爷爷也喜欢，看得出他真的很开心，也很享受这种闲聊。而且他总是站在孩子们的一边，帮着孩子们说话和问问题。

“在湖里生活的时间长了，各种灵异的事件也越集越多。”桂爹用这么一句话开始了他的另一段故事：“渔民遇到的怪事中要数被‘罩老人’罩住为最多了。”

罩是一种捕鱼的竹笼。直径在两尺半到三尺半之间，高三尺左右，下半部几乎直身，上半部渐渐收窄至一个半尺宽的圆孔。

伸手握住圆孔的边，将敞口的底部插入水中。浑水中的鱼被困住时会在里面团团转，撞击罩身。人伸手从圆孔中捉鱼。

遇上罩老人，指的是大雨、雪天或浓雾天、黑夜里，人在大面积的湖面、雪地、滩涂、草地迷失了方向，怎么也走不出来的一种怪现象。遇上了，人会一圈圈划着船在湖面转，在雪地上草地上留下一行行脚印。

“‘常在河边走，哪能不湿鞋’，真正的渔民，一次罩老人也没有遇到过的恐怕不多。

“最先我还不相信呢。可那一年我从走马滩回来，天上没有星星、月亮，漆黑一片，也没有风。我划着枪划子，心想着自己凭着鼻子也能闻着味道回到去的。

“何况水里还有早先留下的细微涌浪，那东西可不会一下子改变了方向。是前面有风时掀起来的，除非下一场风把它吹乱了。凭那涌浪拍打船舷的声响就能定住方向了。

“湖就那么大，朝着一个方向划总能到岸。上到堤岸就能知道位置，就能找到家回去。”

桂爹有如此自信是没有问题的，但这次他满满的自信也避免不了面前的小麻烦：“我在湖里划了有个半时辰吧，终于靠岸了。”

“还以为是黄狮矶小岛的某个地方。等我上岸后仔细辨认，纳闷得有些不相信自己的眼睛，因为我又准确地回到了晚上出发的地方。

“划了这大半夜的，怎么就划回原地了呢？”桂爹讲起他自己的糗事，真还有点觉得不好意思起来：“我向来是不相信什么罩老人的，但那晚的事情确实蹊跷。划偏些方向本不算什么，但也不会错得那么离谱吧？还就划回到原地去了！

“都说遇到罩老人时停下手头的动作说粗口，乱骂一通就解了。我倒是想试试的，只是心底里觉得不靠谱，就坐在船上抽烟。

“总不能就这么坐到天亮吧！等坐够了，重新确定了方向，这次也不着急，就慢慢朝着黄狮矶方向划去。

“估计又划了一个多时辰。等过了天亮前最黑的那一刻，人就能渐渐感觉出有些光亮了。天上也开始出现深灰的颜色。

“仔细辨了辨方向。真的是活见鬼了，发现自己正朝走马滩方向划去，差不多都要靠岸了。

“我气不打一处来，索性丢下船桨破口大骂起来。

“骂完又觉得自己好笑。要骂就早点开骂啊！现在都天亮了，就算真的有效果也用不着吧？还说自己从不相信呢！”

孩子们笑翻了天，还不忘了故意问老爹：“骂过之后是不是真的有效果呢？”

桂爹也不生气，答道：“当然有啦！调转船头，天己全亮，都能看到家里的茅棚子了。”

桂爹回到家，一则是真的累了，划了一整夜的船，再则也有些生自己的气，都不知道该怎么给家里人说去。所以，倒头就睡觉去了。

家里人不知就里，只知道他累了，直到中午饭端上桌子才将他叫醒。

桂爹不急不忙吃过午饭，拿着旱烟袋走到屋前水边，一屁股坐上船头。一边抽烟一边琢磨起昨晚的事情来。

“我把枪划子里里外外看了个透，也看不出有什么不对劲的地方。

“回到的时候是早晨，船桨还挂在桨桩上。忽然觉得那地方有哪里不妥，但一下子还没瞧出来。后来才看清楚，左边桨桩没有插进下面的铁圈，卡在外面呢。”

船舷边有固定奖桩的木梁，木梁上凿出方孔，桨桩从方孔中插下去。在船底边有方形铁箍，再将桨桩的尖头插入铁箍中，桨桩就固定好了。

“现在是一只桨桩歪了，就歪那么一点点。可每划一桨，两边的力度就会差一点点，看又看不出来。划上一、两个时辰，相差就远了，刚好在湖里划了一个大圆圈。

孩子们又有了新问题：“你不是说，碰到船舷的涌浪会告诉你方向吗？”

“本来是可以的，但划一晚上的船，谁想到会在湖里绕圈子？也没在意时时刻刻都去听浪声了。”桂爹勉强给了他自己遭遇一个马马虎虎说得过去的解释。

本来是想教育孩子们不要迷信，遇事不要惊慌害怕，而是要冷静面对和处理。

但这下子爷爷不干了，他插话道：“那是你当年身体不好，火影低，邋遢东西易上你的身！”

