孩子‘哇’的一声就哭了。

母女连心，顿时媳妇儿就急了眼，怀里搂着闺女，闷头就死命朝麻炎撞了过去。

麻炎失手打着了闺女，正心里懊悔，不留神被媳妇猛地撞到了怀里。 他一个少了半只脚掌，走路架拐的，扛不住媳妇儿发了狠的这一撞，一下子被撞翻在地。

那时间到处是开工的工地，路面上积了厚厚的尘土，这一跤跌的麻炎灰头土脸，一嘴土腥。

媳妇儿哄住了孩子，转头一看，啊呦哦！花脸猫呀。

“噗嗤！”笑的前仰后合。

城隍庙前的巡兵们，前面看着麻炎跌跤，不出声的偷笑，那是麻爵爷呀！

麻炎媳妇儿这一笑，可就都憋不住了， ‘哈哈，哈哈，，，’。也都笑得前仰后合

麻炎脸上就挂不住了，就手抡着拐杖就给媳妇来了一下，羞怒之下，这一下可就没轻没重。

他一个抡了半辈子战刀的老兵，砍人手艺早就深入了骨子，一拐杖劈在媳妇儿背上，媳妇儿连哼一声都没有，直接就瘫软在了地上。

这边他还在气头上，趴在灰土地上，破口大骂，“你个生不出带把的废物，老子敲死你，，，，，，，，”

边骂便在地上挪动着，凑近了，抡起拐杖还要打。

冷不防被人一脚踢翻在地，脸朝下趴在地上，眼也被荡起的尘土眯住了。

麻炎就听见字正腔圆，脆亮亮的一句“你这个蠢货！”

一头白发的高大老人嘴里骂着，却没停顿，一弯腰先把襁褓捞在手里，看孩子没事，吆喝了一声，门里跑来几个汉子，搭着手将孩子娘往庙里头抬。

老人正是齐老太爷，麻家两口子打架，他也遇上过几次，方才在庙内瞧见了，以为又是两口子拌嘴，推搡几下，吵吵打打往家里去了。

麻爵爷两口打出了真火气，门口的巡兵心里怕，不敢往前去劝架。 工匠们就更害怕，声都不敢出。

眼瞅着要出大事，齐老太爷就顾不上别的了，窜出门救起了麻炎媳妇娘俩。

老太爷学过些医术，会扎针，还能配些伤药。平日工地上少不得磕磕碰碰，工匠们跌打损伤，头疼脑热，他对付着都能给治。

把人抬进厢房，齐老太爷又是扎针，又是掐人中，一顿忙活，麻炎媳儿总算回过一口气，慢慢醒了。

一睁眼，先找孩子，抱着孩子张嘴就问，麻炎人呢？伤着了哪没有？

齐老太爷叹了口气，让匠人们散了，他去到大门外面，薅着麻炎的后衣领子提溜进屋。

往地上一丢，指着一脸青紫的麻炎媳妇儿，将刚才他媳妇儿抬进来后的经过说了一遍。

老人吃的是开口饭，将事情讲的明晰清楚，兼且声情并茂。

“这样事事都先想着孩子和你的媳妇儿，是不是好媳妇儿？”

麻炎嘴拙，脾气躁，心里可不糊涂。被老人问得紫涨着脸，一句话说不出口。

“白瞎了她对你这么实心眼！

生不出儿子是她想吗？ 给你麻家生养了俩水灵灵的漂亮女儿，她可是在鬼门关走过了两趟。

怎么着？一心想要儿子，看不上女儿！

没听过那句老话，闺女是爹妈贴身的小棉袄吗？

你见天都瞅得见，你们六镇兄弟父子闹分家，儿子多有福吗？

呵呵，为了多分点家产，儿子把亲爹脑浆子打出来，这事还少了吗。你觉得那叫有福？

可你瞅见过谁家闺女把爹妈脑浆子打出来了？

这些日子我瞅见的可都是爹娘老了，弟兄们分户，分着分着，就将老爹娘分到家门外去了。

临了，是各家的姑奶奶将老人接回了家。”

齐老太爷歇口气指着麻炎，厉声喝问道；“你，以后能不能把媳妇儿当人看？

别动不动在外面受了气，就拿媳妇撒气。

做不到，你今个也给个痛快话。

咱家比不得你麻爵爷富贵，可养个闺女俩孙女还负担得起，老汉有碗稀粥喝，也要闺女和孙女嘴里有干食吃”。

这头麻炎还没搭腔，老人身后面的麻炎媳妇儿已经哭成了泪人。

家养子是家主的私产，随手转送都是常有的事，气头上打死了，刨个坑埋了就了事。什么天伦之情，没这个事！根本没人操心着谁是谁的子女，一般大的孩子混在一起养大，都没亲生爹娘的概念。

麻炎媳妇儿长这么大，是头一回有个长辈护着她，为她出头，心里的滋味，五味杂陈，泪水止不住地往外淌。

齐老太爷那面语气转柔，缓缓的问道；

“麻爵爷，你是老军伍了。 刚那一下子，打哪了，能怎么着了，心里该有数。

媳妇儿为护着孩子，不躲不闪，撅过气了。

撅过气了！

你上过战场，没少见过被打撅过气的事。该知道，方才你甭再费力气打她，只要抢救不及时，多一半就醒不过来了。

没了！ 你媳妇儿就没了。

就你这操蛋脾气，吃奶的小妞子能指靠着你这个打死娘的爹？！

小的这个养不活，大妞妞可懂事了，你把她亲娘活活打死了，她能不记恨你！？

成了，今个要是谁都不伸手，麻爵爷你可就散了家了！

您是爵爷，再讨一房年轻水嫩的不难。

可你要再找一个我们闺女这样，死心眼对你好的，哼哼！ 做梦去吧！

等你老了，说话漏风，放屁脏裤裆，没人待见了；嫁出去的大妞妞，小妞妞 ，想指望她们床前床后的伺候着你，指望的着吗？”

