马克龙点点头，又道：“还有何事？”

另一名太监赶紧奏报：“总理大臣急奏，勒庞已任巴尔代拉为将，招兵买马，欲攻巴黎。勒庞狂言若得天下，便以巴尔代拉为总理大臣。”

马克龙的脸色瞬间暗淡下来，普拉蒂尼和齐达内大气也不敢出，只听马克龙阴沉沉言道：“两位爱卿，你们说说，可有天子像朕这么委屈的么？”

自古主忧臣辱，主辱臣死。话说到这个份上，普拉蒂尼和齐达内还有什么可言，两人眼含热泪，当即拜倒，齐达内奏道：“致使圣心忧劳，皆是臣等之罪。臣即请命君前，愿提一旅偏师，立斩勒庞、巴尔代拉首级，悬于都门，以谢天下！”

普拉蒂尼也奏：“臣虽年迈无用，忧国之心实与齐公相同。臣愿前往德尚军前效力，赞襄军事，筹谋善策。圣上但请安坐宫中，臣等定然不负圣望，早奏凯歌！”

马克龙见他二人倾心君父，心下颇感欣慰。他到底是一国之君，岂会因为区区两封奏折乱了方寸，略一沉思，便道：“两位爱卿平身，局势尚不至此。朕前日已有明诏，近日推选国会元老院，若是眼下出兵剿灭勒庞和巴尔代拉，只恐失信于天下，暂且容他二人苟活数日，待其谋反罪行昭彰，再行缉捕不迟。至于德尚军前，朕便纳了两位爱卿谏言，暂不加罪，以观后效！”

普拉蒂尼和齐达内连连叩首，称颂皇上圣明。二人汗流浃背，战战兢兢出了殿门，也不登车回府，而是并肩缓缓出宫。

普拉蒂尼道：“坎特坐镇中军，又是圣上信用钟爱之将，新近加封国公，德公临阵将他撤下，令人大失所望。齐公可知内中情由？”

齐达内闻言不答，普拉蒂尼又道：“你顾及他的颜面，不好直说，那就我来说吧。皇上连封姆巴佩和坎特国公名位，爵禄与他等同。他面上不好看，唯恐坎特再立大功，以后镇压不住，故而出此昏招。哼哼，身为三军主帅，心胸如此狭小，如何做得大将？”

齐达内见普拉蒂尼越说越气，连忙赔笑劝道：“德公与我交往多年，他智勇足备，堪称帅才，只是性情操切，失之偏狭，此乃一短。然而目下国中可为大将者，舍他再无旁人。老公爷，你我还当尽力维护才是。”

普拉蒂尼盯着齐达内：“齐公，圣上今日已有换帅之意，阁下岂无意乎？”

齐达内连连摇头：“哪里，哪里，晚生还归田园，日日相伴妻儿，正欲尽享天伦，您老切莫将我置于炉火之上！”

普拉蒂尼嘿嘿笑道：“眼下或许不到时候，然而三军主帅，早晚必是阁下执掌！”

二人深谈多时，方才话别登车，各自回府去了。

却说德尚呈上请罪自贬奏疏之后，身在大营，心怀惴惴，终于等到皇帝旨意。马克龙非但没有治他出师无功之罪，而且将他好一番勉励，还说“将在外，君命有所不受。卿受天命，假节鉞，代朕统御三军，只管放手行事，成败利钝，朕将为卿一力承担！”。

德尚拜读旨意，泪流满面，连呼皇上圣明，为臣感激无地。

旨意传至大小将官，军心遂安。德尚方于迈锡昂、坎特和姆巴佩等将终日密议军机，众将均道“德意志、西班牙风头正盛，诚不可与之争锋”，又道“葡萄牙、英格兰阵容深厚，可用为援而不可图之”。余下列国兵马，孰与战，孰与和，却是难以抉择。

德尚一筹莫展，便在营中翻看军报，忽而看到一条，乃是比利时苦战三场，老将疲惫不堪，士卒多有怨言，加上主帅特德斯科资历尚浅，镇不住骄兵悍将，不得已暂回国内休整，打算养精蓄锐，再行进兵柏林。

德尚大喜，心生一计，随即传令：“全军拔营起寨，直奔杜塞尔多夫休整三日！”

