灯会街道围了一圈人，喝彩声就是从人群发出的，似乎是在看表演。初七自是好奇，拉着炎恩挤进去看。

挤进人群，见着围观的东西后，初七缄默了。

是一个杂技班。

有舞火球的力士、耍酒坛的少女……最瞩目的是一个倒立走索的畸形儿。

畸形儿身材矮小，四肢肥硕，五官挤压扭曲，一只眼睛已失明，只剩一只眯成缝的眼睛努力睁着。

身旁拿鞭的班主随时会抽过来，因此他走的每一步都小心翼翼引来围观群众的阵阵叫好。

初七仿佛看见了七年前的自己：楚生。

露着畸形的面庞，做着滑稽的动作，只为博观众一笑。

“啪！”地一声，畸形儿摔了下来。班主立刻扬起鞭子抽过去，畸形儿害怕地四处躲藏，围着场地一追一跑，看起来滑稽极了，惹得众人哄堂大笑。

观众更愿意看这样的闹剧。

这便是班主时刻监工的原因，她曾经也这样四处逃窜想求救，可众人的目光只能玩味嘲弄。

如今，换成作为观众的自己，她怎么也笑不出来。

炎恩察觉出了初七的异样，刚想带她离开，身旁的小人儿却如箭一般冲了进去。

一手抓住即将落下的鞭子，初七猛力一拉，夺过鞭子回身一甩。

一鞭一抽，落在班主身上，深可见骨。

速度之快，令所有人都始料未及，呆愣在原地，一时鸦雀无声，只留得一声声鞭打在地的闷响。

她想起自己曾经被这样日日夜夜地鞭打、日日夜夜地忍饥挨饿、忍受屈辱。脑海一片空白，只剩情绪控制着身子，将气全撒在这班主身上。

若不是炎恩阻止，班主可能就要被她在众目睽睽之下给打死了。

她挣扎着被炎恩扼住的右手，怒嚎：“你干什么？放开我！让我打死他！”

“这里是大街，不是你胡闹的地方。”

被炎恩严厉地语气呵斥住，她将气憋了回去。

班主疼地呼天喊地，被戏班的其他人搀扶着才勉强爬起来。他指着初七怒骂：“你、你哪来的小丫头片子，敢打老子？不想活了？”

接着，他吩咐着手下人：“来啊，快帮我把这小丫头抓起来！”

这些人都是表演杂技的壮汉，仗着身材魁梧就冲上来。初七还未动手，却被炎恩一个回身将其揽在身后，单凭一只手，三两下功夫就将他们甩倒在地。

班主瞧见地上“哎呦声”连天的人，气势上下降半成，语气减弱：“你……你们当街打人，还有没有枉法？信不信我报官？”

炎恩将鞭子扔回，并丢下一锭金子，高大的身躯将初七严严实实护在身后。

“这金子偿你的，此事就此作罢，你若再想追究下去，别怪我手下无情！”

被这样强硬的气场吓得浑身一哆嗦，班主赶忙拾起金子，带着戏班草草离开。

“你为什么要给他钱？”初七依旧不解气，想追过去却被拦着，“你别拦我，难道你也认为他这样羞辱人是对的吗？”