“云唯大兄之命是从。”他毕恭毕敬地低下头去，向堂兄，向整个苏氏一族的家主，献上了自己的尊敬和顺服。

“不要这样么。”苏楠瞬间笑了：“到底你才是女孩子的父亲，嫁不嫁女，还是要你说了算的。”

“这不是阿弟一人的事。”苏云抬起头来，神色诚恳。“陛下要聘的，是苏氏的女儿，不是阿弟的女儿。皇室要联姻的，是苏氏一族，不是阿弟一人。此事，云唯大兄之命是从。”

苏楠点了点头，满意微笑。他侧顾爱子：“你怎么看？”

父亲动问，苏哲向上方欠了欠身，这才开口。“儿子以为，陛下的意思，不在新君，而在摄政不在殿下，而在公主。”

“说说看。”

“胶东王年少，资质不足。陛下既有大志，至少十年之内，胶东王是万万担不起江山的。”苏哲默默把更大逆不道的评语吞了下去也许一辈子也未见得担得起，接着往下点评：“公主倒是有这个资质，却又差了名分。若要掌握朝政，一则，要与胶东王亲厚信任，相互支持，二则……”

“二则就离不开世家的支持了。”苏楠代他说完了下半句，“然后呢？”

“然后，父亲一直不愿儿子迎娶公主，这一点，陛下也是明白的。更何况……”

更何况今天，霓凰在大殿之上，对萧景琰如此神色，父亲想必更是恼怒。而楚帝也知道，自己虽然深爱霓凰，却不会为此违逆父亲的命令。

“所以，陛下欲以护国公主未来的摄政之权，交换父亲，首肯儿子尚主。”

他一字字平平静静地说着，内心却有一种奇妙的疏离，感觉并不是坐在父亲面前侃侃而谈，而是高高升到头顶上，冷眼俯视着下方的自己，那个仿佛已经被劈成了两半的自己：一半炽热如火，翻滚着不息的甜蜜和苦涩，那是他多年来怀抱的、对霓凰的爱恋想往，以及求之不得、眼睁睁看着她钟情萧景琰的嫉妒痛苦另一半寒冷如冰，一

一分分全是算计，国势，朝局，将来的发展变化，陛下为什么一定要把霓凰嫁过来，以及，苏氏若开口向楚帝求娶霓凰，为何可以说是唾手可得

他想要她。他一定能得到她。

哪怕她不愿意。

他知道父亲会答应的。可以看出，楚帝的条件确实让父亲心动不管怎样，一个对新帝有影响力，事实上可以辅政的公主，和一个握有摄政名分的公主，对苏家来说还是不一样的。前者未必有那么大的价值，或者，价值还不至于让父亲做主下的苏氏，迎入一位心完全在别的男人身上、也不可能担当主母之责的未来家主夫人而后者……

女人嫁过来，生了孩子，心总会偏到夫家、偏到孩子身上的。摄政公主的名分和权力，哪怕只是因婚姻和子嗣向苏家偏移，已经足以抵消那种种不足之处了。

他住了口，看向父亲。然后，他看到父亲捋着白须向他点了点头，欣悦一笑。

那笑容背后有更多掩藏得太深的东西。不是针对他的，然而，一股莫名的寒凉，却让他直觉地回避了开去，完全不敢深究。

“儿子心悦公主。”

“你还要再等下去么？”

这一刻，一年之前，湖畔草亭中父子间的对话，每一个眼神、每一个语气的微妙转折，都历历分明地浮现在苏哲心头。

“……只是父亲，霓凰性烈，如果不情不愿地下嫁，有何意味？……既然父亲已经允了成全儿子，还请多等一段时间。”

“我再给你一年。一年期满，要么公主下嫁，要么，为父另外给你定亲。”

当时他默允了。而现在，现在，今日，大庭广众之下、朝堂百官之前，霓凰几乎是毫不掩饰地注视着萧景琰，目光由凄苦而狂喜，而悲凉，而坚定，而他，就在殿上一眨不眨地亲眼看着……

他向父亲恭恭敬敬地俯身一礼。再抬起头时，目光坚定，语气斩钉截铁：

“求父亲做主，为儿子上奏求娶。”

“好。”

苏楠满意点头。他顿了顿，继续问道：“那么，胶东王妃的事，你怎么看？”

“儿子以为，水满则溢。何况，我苏氏一族，不能一头支持公主，一头支持新帝，两下相争。”

“二十年后，若新帝与公主不能相容呢？”

“既承摄政之利，当受还政之弊。真到她交出大权，我苏氏，还不至于护不住一个女人！”