众将大为不解，纷纷发问为何返回首战之地，德尚只说：“我军首战便在杜塞尔多夫胜了奥地利，此乃我军福地。”其余一字不肯吐露。

大军起行，德尚只教大张旗鼓，且又派人四下筹集军饷，收买粮草。姆巴佩劝道：“行军贵在机密，若教列国得知我军行迹，只恐于我不利。”德尚依然不听。

到了杜塞尔多夫，刚刚扎下营寨，将士正要造饭安歇。德尚突传众将入帐，颁下几道严令：全军只食随身干粮，不得生火，不得卸甲，人衔枚，马缠蹄，连夜布阵设伏。

众将惊问敌来何方，设伏有何用意？德尚仍旧不答，只令姆巴佩、图拉姆、格列兹曼、坎特各带本部精兵，伏于莱茵河畔水草茂密之地，但听中军炮响，各路一齐杀出。吩咐已毕，又唤小将穆阿尼进帐，授以秘计，教他如此如此。德尚自己却和迈锡昂留于中军，大张灯火，显出全军毫无防备之状。

夜色阑珊，莱茵河畔夜静风轻，惟有水声潺潺。法军埋伏已久，个个生疑，不知德尚究竟有何妙计。次日卯时，忽然战鼓隆隆，喊杀大作，不知何处冲来一军，一路毫无遮挡，杀进德尚的中军大帐。

那支兵马刚刚冲进营寨，只听三声炮响，四面八方火光冲天，姆巴佩、坎特、图拉姆、格列兹曼、琼阿梅尼等一干法军大将，一齐领兵杀出，将大营围得水泄不通，成了关门打狗之势。此时待想逃出，哪里还有路走？

迈锡昂、梅卡诺、孔德和特奥等将，领兵簇拥着德尚鱼贯而出，列于中军帐前。德尚哈哈大笑，高声呼叫对方将帅答话。

借着朦胧天光，法军这才看清，前来偷营的乃是比利时大军，德布劳内、卢卡库等名将俱在其中。姆巴佩大怒，率先叫阵：“特德斯科匹夫，竟敢偷袭我军大寨，如今中了我家主帅妙计，还不快快下马受缚！”

特德斯科一着不慎，全军陷于重围，羞惭满面，不敢答话，德布劳内闻言不忿，叫道：“姆巴佩小儿，休要得意忘形，若有能耐，尽管来战，怕你的不是好汉！”

两边众将相互叫骂，特德斯科趁乱收拢三军，聚成严防死守之阵。德尚见此情形，忙教传令全军围攻。

法军众而比军寡，围而攻之，按理取胜不难。只是法军远从多特蒙德转战而来，连日急行，士卒疲乏，因此战力有损。两军遭遇，皆是置之死地，破釜沉舟，一场大战杀得地动山摇，从拂晓战至黄昏，依旧不分胜败。

姆巴佩和琼阿梅尼要立头功，枪挑箭射，屡屡发难，无奈比军死守不退，均是差之毫厘，无功而返。反是卢卡库、德布劳内乘隙反击，直闯法军帅帐，惊得德尚一身冷汗。

看看天色将晚，若再不能取胜，夜战更加变数无穷。德尚心焦如焚，当即传令点号炮，树令旗。两军激战之中，忽又闻听炮响，望见德尚中军竖起大红旗帜，人人皆是一怔。正当此时，只见一队精骑翩翩而来，当头一员小将正是穆阿尼。

这支骑兵虽然人数不多，却是千挑万选的良驹死士。穆阿尼领兵斜刺里杀出，呼啦啦直奔比军中路，比军错手不及，便如利刃切割乳酪一般，教他冲进了中军大帐。比军将帅首尾难顾，四下溃逃，穆阿尼片刻之间，刀劈费尔通亨，枪挑卡斯特斯，杀尽特德斯科身边干干净净，将他绑缚回营。

法军全胜而归，将帅喜不自胜。德尚先写本章，头件事便是向皇帝报捷以慰君心。随后传下令来，大摆酒宴，犒赏全军，将士务要尽醉而归。

酒席之间，众将纷纷敬酒，称颂德尚用兵料事如神，妙计天下无双，又问德尚如何知晓比军将要来袭？德尚兴高采烈，来者不拒，饮得酩酊大醉，方将底细一一告知众将。