“贤侄，有一桩事务需请你相助。”一位白发老者开口，其声音犹如古井无波，面上却掠过一丝恳切，让张诸面露疑惑之色。

“何事相求？”张诸沉吟着回应。

老者缓缓言道：“贤侄可知宗正府修炼的究竟是何种秘法？”

张诸微拧双眉，答道：“莫非是炼制灵虫的虫诀？”

老者轻轻摇头，纠正道：“宗正府修习的是灵虫秘术，并非巫术，后者乃为邪道所致。”

“两者之间竟有如此差别？”张诸心底暗自思量，在他认知中，虫诀与巫术似乎并无太大分别。

“确实大不相同，灵虫秘术以驯化灵虫为主，旨在救死扶伤、保家卫国；至于巫术，则是为祸人间的妖邪之术！”老者的言语中充满了坚定与痛恨。

张诸紧锁眉头，原来关于巫蛊之术还有这般说法，他原以为二者并无二致。

见张诸依旧困惑，老者又道：“贤侄年纪尚幼，或许不知那段武帝临终之际因巫蛊之乱引发的惨剧吧。若了解此事，一切便可明了……”

提及巫蛊之乱，张诸自然知晓——那次动乱涉及数十万人，甚至波及到了当时的皇后及其太子，最终导致了一场宫廷政变。

此时，老者突然向张诸详细叙述起那年的巫蛊之乱……

听完老者的话，张诸心中颇感郁结。随后老者长叹一声，续道：“自那以后，巫术在我国被永久禁绝，而灵虫秘术则被留传下来，交由儒家学派继续研习，立誓要用此术护国安民。”

言毕，张诸心中一阵冷笑，口中虽未作声，但心里明白，即便儒门声称用灵虫秘术救人护国，其中也不乏如刘宏那样居心叵测之人所使用的肮脏手腕。

张诸平复心情，凝声道：“前辈费尽口舌告知晚辈这些，究竟有何意图？”

老者淡然一笑，回答道：“老朽欲邀贤侄加入儒家，届时定当倾囊相授，假以时日，贤侄驾驭灵虫之技必能威震天下！”

“师父，您是要收他为弟子吗？”一旁的刘虞惊讶地问道，而刘和的眼中则闪烁着浓浓的羡慕与嫉妒之色。

老者颌首微笑，反问：“有何不可呢？”

刘虞摇摇头，不但没有异议，反而心生欢喜，心想若张诸真的成为自己老师的弟子，那儒家必将复兴！

见这对师徒如此热忱，张诸不由得询问：“拜入师门，是否就意味着要加入宗正府呢？”

“那是自然。”刘虞抢着答道。

张渚陷入了沉思，他认为此事不宜应允。原因有二：首先，他对灵虫秘术并无好感，而且自己并非天生适合修炼此术的灵虫体质，倘若将来遇到连神木王鼎也无法化解的危局，后果不堪设想；其次，他不愿与曾经算计过自己的人共事，尤其是比起宗正府，何皇后的势力对他而言更为可靠。

面对沉默不语的张渚，老者与刘虞纷纷皱起了眉头。

“贤侄，你还在犹豫什么呢？”刘虞忧虑地道，“难道是因为顾虑皇后娘娘那边的事宜？”

张渚并未回答，刘虞遂将其默认作默认。

只见刘虞脸色骤变，急切地问道：“贤侄可知我师乃是何许人也？”

张渚摇头示意并不知情，的确，他从未打探过这位老者的身份背景。

刘虞面露一丝无可奈何之色，随后言道：“他乃是我宗正府前任府尊，曾两度担任太虚司尉，如今更是我皇极天朝的玄玉光禄勋，统御皇宫内外所有仙官！”

此言一出，张诸眼神中不禁流露出一丝惊异之色。

他竟未察觉到眼前的这位长者，竟是现今执掌光禄勋之职的人物。

“其地位虽略逊于紫微皇后，却亦位列九天玄卿之列，而在这皇宫之内，哪一位仙官不是听从我恩师的号令？你若加入宗正府，唯有福祉，无有任何弊端。”

刘虞话语连篇，满面洋溢着自豪之色，仿佛那位列九天玄卿之人便是他自己一般。

毋庸置疑，这老者无论是身份地位，抑或是修为底蕴，与何紫微皇后相较，皆相差无几。

然而张诸，却是个坚守信念之人。即便这老者再如何威势赫赫，终究归属刘宏旗下。

早先张诸已决心投效何皇后一方，此刻自然无法改弦易辙。

但见张诸深深吸一口气，躬身施礼道：“两位前辈，小子心领了您的美意，但我绝对不做背离信义之事。”

“你竟然拒绝！”

这突如其来的失态尖叫出自刘和之口，他做梦也未曾料到张诸竟会放弃这般良机。

就连刘虞此刻也无法预料，张诸竟会选择拒绝。

老人深深凝视张诸一眼，悠悠开口：“贤侄既然不愿，老夫自不会强人所难。”

其言语间，尽显遗憾之意。

“多谢前辈。”张诸颌首致意，内心对这位老者的印象颇为良好。

老者轻轻点头，再度开口道：“贤侄，虽然无缘师徒之谊，若能结成一对忘年挚友，你看如何？”

此言一出，刘虞与刘和皆是一愣。

二人不明所以，不知老者此举究竟有何意图，为何偏要与张诸牵扯上些许瓜葛？

张诸同样未曾料到，这老者对他竟是这般执着。