贞观十年，江南道，永州城外。

这场大雨忽大忽小，三天来都没有停歇过，以至于张明义的记忆有些许混乱，对晴空万里的景象模糊了几分。

雨丝落在山林中，传来一阵阵悠远而持久的“悉悉索索”的响动，仿佛全世界都陷入了幽静之中。

夏日高温，永州处于河流密集地带，水热加持之下容易爆发大雨，对于永州人而言已是司空见惯。

只是吧，连日大雨，确实耽搁了赴京赶考的考生不少时间。

“少爷，看来今天还是走不了。”书童阿财看着黑压压的天空面露担忧，他是替张明义背书的，一路而来还要照顾这位小少爷的衣食住行，尽职尽责，不曾怠慢。

“走不了就走不了呗。”张明义一脸轻松，更是隐隐透露出几分庆幸，“本少爷志不在科举，若是赴京一路困难重重，那便是天意，天意不让本少爷以科举一道入仕。”

“少爷，话可不能乱说。”阿财闻言，甚是惶恐，急忙绕到少爷身前，劝慰道：“少爷天资聪慧，自五岁开蒙以来就有远超他人的本领，接连过了几场考试，老爷夫人以及一众长辈都盼着您入京之后能一举高中，为张家添个进士老爷呢。”

“唉！”

张明义叹了口气，十分无奈。

他也不愿与阿财多说，反正说了也是白说，只是拍了拍阿财的肩膀，笑道：“雨一时半会儿是停不了了，你我就放宽心，先去吃点东西。”

……

“少爷，客栈内不是有吃食吗？为何要出来吃？”阿财撑着油纸伞，紧紧的跟在少爷身边，生怕自己一时疏忽让少爷淋了雨。

“连日来，客栈那点东西我们都吃遍了，本少爷打算换换口味。”张明义手持折扇，欣赏着沿途的商铺。

“少爷，城外的集镇再好，也不如城内啊，这里能有什么好吃的？”

“不知道，逛逛，当是陶冶情操。”

张明义其实也不期待找到什么美食，只不过是在客栈里闷了三天实在闷不住了，出来透透气。

“让开，快让开。”

话刚说完，后方就传来急促的马蹄声和威严的呵斥声，不等张明义回头看清楚，阿财就眼疾手快把他拉到了路边。

只见三个穿戴蓑衣的官兵快马跑过，巨大的马蹄正好踩在积水上，来不及躲闪的张明义立刻湿了衣摆。

“岂有此理。”

张明义甩了甩自己的衣摆，甚是不悦，“还下着雨呢，这么急干嘛？”

“哎呦，这是码头那边又出事了啊。”

几个路人从商铺探出头来，议论纷纷，更有甚者忍不住跟了过去，似乎有什么热闹非看不可。

张明义想看的就是热闹，马上催促着阿财并往。

“少爷，这……不好吧？”

阿财知道，有官兵出动的地方就有不好的事情发生，他倒不是害怕，而是担心少爷受伤。

出门在外，他肩负着保护少爷的职责，若是少爷有个三长两短，他以后也没办法在张家做事了。

“怕什么，快点。”

张明义自幼好奇心重，加之最近确实闷得慌，这场热闹不看也得看。