侯氏托着腮说：「我们若要做出成绩，自然要追讨这些。先前既是二房掌账，那必与二房脱不了干系。只是不知尚有多少人参与其中。」

我不答话，只打开几本陈氏管账时的账本，发现外宅花费亦相差无几，那可以确定，外宅的花费是连陈氏也默许的。想通后，我随即把账簿递给侯氏。

侯氏看了一会后，猜测道：「难不成二房伪造了这些吗？但……」

侯氏太想抓住二房的把柄了，那定要坏事的。我连忙打断她：「母亲，此事仍须查证，不宜轻举妄动。眼前最要紧的是抄好账本。其余的，我们得空了再去管吧。那外宅在母亲嫁来后就卖了，要查也不急在一时。」

她无奈地点头，不再提这桩事，只专心地抄账目。

晚饭后，我又去了拜访贾姨娘。贾姨娘见是我，便挥手屏退左右，然后以疏离而平静的语气说：「好本事啊！将整个祁家都玩弄于掌心。」

我本想顾左右而言他，却忍不住将目光停在她的装扮上。我忽然察觉到，她的打扮似乎十年如一日，衣色照例素淡，而髻上永远只戴枝简朴的双蝶银钗，看来她的日子也不好过。于是我计上心头，紧盯着她的衣饰，赔笑道：「姨娘别这么说。长房得权后，姨娘如想要什么，还不容易吗？添菜、裁衣、加月钱都是一句话的事而已。」

贾姨娘睥我一眼，又舒了一口气：「罢了。反正祁家的事与我无关。倒是你，小心别露出马脚，连累到我。」

我见贾姨娘如此好说话，就赶紧问了外宅的事。

贾姨娘啧一声后调侃：「怎么？真把侯氏当母亲了？帮她争了权，还要替她管家吗？」

她这么直接，我也明人不说暗话：「我入宫的事还要靠她打点呢。我既辛苦替她夺权，自然也要替她稳固地位。至于入宫后……过海便是神仙，到时我可不管她。」

贾姨娘明媚一笑，爽快道：「那我就再帮你一次。不过你记住，你进宫也不全靠侯氏。祁硕甫亦想你进宫，他自然会打通关节。东党不会阻拦祁硕甫，而西党想拉拢祁家，说不定也希望你中选。侯氏与皇室的关系，不过是推波助澜。你若是分身不暇，舍弃侯氏亦可。」

她说的真是金石良言。我光想着侯氏的助力，没想到一切都是局势使然。看来我有必要再理清自己的位置，行事才不会鲁莽。

我回过神来，见贾姨娘已自顾自摆弄着纸笔墨砚。我一脸疑惑，只听她一边磨墨一边讲述：「多年前，祁硕甫邂逅了一名文姓官妓，后来两人珠胎暗结。长房只有祁若岚一女，祁硕甫虽不喜文氏，但也不忍骨肉分离……」