“程家绝无不臣之念，所做的一切，皆是为了大淮朝的边疆稳固，为了黎民百姓的和平安康。”

“这便是问题所在。当今圣上不可谓不明，也不可谓不昏。正如候爷所说，所做一切都是为了我大淮朝，但并不是为圣上着想。”

“保国安邦不正是为了圣上吗？！”

“为我大淮朝就是为了圣上，但为了圣上就不一定是为了我大淮朝了。”

程倪闻言，眼中闪过一丝困惑。

闫芳道：“侯爷可曾深思圣上令您挂帅背后的意蕴？”

程倪沉默不语，只是凝眸静视着闫芳。

闫芳进而阐释：“圣上此举，蕴含双重意图。其一，鉴于蛮鞑侵边，需一位历经战阵的老将来稳定局势。其二，侯爷今日陪同太子进谏圣上关于纳妃之事，已触动天威。表面上册封侯爷为王，实为一种明升暗贬。”

程倪低头不语，面色愈显沉重。

闫芳话锋一转：“而今，圣上下令让侯爷的长子与三子留于京城，其意图……”

程倪适时截断了闫芳的话语，深鞠一躬，沉声道：“右相之言，肺腑之音，老朽铭记在心，感激不尽。”

程倪送别闫芳后，独步书房，心潮起伏，闫芳的话语如重锤般在他心头回响。

他背手踱步，目光时而落在窗外苍茫的夜色中，时而又聚焦于案上摊开的地图，那上面标记着边疆的险峻与敌情的状况。

沉默良久，他终于下定决心，转身对一旁侍立的仆从缓缓吩咐：

“备马，我需前往校场，巡视一番。命人即刻整理行装，两日后一早，我将亲率大军北上迎敌。”

仆从领命，迅速而悄无声息地退下，着手准备。

程倪则换上简便的武服，走出府邸，夜风拂面，他胸中涌动着一股难以名状的情绪——有对家国的忠诚，有对未知战场的忧虑，亦有对儿女留京命运的牵挂。

然而，这一切都被他深深埋藏，面上唯有坚毅与决绝。

月光下，他的身影拉长，一步步坚定地迈向校场，每一步都仿佛在宣告：无论前路如何坎坷，他都将不负皇命，不负百姓，更不负自己身为将领的责任。

程家三兄弟聚集在程青藏的居室偏房中，空气中弥漫着紧张与争执的气息。

“大哥，你怎么就是看不清呢！闫相的话已经再明白不过了。我们为皇家出生入死，到头来却只换来他们的猜忌和防范。”程青冥情绪激动，声音略带颤抖。

“够了！你这是什么混账话！”程青藏厉声呵斥，眉宇间满是不容置疑的严厉。

“我哪里说错了？爹都已经七十三岁了，还要被派去前线挂帅，这意图还不够明显吗？”程青冥不甘示弱，眼中闪烁着不平与担忧。

“按你的意思，边境告急，我们就该袖手旁观，无人出征了？”程青藏的反驳带着几分无奈与愤慨。

“不是无人，益州的刘谌、台州的文博、建州的曹世成、襄州的司徒林、贵州的崔炜，哪个不是能征惯战的将领？他们年纪轻轻，最小的刚过二十，最年长的也不过五十，正值壮年。为什么非要让一位年逾古稀的老将再度披甲上阵？”程青冥据理力争，语气中夹杂着不甘与质疑。

程青藏沉默了，房间内的气氛一时凝固。而程青玄则在一旁，显得有些惊恐与不安，静静地坐着，不敢插嘴。

房门悄然开启，伴随着细微的吱嘎声响，在静谧中显得格外清晰。

程青玄正巧位于门扉对面，视线第一时间捕捉到了来者的身影。

“爹，您来了。“他随即起身，恭敬地站立着。

另外两人亦随之挺直腰板，展现出同样的尊敬。

“夜已深了，为何还未就寝？“程倪的面容显得凝重。

“爹，我们这就准备歇息。“程青藏回应道。

“藏儿、玄儿，你们俩还是早些安歇吧，明日还得前往户部报到。“程倪以温和的语气吩咐道。

“是。“

语毕，程青玄转身返回自己的庭院居所。

“冥儿，你随我来。“

“是。“程青冥轻声应答。

他们步入后花园，月光下仅留下程倪父子二人的身影。

“冥儿，你适才的话，为父都听见了。“

“孩儿只是胡言乱语，请父亲责罚。”

“无需责罚，你的见解也有其道理。但朝廷之争，波谲云诡，每一步皆需慎之又慎，以免陷入万劫不复之地。”

程青冥静静地聆听父亲的教诲。

“那些蛮鞑对我淮朝的觊觎，并非一日之寒，更兼他们那边出现了难得的将才。”

“魏巴特尔！”程青冥不假思索地说道。

程倪略显意外，但眼中闪过一抹不易察觉的欣慰。

“后日，你便与我一同随军出征。”

程青冥面有难色，但沉思片刻后坚定地说：“孩儿愿意前往！”

“好！这才是我程倪的儿子！”

父子二人又聊了些许家常。

“夜色已深，你先回去吧。”

“父亲也请早些歇息，保重身体。”

程青冥回到自己静谧的院落，褪去衣衫，仔细洗净一身的尘嚣，随后步入房间内。

他小心翼翼地爬上床榻，正欲舒适地躺下，忽然间，一缕温婉的女声如同夜莺般响起，让他不由一惊。

“回来了啊，怎么这么晚？”

“和大哥他们聊了会儿，后来又被爹唤去，受了些许的训斥。“

“你啊，哪天不让爹头疼一下心里就不舒坦似的。“女子翻身贴近程青冥，双手环上他的腰，脸颊轻轻贴在他的胸膛上。

“无妨，虱子多了，反而不觉得痒痒了。“程青冥笑言，言语中带着几分戏谑。

“你这脸皮，可真是比城墙还厚。“

“告诉你件事，后天我就要走了。”

闻言，女子心中顿时涌起一阵不解与忧虑。