-清晨-埃拉布尔城-城北大门-

“喂！人齐了吗？货物？马匹？马车检查了吗，没有地方损坏吧。别忘了带上备用轮子！”

天刚蒙蒙亮，寒气四溢，露水都还没消散，但运货前往特莱德城的车队已经准备上路了。整个车队不算太长，但运送的都是些很有价值的货物。

车队主人是个满脸胡茬、眼神略带些凶恶的大叔，他在车队附近来回走动，吆喝得很大声，震耳欲聋的声音让人没办法不打起精神。

“接取护送委托的人到了吗？”

“在的哦！在这里！”只见里夫特早已坐在领头马车的侧面，挥着手，兴高采烈地回应车队主人。而他的小队成员——本杰明和泽尼娅，则并排坐在车尾，他俩也微笑着朝车队主人招手示意。里夫特小队三人昨晚休息得不错，他们的精神状态都很好。

车队主人冷漠的情绪并没有被里夫特小队的热情带动，他扭过头去，对着整个车队再次喊道：“今天穿越天界山与地界山之间的峡谷后，在驿站的休息时间从原先的两个小时缩短为一个小时！一切就绪，即刻出发！”

“好哦！出发！”没等车队里的人回应，里夫特小队三人倒是先气势高涨地回应起来。

“呵，真搞不明白……”车队主人一边走向车头，一边望向里夫特，随即冷笑一声，摇了摇头。

啪啪！几声清脆的鞭响后，车队开始向北行进，缓缓地离开了埃拉布尔城。埃拉布尔城的北面是一片广袤的平原，平原上有一条被来往马车踩出来的道路。原以为秋季平原上会是一片凄凉，但在初生朝阳的照耀下，这里非但没有一点冷清的意味，反倒给人一种欣欣向荣的感觉。

平原很是宽阔，上面没有什么障碍物遮蔽视线。若是站在平原上向北望去，最引人注目的还属平原尽头处那一高一低两座大山。更高的山是天界山，相对较低的山则是地界山。车队所行的道路笔直地通向两山之间的峡谷。

里夫特小队成员们四射的活力并不允许他们清闲下来，三人开始在车上自顾自地聊着。

里夫特先行开口了，他回望着逐渐远去的埃拉布尔城，感慨道：“这两天在埃拉布尔城经历的事情好多，感觉像是过去了一个星期。现在要走，竟然还有些舍不得。”

本杰明一副看破一切的样子，微笑着回应道：“我能明白。虽然埃拉布尔城内并没有什么值得留恋的东西，但这里却是我们小队成立的地方，很难不让人产生感情。”

泽尼娅也想参与到话题中来，她慌忙补充道：“去奥尼卡城的路途还很遥远，中间要经过数座城市。在最开头的城市就掉链子可一点也不合适！”

里夫特向后倚靠在马车上，轻松地说道：“哈哈，好像是这样。这么说来，最重要的还是你们，有你们在的话，去哪里都无所谓！”

里夫特还沉浸在能与小队成员一起冒险的喜悦中，本杰明却打断道：“话说回来，队长。我们现在是不是少了一枚队员胸章呀？”

里夫特先愣了一下，随后满不在意地回应道：“你说在杜尼克斯身上的那枚队员胸章吗？你就放心好了，我们肯定会和他再见面的。我有预感，不用秘前协会出手，他也会自己来找我的！”

本杰明开玩笑道：“就是杜尼克斯别带着队员胸章到处闯祸就好了。”

里夫特还真的紧张起来，直起身子一脸严肃地说道：“对哦，要是杜尼克斯惹出什么事端来，责任还在我呢……”

“哈哈哈，我开玩笑的啦！再说了，杜尼克斯想在异火族领地里行动，还不能胡用那枚队员胸章呢！”本杰明开怀大笑起来，但是笑容却被里夫特的严肃脸打断了，他见里夫特不为所动，反倒开始怀疑起自己。“等等，看他那么老实，应该不会故意闯祸的吧……”

泽尼娅想要缓解紧张的气氛，赶忙苦笑着对二人说道：“额哈哈……或许这个不属于我们该考虑的范畴呢。”

本杰明率先停止了精神内耗，接着说道：“没错，我们还是聊些轻松的话题吧。比如说，今天的早餐吃得怎么样？”

里夫特无奈地回应道：“你们两个吃完康诺库旅店的早餐，还能去食堂点些别的东西。我一大早就要找车队主人报到，哪还有空享用美食。”

泽尼娅满怀关心地说道：“诶？队长早上没吃好吗？我这里有些零食，队长不嫌弃的话，就给队长吃吧！”说罢，泽尼娅从腰包中掏出一小袋炒芝麻，并递给了里夫特。

里夫特接下了芝麻，好奇地问道：“泽尼娅，你身上怎么会备有这种东西？”

