次日清晨，长安上空飘散着阴云，天气沉闷。
赵延真走出房门便遇见换了一身松色华服的黄怀虚，还有昨晚那个刀客。
“让两位久等了。”赵延真拱手。
“延真兄客气了，昨晚忘了介绍，在下陈功，师从陈刀门。”刀客说道。
“陈兄，怀虚兄，附近有家不错的面馆，我们边吃边聊。”赵延真提议。
两人点头，侧身让赵延真带路。
三人走到一家面馆，店铺虽小，但店外的几张桌子大都坐满了人。
“掌柜，来三碗油泼面！”赵延真朝店内喊道，随即传回了答应声。
“看来周善水颇有些面子，这小面馆都比平时多了这么多人。”赵延真说着，占了一张刚空出来的桌子，“你看那些蹲在凳子上的才是三秦人，而店里不少人应该是其它地方来的，加上怀虚兄自南丹而来，这哪是问道三秦，分明是问鼎天下。”
“延真兄说笑了，我哪里敢前来比武，这宝枪跟着我算是埋没了。”
陈姓刀客闻言便问赵延真：“赵兄可否露上一手？”
“这……不知周善水到了哪重境界，若是上了三重天，我就不自取其辱了。”
三人说着，油泼面已经端上了桌。黄怀虚看着面上的辣椒，面露难色。
赵延真才反应过来：“怀虚兄，我忘了余杭人食性清淡，这就叫店家换一碗。”
“不用劳烦，这一路行来也吃过不少辛辣事物，这油泼面既然是三秦美食，我是要尝上一尝的。”
赵延真便不再阻拦，这面馆是他以前同道观中其他道士下山吃过的，油泼面是这的招牌。
面馆对面来了个说书先生，刷板往桌上一拍：“各位看官老爷，今天不讲那开场词，直接讲咱三秦的刀客。这刀客自幼习武，天赋异禀，十三岁入了那听潮楼的良玉榜，十五岁在那泾渭界观两江交汇，悟得大道，三年磨砺，断了不少比武者的刀剑。如今气上三重天，刀斩天下人。此人便是那大名鼎鼎的明界刀——周显周善水（显为名，善水为字）。”
那说书人又在桌案上一拍：“天下英雄如过江之鲫，今日周善水问道三秦，可不少能人异士云集响应，其中就有另一位赫然在榜的少年天才——”
说书人一顿，众人便明白了，这是要赏钱呢。但这说书人讲得实在没意思，倒不如直接去那泾渭界看那比武，底下的人随即散了，说书人尴尬地收拾家伙。
“听雨楼、良玉榜是什么？”赵延真问了旁边两人，却发现黄怀虚已是面红耳赤，“怀虚兄？”
“无……无妨。”黄怀虚长呼一口气，“这听雨楼就在临安，楼主是沈闲，字忘年。他收集南北两朝讯息，编写了天下榜给英雄排名，还有神兵榜、良玉榜，良玉出自良玉不琢，意思是玉美不需雕琢，总之是给少年天才排名的。至于这听潮楼主，恐怕没几人见过，听雨楼的耳目倒是遍布两朝。”
陈刀客点了点头：“那说书人讲还有一位良玉榜上的人来此，倒不知是谁了。”
“一去便知。”赵延真起身。
三人便向泾渭界走去，一路上多是武林人士，到了大雁塔附近更是有许多传道僧人。
“不如去先去大雁塔看看。”赵延真提议，他从前来过，如今只是怕身旁两位顾忌他道士的身份不好开口。
“这烂怂大雁塔有啥好看的。”陈刀客毫不客气，但又觉得不妥，一本正经道：“这大雁塔是一百多年前有位高僧翻译经文的地方……”
惹得众人纷纷大笑，赵延真更是开玩笑：“陈兄颇有川剧变脸的天赋嘛。”
黄怀虚气喘吁吁，一手按在胸前。
“怀虚兄怎么了？”另外两人问。
“你们有所不知，敝人天生孱弱，习武正是为了练气，除就寝以外，终日运气，调解脉络。早上那油泼面确实美味，贪嘴多吃了些辣椒，导致气息不稳。让诸位见笑了。”说着又不禁咳嗽起来。
另外两人面面相觑，终日运气？运气可不是呼吸，运气需要引导气息贯通全身筋骨，寻常武夫且不说能不能找到体内的真气，纵然是找到了，牵引气息之术颇为深奥。若真是一直运气，可见他已深谙此道，而体内气海之磅礴更是不可度量。