爷爷随便的一句话，却把孩子们的热情又扇了起来。就央着父亲讲关于火影的事。

桂爹也不拒绝，还借坡下驴顺着爷爷的话和孩子们的好奇，讲起火影来。

“火影是人身上的正气。火影高的人连鬼都不怕，所以，他也就见不到鬼了。

“要想见到鬼有两种办法。一是身体不好的人易见到鬼，因为他身上阳气少了，邪气就容易上身了。

“另一种是开火眼。那是道士或江湖术士为了给别人捉鬼、驱邪用的法术。降低自己的火影，这样能方便他们找到缠住病人的恶鬼，好把它赶走。

“一般人经常见到不吉利的东西可就要小心了，要留意自己身上有没有什么变化，也要特别注意安全。那也算是给人提个醒吧。

“其实火眼高不高，人是可以看得到的。月亮底下走在田基上面，去看看自己的影子吧。投在稻田的影子，头顶上会有个光环，那就是一个人的火影了。

“火影只能是自己看到，别人是看不到的。不信你可以看看同行人的头顶，什么也不会有。

“如果你自己都看不到自己头上的光环，那就意味着你这段时间火影低，凡事都需小心了。”

孩子们好奇地回头找自己的影子。

桂爹赶紧重复说：“是月亮下在田基上向水稻田里的影子看去。不是现在在地上找。”

桂爹向来不相信这些玄而又玄的东西，在生活中也是抱反对的态度。但他却说不出更多的反对理由，特别是在他生活的年代和圈子里。

但他还是觉得孩子们不应该相信这些。末了，他又讲了个故事来表明他自己的态度：“鬼神的事，说有就有，说没有就没有。”

“从前有一座山神庙，庙里供奉有木雕的菩萨和小鬼。庙前有一条近丈宽的小河，但过河的石桥被冲毁了。

“有贪方便的人去庙里搬来神像搭在小河上当便桥，从桥上走过去后觉得很稳当，还得意忘形地在神像身上撒了一泡尿，才哼着小调离去。

“后来有人看到了，认为是对神灵的大不敬。就小心翼翼的将神像请回原位，还脱下衣服将神像抹擦干净。又是烧香又是赔不是，忙完还诚意地拜了几拜才离开。

“庙里的小鬼很生气，要庙神惩罚前面那作恶的人。

“庙神叹了口气，问小鬼：‘你让我惩罚谁呢？’小鬼说：‘当然是那个把你踩在脚下，还在你头顶撒尿的人。’

“庙神说：‘如果真要惩罚谁，我也只能惩罚后面将我搬回来的那个人。因为他既然信神，又没有尽到看护的责任。让我徒受如此这旁羞辱。’

“‘还有，对前面那个人，我是没有法力去惩罚他的。他不信神，对他来讲我是不存在的。我们的法力对他来说没有效果。’

“所以说，信奉鬼神，如果你做不到十足，只会给自己带来麻烦。你们孩子家家的可不要相信那些事情哦。”

写故事的人，只想尽量真实的记录下故事中人物的所经所历，当然也包括他们所说的故事，还有他们故事中的故事。

那些忍不住所作的画蛇添足似的补充，虽然对更好地理解故事或许真的有所帮助，但这也和故事的发生以及故事的情节没有太大的关系了。

桂爹认定是桨桩出了问题，导致他在湖里“遇上罩老人”，那是一个说得过去的解释。但究竟是不是这个原因，又有谁说得清呢？

很多事情都是这样，事后很容易找到事发的原因，且除此之外似乎不会有别的。

但抗日战争的爆发真的是因为日本兵在卢沟桥的挑衅吗？新冠肺炎世界流行是武汉人捕捉并食用了蝙蝠吗？事情并不是这么简单吧？

其实，如果事前能准确预测到结果，那相应的前提勉强可以认为是该事情发生的原因。事后找到的就很不靠谱了。

回到罩老人的话题。有人说人在雪地或湖滩上也容易走不出来，而且会不停地在地面兜圆圈。兜的时间长了，看到的都是自己留下来的一行行脚印。

也有人说，因为人的脚有长短，或因为力量有差异，左右脚迈出的步子不一样。长时间走下去就会缓慢转弯走成圆圈了。

这样的解释看上去都通，但实际上会不会真的这么简单？人停下来抽根烟、撒泡尿或者对空大骂一气，会让人清楚他当前的状况，回到清醒的状态，找回迷失的方向。这种说法也不错。

但如果有人硬要说，就像鱼被罩在捕鱼的罩子里了一样，人其实也是被一种外力罩住了。只是他自己或者说人们自己都感觉不出来。被罩罩住的鱼，它能准确理解发生在它身之的事情吗？

也许这种外力有其生成和解除的特定条件，但我们还没有掌握。这样的可能性也可以有吧？

你有在一个地方转不出来的经历吗？回忆一下当时在现场的感受，你可能更容易相信有个罩。

火影的自我验证似乎有另一个结论：月光在禾苗上的露珠中产生反射和折射，只有在适当的位置才能观察到这种反射和折射光共同形成的光环。而这个适当的位置，恰好是本人的双眼。

你也许觉得：“这也太巧了吧？”现在只能告诉你，也许真的就这么巧！