“去哪儿？”
“随父出征。”
女子身子一僵，随即紧紧抱住程青冥，声音带着哽咽：“怎么突然就要走？”
程青冥轻抚她的背，柔声道：“此乃男儿本分，保家卫国，义不容辞。况爹爹年迈，我须伴他左右，以策万全。”
“可是，战场凶险，我怎能放心？”
“有我在，定护爹爹周全，也会保护好自己。待我凯旋，咱们再好好的过日子。”
女子泪眼婆娑，点了点头，依偎在他的怀里，仿佛要将这一刻的温暖永远镌刻心底。
“答应我，一定要平安归来。”
“我答应你。”
两人相拥良久，直到夜深人静，万籁俱寂。
程青冥最终哄着她入睡，自己却辗转反侧，望着窗外的明月，心中满是对未来的不确定。
……
晨光初破，程青藏与程青玄并肩踏入户部的大门，心中满是对未来的憧憬。
然而，等待他们的并非一帆风顺。
户部内，几位平庸的官员实则是左相的亲信，他们以例行检查为由，故意拖延时间，对兄弟二人的文书挑三拣四，态度傲慢，言语间不乏轻蔑之意。
“哎呀，这些文书似乎有些问题啊，字迹不够工整，日期格式也不符合规定。”其中一人挑剔道，嘴角挂着一抹不怀好意的微笑。
程青玄面色沉稳，正欲开口辩驳，却被程青藏按住了手，示意他稍安勿躁。程青藏深知，此时硬碰硬并非上策。
正当局面僵持不下，一名气宇轩昂的官员在侍从的陪同下步入厅堂，人群自动让出一条路来。这位官员正是右相闫芳，他听闻了这边的争执，特来探查。
“诸位，这是怎么回事？”闫芳的声音沉稳有力，目光锐利地扫过在场的每一个人。
左相的党羽见状，神色微变，但仍故作镇定，试图将责任推给程氏兄弟。
“回右相大人，此二人为新进的官员，却提交了不符合规范的文书，我等正在教导他们。”
闫芳微微一笑，走到程青藏与程青玄面前，亲手接过他们手中的文书，细细审视后。
闫芳心中了然，表面上不动声色，实则已对左相党羽的小动作洞若观火。他轻咳一声，声音中带有一丝不可忽视的威严。
“这份文书出自左相大人之手，既然如此，一切自然合规。户部同仁应当通力合作，共同为国家效力，而非在此浪费时间于无谓的争议。”
左相的党羽闻言，脸色变得极为难看，却也不敢在右相面前多言。他们意识到，这次小动作不仅没能绊倒程青藏和程青玄。
闫芳转而对程氏兄弟温和地说道：“二位，今日之事纯属误会，切莫放在心上。你们应当专注于政务，为民众谋福祉。我将全力支持你们的工作。”
程青藏与程青玄对视一眼，心中既有对官场斗争复杂性的无奈，也有对右相出手相助的感激。他们再次行礼，语气坚定。
“多谢右相大人，我兄弟二人定当铭记于心，勤勉不怠，不负期望。”
午后，阳光透过云层，斑驳地洒在皇城的思疏殿上。
今天，左相仝纪龙，右相闫芳以及吏部尚书杜泰、兵部尚书杨汝霖、工部尚书帅承瀛、礼部尚书司马敬齐聚一堂，共同审核各部呈递上来的批文。
殿内气氛肃穆，空气中弥漫着墨香与沉稳的气息。
一张张宽大的案几上堆满了各类奏折和文书，每位官员身前都摆放着待批的文件，他们时而低头细阅，时而提笔疾书，偶尔抬头交换意见，场面显得既繁忙又有序。
闫芳以其敏锐的洞察力和公正无私的态度，对每一份批文都给予了细致入微的审查。
他拿起一份有关地方赋税改革的奏折，轻声说道：“此改革方案虽有新意，但需进一步细化，以免在实施过程中造成不必要的民怨。杜泰，你意下如何？”
