宋廷澈离开越州城当日一大早，钟清月就让心言伺候梳洗，不多时两人皆一身男儿装扮以越州知州亲信出现在城外进行赈灾。

白天饭时她负责给源源不断逃难过来的景州百姓施粥，其余时间则收集整理灾情和赈济信息，包含景州难民大致数量、每日到达越州的难民信息、临时收容处新增情况、仓库钱粮情况、自愿捐赠粮食的富户信息及粮食数量等等。

晚间则抽空翻阅查询关于粮食耕种、农田经营管理的书籍，以求能帮助减小极端天气对农作物带来的危害。遇到有益之处，她总是加之整理，后记录在册，时常忙至深夜。

宋廷澈、苏广卿与御史台一行人于景州城会合后，先商定了灾情审查计划，后一同对景州府衙春季赈灾台账进行核查，并对府衙上下官员进行盘问。

五日后又赶赴景州治下春旱最为严重的灵县细查灾情，先审查了县令及相干官员，翻查赈灾账本，后又详询当地还未离开的百姓关于春末朝廷拨款赈灾，各家百姓是否收到相应钱粮。

调查过程中发现，景州府衙买通宣抚使印怀民，虚报各辖县受灾户数，以获取更多救灾钱粮，分发给各县时又中饱私囊，再经各县衙之手分发到当地百姓手中就寥寥无几了，百姓仍主要依靠去岁粮食生活。

返回景州府衙已过去十日，越州府衙与御史台等人整理调查所得资料和证据，后火速上疏至京城。

皇帝知道后震怒，按照衍朝律法严治了赈灾期间营私舞弊的所有相关人员。

只是有一点始终悬而未决，宣抚使印怀民在京城任职期间与太子宋廷洲等一帮官员走得颇近，时常一起秘密出入京城各大酒楼，大理寺审案期间却也未查出任何关于宋廷洲或其他官员吞食赈灾钱粮的证据。

城外赈灾的一日晚间，钟清月又在查询关于耐旱耐涝的农作物相关资料。

忽然翻阅到一本书，该书专讲全国各地生长的花草植物。钟清月想起花朝节时宋廷澈赠予自己的鹤望兰，遂翻开书页仔细寻找，看能否发现一些关于此花的介绍。

没想到此书内确有鹤望兰的说明，文内著道，鹤望兰，又名极乐鸟花，唯在越州生长。每年一次花开，三日绚丽，清香幽雅，药用价值极高……更兼花开之时，象征自由、吉祥、幸福快乐，男女相赠鹤望兰以表忠贞不渝之情，可谓情深意长也。

看至此处，钟清月恍然大悟，花朝节当日缘何卖粉果的小老板要称呼三哥和自己郎君和小娘子了。

想到这里，她心跳漏了一拍，三哥自从火海假死后来到越州城已逾两载，他大致是知悉男子赠女子鹤望兰的寓意的，也就无怪乎自己在对老板解释他俩关系的时候打断自己了，那三哥难道对我......

钟清月大为诧异，越想越觉得奇怪，摇摇头轻叹，放回此书，又继续翻阅其他作物相关书籍了。

宋廷澈在景州办案月余，待一切尘埃落定，他辞别御史台及知州苏广卿，先行一步便装快马回了越州城。

赶至城门外，便见到女扮男装的钟清月正在给难民施粥。于是他翻身下马，让亲侍陆尹引马暂离，自己缓步排至等候施粥队伍的最后。

待队伍轮到宋廷澈时，钟清月盛好浓粥递至身前，抬眼一惊来人是三哥，便笑道，“三哥别闹，快过来，我这碗给后面的小童。”

宋廷澈听罢含笑，绕过施粥的桌案，来到钟清月身旁接过她手中的碗和勺子，替她施粥。

待施粥结束后，钟清月带着宋廷澈到对影楼对街的面馆吃饭。

等待面条的过程中，钟清月从怀间拿出自己整理的册子，里面记录着赈灾以来这段时间内，她查阅到的所有防旱防涝的作物及种植方法，以及农田管理策略。

钟清月说道，“三哥，有一本书中介绍道，占城国有一种占城稻，早熟、耐旱、粒细，不择地而生，生长期短。现在闽地有大量种植，何不引入至景州等干旱地带呢？详细介绍在这里。”说完便把册子翻到记录占城稻的章页，后转递给桌案对面的宋廷澈。