泽尼娅推荐道：“当然是因为好吃啦！炒芝麻就像是能量补充剂，吃完之后会感到精神充沛！而且炒芝麻无论是携带起来还是吃起来都很方便，相信队长也会喜欢的！”

里夫特打开袋子，将一小撮芝麻放入嘴中。炒芝麻的油香味一瞬间就布满了整个口腔，让人不由自主地产生还要再吃的想法。原本不打算进食的里夫特突然感受到前所未有的饥饿，他一口气将一整袋芝麻倒入嘴中。

里夫特咔哧咔哧地吃完芝麻，评价道：“唔……味道，真的不错……”

泽尼娅开心地说道：“哈哈！如果还想吃的话，我这里还有哦！”

“不必了。我现在，更需要水。咳咳，水……”

时光荏苒，太阳不知不觉便升到了头顶。在平原上没有遇到什么危险，三人就这样断断续续聊着天，随车队来到了天界山与地界山之间的峡谷当中。峡谷内安静得很反常，众人甚至能听到马蹄声的回响。而且这里相较平时格外的冷，路边也只有几位像流浪汉的人席地而坐。

看着道路两侧的大山，泽尼娅借机对里夫特与本杰明说道：“你们知道天界山与地界山的含义吗？”

里夫特百无聊赖地回应道：“哦？难道不就是个名字吗？”

“当然不是！”泽尼娅坐直，抬手指着高处，为二人解释道：“天界山高耸入云，而天空无比广阔，能够塞下所有人的愿望，所以天界是人们寄托理想与希望的地方。我听说，在天界山山顶许愿的话，愿望就都能实现！地界山雄伟壮丽，正如大地般坚实可靠，所以地界是人们立足并挥洒汗水的地方。人们在大地上辛勤劳作，而大地会反过来哺育滋养上面的人们。”

“原来还有这种说法！”里夫特提起了一些兴致，顺便对泽尼娅问道：“那请问伟大的灵界女王，灵界的含义又是什么呢？”

“灵界的含义……”泽尼娅若有所思，苦恼中带有些许尴尬，最终她攥着拳头回答道：“额……我不好说啦，反正就是很重要，非常重要！”说罢，泽尼娅看向自己右手上缠着的绷带。

“吁！”车队主人突然拉住了马车，让车队停了下来。“奇怪了，按理说峡谷里应该很热闹才对啊，其他车队呢？”

车队主人的行为打断了里夫特小队的思绪，三人不约而同地伸头看向前面，想要查明情况。

但他们只看到，路边的流浪汉一个个起身，凶神恶煞，朝着车队走来。

“原路返回！”车队主人意识到了不对劲，想要引导车队掉头，但流浪汉们已经围了上来，车队被堵得动弹不得。

就在这时，车队前方出现了一位衣装整洁的年轻人，这位年轻人潇洒而自信，在一群流浪汉当中是那么格格不入。流浪汉向两侧散开，为年轻人留出一条道路。

“你是谁？”车队主人握紧缰绳，面向年轻人，紧张地问道。

“噢～放轻松！放轻松！”年轻人张开双臂，随性地回应着。“想必你听说过我的名字，我就是灰烬帮的二把手，多普！前些日子，我们有位好兄弟被抓进埃拉布尔城了，要知道，灰烬帮还没吃过这么大的亏！这一切的始作俑者，就是你身后的小保镖。只要你愿意交出他，那么你和你的车队会很安全的～等我们处理完他，再来抢你的车队，到那时你再紧张也不迟！”

四周的人哪是什么流浪汉，原来是车队遭到了灰烬帮的埋伏，周围全都是来自灰烬帮的强盗。

“吼？我就在这，能不能抓到我，就看你本事了！”里夫特从车上跳下，甩了甩风衣，朝着多普走来，没有丝毫胆怯。本杰明与泽尼娅也紧随其后。

“哈哈哈！自己送上门来了吗？小的们，给我上！”多普见目标就在身前，也不愿废话，直接挥手，招呼周围的强盗们上前。

凶恶的强盗们不由分说，如同丧失理智的走兽，朝里夫特小队三人发动了进攻。强盗们嘶吼着，挥舞着手中的大刀，狠不得把里夫特撕成碎片。

里夫特、本杰明和泽尼娅各自施展着能力，互相协作，有条不紊地应敌。

里夫特唤出墨色重铠，积极地抵挡灰烬帮的第一波攻势，用墨色重铠轻松弹开强盗们的大刀，化解了眼前的危机。本杰明随即用炼金术让四周开满木花，困住了露出破绽的强盗，把他们变成一个个靶子。最后，再由泽尼娅发动反击，意图让强盗们失去作战能力。

“接下来到我表演了！灵界女王会为你们降下最终的审判！一刀流，弹无虚发！”泽尼娅拿出了她的枪刃，朝着被困住的强盗们开火。一颗颗异火弹如流星群般划过空气，精准地命中了目标。