吏部尚书杜泰，以他丰富的行政经验，沉吟片刻后回答：“右相所言极是，我部将协同户部，就具体条款做进一步的调研与修订。”
左相仝纪龙也对一份涉及边疆防务的兵部文书提出了意见：“杨汝霖，边疆安全不容忽视，你部提出的增兵计划需结合实际，同时考虑财政承受能力。我建议，不妨先加强现有边防军的装备与训练。”
兵部尚书杨汝霖表示会综合考虑各方面因素，做出最合理的安排。
……
在武平侯府的宁静早晨，程倪并未前往早朝，而是选择与夫人及次子程青冥在府中的后花园共度时光，一同观赏孙子们的嬉戏场景。
阳光透过树叶的缝隙，洒在庭院里，为这温馨画面增添了几分暖意。
“冥儿，注意安全，别让小钰虎摔倒了。”程倪与夫人在凉亭下悠闲地坐着，目光温柔地追随程青冥抱着程钰虎欢快旋转的身影，小钰虎的笑声清脆悦耳，如同夏日的风铃。
不远处，程青藏的长子程钰龙也加入了欢乐的行列，边笑边拍手，童真的喜悦感染了在场的每一个人。
亭边还围坐着家族的其他女性成员：程青藏之妻章氏、程青冥之妻吕氏、以及程青玄之妻何氏，她们的交谈为这和煦的早晨增添了几分家的温馨。
“爹，娘，请品尝一些点心吧。”章氏谦恭有礼地提议，并递上了精心准备的糕点。
程倪夫妇欣然接受，细细品味后不禁赞叹：“比兰馨斋的还要美味。”
程夫人随后挑起一块小巧的点心，轻轻送入怀中孙女程钰孔的小嘴中，满眼慈爱。
“母亲，让她自己来吧，她已经长大不少了。”章氏关切地说。
程夫人微笑着摇摇头，“不妨事。”
章氏随后也邀请其他弟妹品尝，共享这份甜蜜。
“确实美味，香甜扑鼻，酥脆可口。”吕氏抱着她几个月大的儿子，边品尝边笑道，“看，他似乎也想尝一尝呢。”
小家伙在吕氏怀中咿呀作声，小手努力伸向母亲手中的点心，惹得周围人一阵欢笑。
何氏也被这欢乐气氛所感染，笑声未落，腹中的胎儿似乎也感受到了这份喜悦，轻轻踢了她一下，让何氏惊喜交加，不禁轻呼出声，脸上洋溢着即将为人母的幸福与期待。
京城的繁华街道上，两匹骏马昂首阔步，穿行于喧嚣的人群之中。
马上端坐的，前方是英勇的勇安伯贺雄，后方则是其子贺奉镇。
“奉镇，你可猜得出我为何如此心切？”
“孩儿以为，父亲是渴望与程伯父重拾旧日情谊，并且期盼参与即将启程的征战。”
“嗯，所言极是。你我均出身军旅，为护国卫民，抵抗外侮，自当竭尽全力。”
贺奉镇默默颔首，未发一语。
抵达武平侯府邸，贺奉镇轻叩大门。
门房开启门扉，一见是赫赫有名的贺老将军，连忙分派人手通知管家金忠，同时引领贺氏父子步入宽敞的大堂。
管家金忠急忙穿过后花园，向程倪禀报。
“贺将军驾到。”
“是贺老雄！”
“是。”
“快带我去！”程倪喜出望外，急于起身。
金忠见状，欲上前搀扶，却被程倪制止。
“扶什么扶！我还没老到那种地步。”
金忠只好退后，随侍一旁。
程青冥见父亲离席，便不再逗弄孩童，任由他们自娱自乐。
“娘，爹这是要去哪儿？”
“是贺叔叔来访，正在大堂等候。”
程青冥闻此，心中亦是欢喜不已。
“娘，我也去看看贺叔叔。”
“去吧，代我向贺叔叔问好。”
“记住了。”
程倪步入大堂，只见贺家父子正悠闲地品茶小憩。