街，令狐家族比杜姓家族还要大。虽然杜贵东心里恨自己的小儿子不争气，也嫌弃女方家的父亲是个杀猪的屠夫，但看到女孩子身高相貌长得非常出众，百里挑一，关键又怀了杜家的骨肉，也就不说什么了。于是两家找了六大媒人，订婚传书走个形式，选定良辰吉日，敲锣打鼓，风风光光地把两个孩子的婚事办了。

杜显春的岳父真名叫令狐修，因在自家排行老三，大家便习惯喊他老三。其仗着族大人多，为人处世既强势耍横，又直爽灵活，是个见人说人话，见鬼说鬼话的人精。

老三杀猪卖肉几十年，几乎垄断了白膏河集老街的猪肉市场。一个出了名的屠夫，自己的女儿能够嫁给杜贵东的儿子，攀上杜贵东这个副县长当儿女亲家，他是太满意这门亲事了。

生意人都会打着自己的如意小算盘，摆脱不了算计的本性。婚后不久，老三便怂恿着春子向杜贵东开口要杜家临街的两间门面房，理由是自己开店做生意。其实际上就是为自己的女儿争抢财产。

对此，杜贵东心里有点不悦，甚至反感。但考虑再三，想着大儿子已经安排好工作，二儿子正在县城一中读高中，成绩不错，考上大学不成问题，估计也都不会再回到白膏河集争抢这两间门面房了，就索性给了这个不争气的三儿子。

多年来，杜家的这两间门面房一直闲置着，家中无人会做生意，平时就放下家用的杂物，没有做任何生意。