“我们牧钊大人可不是一般的神，你小子来了安肃，就开眼吧！”

“别把我当成没见过世面的愣头青，弟弟我也是混过龙卫营的人！”

“你以前在龙卫营？”年长的军士有些惊讶。

“嘿嘿，去那儿选试，没选上。”

“切，吹你的吧！”

“诶，哥哥，说正经的。我看那奸细说起碧山茶楼的时候不大正常；但是说其他地方的时候一点毛病也没有呀！大人怎么知道是荣雁居和将进酒肆？”

“还说你小子不是愣头青！你以为那奸细是白当的，他是故意让大人怀疑碧山茶楼，才做得那么不正常。也就骗骗你这样的傻子。大人才不看他这些明面儿上的小伎俩哩！”

“那，大人看的是啥？”

“心呀！大人呀，”年长的军士煞有介事的说道，“他的眼睛是把刀，可以扎到人的心里，什么弯弯道儿，都逃不过他的法眼。”

“嗯，是是。没错，要不怎么是大人呢。噢，对了，前几天抓那个盗贼，大人怎么没用这招儿？”

“这么了不得的审心术，能随便用在一般人儿身上吗？不聪明的还不配招呼哩。”

“噢！还是哥哥有经验。”

“那是！我跟大人多久了，你学着吧！”

“是是是。哥哥，您受累，这招儿，您会吗？”

“我——”

“哈哈哈，说了半天，你也不会呀！”

“小子！”他拍了年轻军士后脑勺一下，“要是大家都会了，破了这销销，还怎么用！什么都不明白！”

“呀！是啊！”

此时，牧钊大人已回到军帐。随后而入的韩猛并没有放下托着帐帘的手，他回过头低声道：“耿岳。”

片刻，从帐外走进一人：“大人。”

大人凝重地看向他。

耿岳知道大人一直在等着自己的消息。他驱身向前，清晰、快速地禀报道：“大人，雄州事没有失误，一切顺利。”

大人点点头，但见耿岳并无轻松之色。

“但是，京城方面送来消息——刘悯向太后提出，欲与嘉州王太守结亲。”

大人眉宇一聚：“王氏六女，王芮萱？”

“正是。”耿岳看向大人。

大人没有言语。

耿岳问道：“大人，陛下曾经私下见过王姑娘，这件事知道的人不多。难道刘悯不曾得到消息？”

大人冷冷地言道：“如果是一年前，我会相信他是无心。但是，时至今日——”

“我们都被他骗了！”耿岳低声地愤然一句，接着又问道，“那么，陛下会怎么办？让了刘晟翾？”

大人一脸的沉重：“陛下想不相让也不行。提亲，只是一个表面事件。看来，陛下已经被他们完全控制。刘悯既然敢走这一步，一定审度清楚，他大可以安心地一步步蚕食帝权。”

“唉，这太后也奇怪，宁愿相信一个没有血缘的义兄，也不放权给自己的亲生儿子。陛下的性情——难道他一点反抗之心都没有，还要忍——”

突然，帐外响起有力的脚步声。

耿岳停了话音，抬眼看向大人，又回头看向守在帐门口的韩猛。

“大人，狄副将求见。”帐外响起一声通报。

“请。”

韩猛挑起帐帘，狄青直步而入：“大人！”

“狄大人！”韩猛与耿岳一同施礼。

狄青回礼。

“大人，巡检司刚刚发来函告。”他谨肃地禀报道，“昨晚，雄州城墙被炸。窦大人有恐异动不断，命令我们边境各州军严加戒备，不能出现纰漏。并且，要求我们全力配合傅大人，缉拿匪徒。”他一边说着，一边将手中信件呈递给大人。

大人展开一阅，沉思着吩咐道：“从各营中抽出精锐六十人，组成两队。一队负责暗中巡查，一队加强榷场治安。汉臣，”他看向狄青，“这两队人马由你亲自督管。”

“是，大人。”接下命令，狄青并没有离开。

他转向耿岳，凝眸问道：“耿侍卫看起来风尘仆仆，是从外面刚回来吗？”

“是，属下按常规巡视了一下防卫部署。”

“可有异常？”

“没有。虽然正值年节，但是将士们忠于职守，毫无懈怠。”

狄青点点头，转向大人，郑重地言道：“大人，那么，属下告退，即刻督办此事。”

听着狄青的脚步声越来越远，大人向耿岳吩咐道：“以后与茂葳接头，换一种联络方式。”

耿岳看向他：“大人，是狄大人知道了我们的事吗？”

“汉臣敏察睿智，他一定知道我另有打算，只不过不会知道我们具体的部署和行动。但是，我们自己要做到不露痕迹。”

“大人，其实，这一年来，您与狄大人肝胆相照，他对您的敬佩无以言表。您为什么不实情以告呢？届时，他一定会成为我们坚不可摧的后盾。”

大人无所动，但神色黯寂：“汉臣勤勉刻苦，襟怀天下，是难得的将帅之才。这条悖逆之路，不适合他。”

耿岳看着表面漠然的大人，想到他心中已化为决绝的愤怒，不禁悲从中来。