老人声音虽小，咬字可是清清楚楚，急缓有致，情绪饱满。

麻炎听在耳中，如震雷滚滚，仿佛真看到了自己白发苍苍，孤苦无依，投靠无门的样子。后背霎时间起了层白毛汗。

老人说罢，将他丢在一边，取了干净的手巾在水盆里打湿了，拧得半干，递给他媳妇儿。

“哭，哭，哭！ 有什么可哭的！”

嘴里的话，严厉里透着亲切。

“都养出俩孩子了，自己的男人啥狗脾气还不清楚！？ 见天的跛着只脚，在外面奔波，争着、抢着去享福呢？

当了大半辈子吃粮的兵，如今接了个细发差使，你当他不为难，不坐蜡？

今个被这个上官训斥，明个挨那个上峰的挂唠，底下还人有使着绊子，等着看笑话。

受这份夹板气，他图个啥呀？ 还不是为了让你们娘仨过上好日子。

就是一心想要你生个小子，那也是为了你们这个家。 六镇以武立国，非军功不可封爵，他丢了半只脚，给这个家博了个爵位，总得有人接着吧， 接着为这个家顶门立户，为你们娘仨撑起一片天。

你这男人呀！就是个没锯口的葫芦，一肚子暖人心的话说不出来。

他惦念的是万一有天要他重上战场，有个闪失，家里有个男丁，替你们娘仨顶着门户，他死也能死的安心了”。

老人和麻炎媳妇儿这边说话，背后麻炎吸溜，吸溜，抽鼻子的声音一直没停。

老人的话都说到了点子上。

麻炎是家主在死人堆里捡来孩子，这辈子就媳妇儿一个知冷知热的亲人，最怕的就是自己出了事，家里娘仨没了依靠，会受委屈。

朝夕与共的两口子，肚子里说不出口的话，让齐老太爷帮他俩全分说明白了，隔着齐老太爷，你看我，我看你，越看越亲。

“走吧，走吧！ 别在我这撅着了，回家梳洗换了干净衣裳，吃饭的吃饭，奶孩子的奶孩子，把日子过好了。”

齐老太爷眼见两口子把他的话全听进去了，就挥手撵人。

麻炎俩夫妻让齐老太爷一番话，点得心里透了亮，明白了各自心里都是为了对方和家好，架再也不打了，相敬如宾，把日子过的象蜜里调糖。

连宫里的娘娘都知道了，自己家出去的家养子，家庭和谐，门风端正。

训诫起夫妻不合闹到宫里的老家臣家将的夫人，时不时就将麻炎媳妇儿召进宫里，拿他两口子做榜样。麻炎媳妇俨然成了娘娘面前的大红人。

麻炎媳妇儿拿那一日齐老太爷说的那句，‘咱家比不得你麻爵爷富贵，可养个闺女俩孙女还承担得起。’当了由头，见了齐老太爷的面，张口闭口都是叫着爹。

麻炎爵爷的架子放不下，‘爹’叫不出口，实际比他媳妇儿对齐老太爷还要尊重，两口子是真拿齐老太爷当了亲爹孝敬。

齐老太爷不认这门亲，私下却帮了麻炎大忙。

国主让麻炎个大头兵做西城督造官，是信任麻炎和宇文家一条心，真到了实际事务，麻炎是擀面杖吹火一窍不通，被下面瞒哄，上面吃挂唠，上下受气，差使办得一塌糊涂。

麻炎办的差使他不懂行，齐老太爷懂呀。

手下缺少熟悉建筑，懂行可信的属下，齐老太爷带着的几十个江南巧匠，可都是祖传的手艺；齐老太爷一句话，去几个人，就把麻炎快为难死的麻烦全解决了。

老爷子久经世事，有着一双慧眼，一张利落嘴皮子，最能拿捏人心，开导人；麻炎手下的官吏和工匠们有了争论，起了矛盾，把老爷子请过去，老太爷三五句话，两头哈哈一笑，事就过去了。

有了齐老太爷这个干爹，麻炎的差使办的是轻松又舒心。

麻炎也帮齐老太爷办成了件大事。

建城隍庙的时间，齐老太爷就看上了隔壁。 老人有个念想，要原模原样复制出他爹当年说书的书场，一间书场加上一大家人居住，地面就小不了。

朝廷规划安德坊是民居，什么人住多大的宅基，建筑式样，都有规制。

齐家非官，无爵，无勋，别说两座三进的大宅院，就是一座，都不合朝廷定下的规制。

麻炎当的是督造官，管着这事，要说偷摸着把齐家够格的二进的院子，给改成三进，不难。

难在一座院子不够齐老太爷用，何况还不是拿来住人，搁在巷子深处没人注意。是正街上，拿来开门做生意，明眼处，藏不住。

麻炎要是真给齐老太爷搞两处大宅院，不成了自己往御史手里送把柄。

城隍庙隔壁，坐北朝南，门口街道宽敞，上好的宅基地，盯上的人可不少。

麻炎只能是交代下去，这块地谁也不许划出去。能压多久，就压多久，慢慢再想办法。