宴会结束，一干人等又在西边的花园里欣赏了晚开的墨菊，方才离去。婉莹原本昨儿就有点受凉，这一日至此也是精疲力尽，连上阁楼也是东摇西摆，好容易一头倒在床上，迷迷糊糊地睡了过去。也不知过了多久，直觉地口干舌燥，昏昏沉沉，脑袋要炸裂般疼痛。眼皮也似加了千斤铅石一般。恍惚听得有人唤自己的名字，强打力气，睁开眼只见林姨娘和红芙一前一后弓着腰看着自己。

“小姐，你可醒了，吓死红芙了。”

“去把先生请上楼来，再去跟老爷说小姐醒了。”林姨娘回头跟站在炉子边的绿蓉说到。

绿蓉听罢放下手里的纸扇子，下楼。林姨娘放下床帐，只拉了把一只胳膊拉出放在帐外。听得楼梯复响，知道是先生上来了。

那人按了婉莹的脉象，便听他说到：“此病虽在初冬发作，实乃自秋季不足之虚为始。四季时令皆有其道。顺之则为养，逆之则为亏。秋乃容平之季，应早卧早起，神志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬必为之飨泄也。在下观小姐脉象应是前先思虑过度，以致心神具劳，心神劳则四体疲。身心俱疲则体虚，体虚则百病能侵体是也。加上风寒外袭，以致肺气失宣，故而如此也。”

“如今看是怎么样呢？”林姨娘急急地问道。

“小姐既已神智复醒，已无大碍，开好的桂枝葛根汤按时连服十日，再好生将养月余可痊愈也。”

“阿弥陀佛，多谢先生。”

“这几日服完汤药，若在能近一些清补的淡粥，则事半功倍也。”

“多谢先生告知。”

“小姐既无大碍，在下告辞。”言毕便听到起身的声音。

待先生下楼，娘又掀开床帐，红芙搬了一把小椅子，林姨娘贴着床边坐下，床头上套杯里温着汤药。林姨娘掀开盖子，取出，拿一个银匙要喂婉莹吃药。

婉莹费了好大劲起身，，好容易支起来，有气无力地对林姨娘说：“我自己喝吧。”

“娘喂你。”

“有娘喂我，那我这病竟不舍得好了呢？”婉莹说这一句话，几乎掏出了身体里的全部力量。

“贫嘴。”转身对后面的红芙说：“跟厨房说一声，做一碗粳米的百合银耳粥，送上来。”

红芙应声离去。

林姨娘一勺一勺地喂婉莹，就像小时候的样子一样。从小到大婉莹极其不喜吃药，每每林姨娘喂婉莹吃药，总要吃一口药，然后再吃一个甜甜的油菓子。一碗药下去，一碟子甜菓子也就全进了肚子。后来大了些，林姨娘说，嗜甜易胖，生生戒了爱吃甜食的瘾。

“娘，我嘴里苦。”