待到京兆府和城防营的人各自抢着争着带了一部分死者回去，秦明远也施施然离开，杜朝和这才放下吊着的心懒懒地靠在枝干上，轻轻嗤笑了一声道：“这秦明远不容易拿捏啊。”

“你知道他？”

“他家娘子厨艺不错，在盛京开了几家小饭馆儿。”杜朝和伸了个懒腰，这几天来来回回净干活了，床都没有沾过，太亏了。

沈时砚想到秦明远身上那套洗得发白的大氅，心中暗叹：看来在秦家，秦明远不是当家做主的那位

心里活动想得丰富，面上却不露分毫，依旧是一派高深莫测的宁静致远风淡云轻

杜朝和却挑挑眉，有点好笑地看着他道：“你这突如其来的一脸同情是怎么回事？”

沈时砚脸色一顿，交握在背后的双拳不自觉一收，轻咳了咳，眤了杜朝和一眼，不欲多说

杜朝和却笑得更欢了一些，她仿佛发现了沈时砚的一些好玩之处，只是她也知道人不可一下子逗趣得太过，容易适得其反，更何况沈时砚这样一位骄傲的男子

她端正了嬉笑的神色，一本正经地问：“秦明远可用？”既然他说她已经是他阵营里的一员，那这个问题可以问吧？

沈时砚点点头，一如往常，沉静冷着，既不觉得这个问题不该问，更不觉得这个不该是杜朝和来问：“秦明远此人，很有些能力，能在王笠石黄谦的夹击之下，稳在盛京城中任职，并护住了一家老小，可不是一般人能承受得住的。”

洪齐三年的状元郎，可不是那么容易登科的。

洪齐年间，皇帝昏聩无能刚愎自用隆刑峻法，偏偏又纵欲声色犬马醉心酒池肉林，重用奸佞小人王笠石为相，肆意加重苛捐杂税民脂民膏搜刮殆尽，搞得民怨沸腾全国上下怨声载道。王笠石一人之下万上之上，把持朝政，镇压同僚，诛杀异己，舞弊科场，整个大齐王朝一片黑暗，行人不敢交谈，友人不敢互访，人人活得如同行尸走肉一般唯恐一个不慎惹来杀身之祸。

洪齐三年，王笠石加开恩科，对外美称不拘一格选拔贤能志士，内里情况如何，大家心知肚名，无非就是朝庭官员在王笠石的重压之下，要么被清算，要么被兼收，朝中大缺人才。王笠石以科举之才，实卖官鬻爵之实，寒门举子均遭杀害，轻则负伤累累，重则命丧黄泉

儒学大家黄谦扯起反对大旗，控诉王笠石对寒门举子的戕害，直指此次科举实乃文人之耻官场之祸，眼看民情汹涌难以控制，王笠石把秦明远推了出来

秦明远是松山学院的门面当担，耕读之家，清贫度日，却才情四溢，人情练达，堪称典范

这样一位状元，让黄谦的大旗成了笑话

自此秦明远在黄谦及其门人眼中便成了王笠石的走狗，以一场闹市中的马争将秦明远按在了礼部员外郎的位置了，多年不得动弹。

“那秦明远真的是王笠石的走狗吗？”杜朝和听到这里，亦是深觉秦明远此人只怕不简单。

沈时砚抻了抻衣袂，笑了笑：“秦明远，算不上君子，但也不是阴险狡诈作奸犯科之徒，他只是很会审时度势而已。”

杜朝和点点头，听明白了：“天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往，人人都想自己的生活好过一点，也没什么错。”

沈时砚抬眸看向身旁的杜朝和，那双慧黠灵动的双眸昨夜盛满星光，而今再看，又漾着清澈的流光。

杜朝和似有感应，微微仰头，对上了沈时砚带笑的双眸，只见他笑了笑，如芝兰玉树，如高山雪融，如沐春风吹醒冻土

有什么东西，在这两人心间破土发芽，借势深耕