食毕，老夫人就让那些太太和侍婢退下，放她们去用晚膳了。而座上的姑娘则开始你一言我一语，与老夫人聊着京中时兴的缎子式样。我初来乍到，全然插不上话，但我不敢直接离去，只好默坐在椅上，盼她们赶快厌倦这些闲聊。

忽尔，老夫人开腔问我：「若岚，回来后可有什么不习惯的？你娘安排得还妥当么？」

我没想到会被点名关心，一时被惊着，但还是恭敬地回：「都好。母亲很是稳妥。」

老夫人啧一声后反驳：「还说呢？京里不比河南，冬日最是寒冷。现时尚有寒意，怎么不穿件皮袄或加个围脖？」

我确实有点冷。侯氏是有给我裁衣服，但制的也是轻薄的夏装，而祁若岚的衣物我大多都穿不下。我现在穿的都是河南尹家给的，但南边不比京城冷，所以我的冬装着实不够。

老夫人有她的道理，但我刚才已惹侯氏不快，就不愿再抹黑她，故也不知作何反应，只好尴尬赔笑。怎知老夫人不依不饶地继续说：「我这里有件狐毛皮袄，你快穿上，可别冷坏了，喜欢的话就拿回去吧。」侍女随即捧上了她所说的皮袄。我有些错愕，古代的狐皮可不便宜。

我正想推辞之际，她就咧嘴一笑，挥手让其他姑娘散了，那几位姑娘临走时还不忙多瞟我几眼。

她们出房后，老夫人的笑容已消失不见。我不安地盯着那件皮袄，就是不敢穿上。老夫人的眼神变得凌厉，用略带沙哑的声音问：「你是哪里人？」