“我是这样获得这些好将士的。”既然要谈联盟谈一块作战谈流血的事情，自然少不了一场篝火晚会，这集会是自发的，北地来的蛮子自发地坐成一窝，把那些凶相外露的本地人排挤在圈子外头。

他们禁止任何还在生嚼不知道什么肉类的贪吃怪物坐到他们周围，这样会给他们带来不安，就好像他们这些盟友也是储备的食材。

而这些本地人无一不肥胖过头，嘟囔的肥肉稍微动一动就颤抖，人人罹患可怕的水肿和红眼症，人人有极其可怕的、随时向身边人拔刀猛砍的暴躁倾向。

焰火晚会并不令双方士兵开心。而遭到冷遇的强盗们则用眯起来的小眼睛怒视着这些外来的客人，愈发放肆地大口嚼着那些生肉，望之令人作呕。

奥吉托古就把点着火的木柴隔着二十来步，准确地砸到火堆里。

“我保证，现场的每一块肉都是近几天从山里猎的，也许某些运气不好的能吃到一个月以上的陈货...”这个人龇牙笑了笑，涣散的双瞳显得愈发恐怖。他大口啃着半生不熟的羊腿，用发白的面孔看着两拨压根不愿意靠近的族群。

“你们的祖上有至少一半是不打不相识的，我的队伍里有不少来自北地的人，也有匈人还有曾经跟着匈奴一起流浪过来的奴隶。”

“我为什么要叫你们荤素不忌，是因为匈人往往在冬天之前会对林子之外的雪原南部进行一次扫荡。在开阔地带，除了哥特人和罗马人，没有谁是这帮马背上民族的对手。”

他斟来了酒，这酒也是去年冬天在匈人送亲队伍那里头抢来的。放在粗糙起皮的木桶里，冬季上了冻，春天化开了就能喝。

谁也不会计较什么有害与否的问题，强盗们谁也不知道自己是否还有明天。但明天只要能如期睁开眼睛，世界等待他们的只有刀兵和血战。

“你猜的没错，我只有两三千人。因为北方只能养活这么多人，多了，就要叫风雪把多出来的人掩埋掉！”奥吉托古放下半熟的羊腿，和客人叙话。派希列维昂人首领到现在没有说过一句话，到手的肉也不曾咬一口。

晚上的风雪吹得愈发叫人心头畏寒，分叉的红色河流带着上游的水汽和料峭的寒意从雪谷冲积而下。一年四季，这儿多是万木凋零，只有冬青散发着百无聊赖的光泽。正因为它们翠绿，而徒然遭到本地居民的砍伐。

哪怕是地中海能热死人的夏季，那些候鸟也不乐意来这里栖居。这儿连蛇都会冻僵冻死连水禽都不敢在食物不足的时节随意生蛋。

奥吉托古用一句话打消了海对岸来人的战意——这儿没有什么富裕人家，罗马在遥远的南方，骑马逛上一个月也到不了的地方。这儿只有他们、还有稀少的已经变成强盗们盘中餐的本地居民，最后是他们惹上的匈人。

“但匈人那儿有小麦，听说在十多年前，那儿来了个希腊人，把南方海岛的作物带到了北地，又是什么选育良种..那些事谁晓得，但这些匈人部落在一天天壮大。”

当他发现这些盟友昏昏欲睡或者即将拔刀对峙、像出卖曾经无数个“朋友”一样，要将他转手卖给匈人的时候，奥吉托古脸上没有半点恐惧的颜色。哪怕他的部下远远弱于这些北地来的蛮子。

“那又怎么样？难道我们北方大陆的气候能种那些麦子吗？我们那儿冬天永远河水长流，半边是冻住的、半边是混着冰渣的。更北一点的地方一年一半的日子见不到太阳，什么作物能活，那才是个笑话！诺登叫我们拥有摧毁任何文明的武力，也就剥夺了我们的享受机会。甚至把槲寄生扔给我们，叫那些德鲁伊喜欢的林草在有光的地方肆意生长。”

终于，蛮子首领愿意说话了。或许在两千年之前，这些人南下的祖先们就已经从埃及和赫梯那儿夺走了成熟的庄稼。但河谷之中孕育的养分北地根本不具备。

“我们有红门兰，”首领拿着一片红色的小花，那花肆意地铺张着，叶片极大极窄而茎叶和骨朵极小，是某种极端生长的象征。这朵寄宿在首领外甲上的小花蔫吧着，落在常年嗜血的人的手里。

“我们吃堇菜，你们大概不会吃得惯，是味道极苦，漫长黑暗来临的时候，我们嚼一嚼，就像吃草的马儿一样有了精神。”

奥吉托古看着他，将手上珍藏的一整块抹了蜂蜜的烤鸡递过去，那块整鸡通黄油亮，不只是是蜂蜜，连野猪都油脂都涂抹在划开的刀切缝隙之内。

这确实称得上在这片食物稀缺地域的美食。首领接过了它，就见奥吉托古在火上燎着切肉的匕首。

“我知道，你们那空气里很少有我们这边的阴暗、腐败和潮湿..这儿湖泊太多了！走一路就要绕一路，但正因如此，我们才不至缺乏水源，我们找来了麦种，日复一日地叫战士挑水浇灌它，向我们不信的上天祈求雨露甘霖..你知道，我也曾经学过文字，了解那些神神道道的把戏。”

远处起了雾，而他们这儿在生火，白天差点被杀掉的绿头巾的男人撒夏跑了过来，在奥吉托古身边蹲下来，耳语一阵。

雾色四合，周围是一片湖泊，两处湖泊中间，有一片狭隘的泥淖地，现在那儿有不少结冰的小水坑，奥吉托古相信：即使匈人的前哨摸来这儿，也要在复杂的地貌面前裹足。

“这里再靠南一点，太阳能照到的那个坡顶，矢车菊曾经被种活过。”奥吉托古猛然站起，很难想象他现在的语气是一个杀人不眨眼的强盗头子。其中对栽活一棵树、培育一株幼苗的渴望超过了一个受雇干活的园丁。

但北地的蛮子们兴致不大，这些好厮杀的海盗不会种地，哪怕有人按着头告诉他们春天种下一粒籽，经过夏天的劳苦，秋日就能成熟收获，他们也不会对田地动半分该有的心思。

如果一个波罗的人一天没有香料刺激，他们这些人口稀少的渔猎民族就要发疯；而如果一个北欧海盗忘记了如何劫掠，他就要被曾经同伙一人一斧头砍死，并践踏其尸体，认为它数典忘祖，抛弃了曾经一以贯之的荣耀。