出人意料的是，明明飞出去的是极其微弱的异火弹，但受击的强盗在一阵痛苦的哀嚎后，直接粉碎，如灰烬帮的名字一样化为灰烬了。

“诶？我应该控制好力度了呀？完蛋了！对…对不起！我…我……”不明情况的泽尼娅以为自己闯下大祸，吓得四肢瘫软，差点哭了出来。

本杰明发现了端倪：“幻象，这是世界之石的能力。”

“幻…幻象？也就是说，他们都是假人吗？呼……还好还好。”泽尼娅听闻，如释重负，不然她一辈子都要活在阴影之中了。

“有点意思！”多普上前走了两步，为里夫特小队三人的表现鼓了鼓掌。“我还以为，随便创造点喽啰就能把你们解决掉呢！”

“风族人……”本杰明的世界之石发出一阵亮光，感应到面前的多普并非等闲之辈。

里夫特质问道：“风族人？你在异火族领地里干什么？灰烬帮的二把手，又和异火族的强盗之间有什么关系？”

“哈哈哈哈，可怜的异火族人还被蒙在鼓里呢～”多普大笑起来，用高人一等的姿态回应道：“在即将灭亡的异火族中，捞取最后一笔价值，不是很正常的一件事吗？至于那些迷失了自我的异火族人嘛，灰烬帮许诺给他们美好的未来，而他们对灰烬帮言听计从，多么公平的交易啊！”

里夫特阴下脸来，恶狠狠地说道：“我算听明白了。就是灰烬帮不断给异火族人洗脑，让我的同胞变成了强盗。卑鄙的风族人，相比火族人真是有过之而无不及！”

“不不不～这不是洗脑，我只是告诉了他们事实！他们还是很清醒的，我十分欣赏这些明事理的人！当然，我也会可怜那些格局狭隘的家伙，他们就像井底之蛙，总觉得自己了解了整个世界，还在做着各种费力不讨好的无用功。就比如愚蠢的秘前协会成员，噢，真是没有比他们更可怜的人了。要说有的话，那就是格局狭隘的风族人咯。我很好奇，拥抱风族，你就有享不完的荣华富贵，也不用成为异火族的牺牲品，作为半个风族人，你为什么会选择帮助异火族呢？”多普盯着本杰明，话外有话。

“风…风族人？”里夫特面露诧异，顺着多普的眼神，回头看向本杰明。

“多普，我看你才是那个格局狭隘之人吧。傲慢无礼，趁火打劫，真是给风族人丢脸。”本杰明不动声色，冷静地回应道。“队长，风族人的事我一会儿再跟你解释。现在，你愿意相信我吗？”

“哈哈哈，当然愿意！且不说你是秘前协会的成员，我还是能认出来，什么样的人是敌人呢。”里夫特毫不犹豫地回答道。说罢，他再次看向多普，唤出黑星与墨色重铠，摆出应战的姿势。

“多为你们思考一秒都是我的损失。我还是早点把你们一举消灭了为好。”多普见状，从腰间掏出了自己的能量晶石。那是一颗比本杰明的世界之石更加漂亮的无色宝石。

本杰明一眼就认出了多普手中的能量晶石：“竟然是中乘品质的世界之石，不容小觑啊。到底还会有怎样的能力呢？”本杰明紧张间似乎还带有些兴奋，看来他已经准备好把战斗资料写入百科了。

“世界之石，幻象囚笼，恐惧！”多普双臂向前张开，而他手中的世界之石腾空而起，散发出令人不安的光芒。

突然间，除多普外，在场的每个人面前都出现了一个幻象，这些幻象还各有不同。

车队间开始传来各式各样害怕的声音。

“老婆？你怎么在这里？我真的有认真工作啊，不信你看！”

“妈，说了不让你出来，你怎么还是跑出来了？赶快回家！”

“老板啊，再不发工钱，真的连饭都吃不上了……”

本杰明环顾一圈，很快就猜到了多普世界之石的能力，说道：“是将人们心中恐惧具现化的能力……”

多普也没打算遮遮掩掩，他保持着施法的姿势，对里夫特小队三人说道：“没错！我可以让你们见到你们这辈子最害怕的人！这下子不用我出手，你们自然会从内部瓦解！”

“哥…哥哥……你为什么会在这里？你不是去奥尼卡城了吗？”泽尼娅用颤颤巍巍的语气说道，她现在害怕得连剑都拿不稳了。只见泽尼娅面前出现了一位橄榄绿色头发的少年，少年冷酷无情，腰间别着一把精致的长剑。

“泽尼娅！清醒点，你面前的人只是个幻象！”本杰明慌忙对泽尼娅提示道，但他面前也出现了一位穿着长袍，手握教鞭的老者。“老师……对不起，我不该大喊大叫的……”

里夫特反倒兴奋起来：“我呢？我最害怕的人是谁？决赛的对手？手下败将而已。艾瑟利奶奶？我怕她干什么。呵呵，我好像还没怕过谁呢！”