黄怀虚知道他们在想什么，调息开口道：“赵真人与家父有缘，曾光临寒舍，见我就知我气海辽阔。但正因如此，肉体不堪重负，日渐孱弱，赵真人传给我调息之法，才得以苟活至今。”
说罢，黄怀虚又一次调息：“走吧，无碍了。”
三人又走向泾渭界，赵延真和陈功内心疑惑重重，特别是赵延真，有如此磅礴的气海，加上精于运气……
赵延真走在后面，右手放在身后悄悄算卦，想看看黄怀虚究竟有多少功力。可右手却猛地僵直，再掐不出卦来。赵延真只得作罢，既然他不愿透露，我一个将死之人又何必深究？何况师尊自有考量。
周善水在两江之间设置擂台，此刻江岸已经围满了人，更有人驶船而来，其中多是权贵。
三人见这已是人满为患，张望着哪里还有位置。
“延真兄，你那猫狗在哪？”黄怀虚戳了戳旁边的道士。
“放在客栈了，怎么了？”
“你看那舫船上是不是清竹和枕雪。”
赵延真顺着方向望去：“嗬！两家伙叛道了！”
只见那一猫一狗在那不知谁家的甲板上嬉戏。
“我去去就回。”赵延真纵身一跃，便越过人群，又运轻功，脚点渭河，最后一跳就到了那对猫狗面前。
这一幕可是让岸上众人看得直呼过瘾，毕竟他们在这里等了一二个时辰，而周善水只是在擂台上打坐，迟迟没有开打。
“这一身道袍，是抚云观上的小神仙吧！”
“黑色道袍竟有如此能耐？”
“黑白两色只是平日装束，若真是抚云观里的那位小神仙，就凭他师父天听道尊，怎么也是个紫袍！”
“不是说他扫把星……”
“兄弟是外地人吧，天听道尊十几年在外论道，香客都去了华山了。”
旁边几个人听到后也都恍然大悟。
赵延真上了甲板后，一把揪住枕雪的后颈：“你个臭猫，跑出来寻好人家了是吧？”
旁边的清竹见到赵延真，立刻端坐在甲板上，眼睛看看赵延真，又看看枕雪，意思说一切都是猫的主意。
赵延真摇摇头，把猫一丢，对着船内拱手道：“贫道赵延真，是抚云观中道士，这猫狗生性顽劣，给诸位添麻烦了。”
“原来是天听道尊的弟子，快快请坐。”船门打开，一身紫金色锦缎的男子走了出来，身后跟着名护卫。
赵延真看着男子，约莫是耳顺（六十岁）之年，似乎在道观中见过。
那男子又开口：“鄙人王成山，是这长安城的商人，做些药材、珠宝的买卖。多年前曾拜访抚云观，有幸见过天听道尊，自那以后，生意兴隆，财源广进。如今见到小神仙，喜不自胜。若是小神仙愿给面子，还请一同观礼。”
赵延真闻言，自然是不会客气的：“那就多谢王老了，只是我还有两位友人，不知船上可还有空座？”
“赵兄弟的朋友，就是我王某人的朋友，我这就派人去接。”
赵延真见眼前的人刚刚还小神仙，现在就赵兄弟，看来得小心点。不过自己马上就要去华山了，应该没什么问题。于是跟侍从交代了两句，便同王成山走进船里。
“王老，这两家伙是怎么跑上来的？”赵延真轻轻踢了踢那一猫一狗。
王成山还没回答，赵延真就见一红衣美女递来一樽美酒：“公子有所不知，小女子从府中坐轿来此乘船，途中那只金被银床（猫的毛色名）窜了进来。我见它主人似乎不在，仅有只乖巧的狗，便想着若是无主，便一并收养了去。既然是公子家的，小女子便不敢奢求了。”
“这是鄙人的孙女王许晴，本不应让女子来看这武侠争斗，没想到却有如此机缘。”王成山似有意撮合。
赵延真自然明白，他倒是想看，看若是知晓自己仅二十年短寿，他还舍不舍得那掌上明珠。不过，既然坐在别人的船上，总归要叫礼节：“王老也曾年轻过，应该知道，这少年英雄，和绝世美人乃是绝配。贫道看姑娘双瞳剪水，只消一抬眸，便能让那些英杰乱了阵脚。”
此言一出，那姑娘红袖半遮，娇笑暗传。正巧此时黄怀虚和陈功走入船中，当真是一幅风景。
妆面半转佳人羞，常教英雄生短志。
王成山让两人坐下，目光落在了黄怀虚身上，眉头微蹙，倒是不易察觉。