桂爹和伙计们一起，尽力用捞兜将大网里的鱼捞出。不停地观察和估计水面下鱼的重量，只有确保安全了才会指挥起吊。
到大湖区捕捞的那些最大的单位已经用上机船和电网了。鱼获也是边打边捞，并没有他们用老设备这么辛苦。用机船和电网捕捞，经常会捕获江猪子和鲟鱼，其他鱼种单条也普遍比桂爹他们捕到的大得多。但小单位也有小单位的好，总比以前的单打独斗强了不知多少倍去了。
洞庭湖的形状就像是一个巨大的口袋。真正能装下这么多宝贝的口袋，是不存在于这个世界上的，除非是弥勒佛暂时把他的布袋遗漏在这里吧。口袋的袋口紧连着长江，岳阳再过去就是。
范仲淹在他的《岳阳楼记》里曾这样描写：“吞长江，含远山，朝晖夕阴，气象万千。”孟浩然更用他的诗句“气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”他们都在通过描写岳阳，来慨叹洞庭景色的壮美。
在YY市城陵矶附近，洞庭湖有四个出入口与长江相连。一般情况下位于上游的两个，长江水在那里流入洞庭湖，洞庭湖水又在下游两个连接口流入长江。早季，洞庭湖水通过四个出口不断补充长江水量；洪水季节长江水位暴涨时，所有连接口都在吸纳长江流水削减洪峰。所以，洞庭湖是长江的天然调节器、稳定器。
进入秋天，长江流域降雨减少，长江水位下降。虽有湘、资、沅、澧四大水系对洞庭湖水进行补充，但它又要源源不断地补充长江，真就是入不敷出的，洞庭湖区的水位便不断下降。
随着外湖水位的下降，会与由堤垸、沙洲隔开的内湖形成落差。“水往低处流”，内湖水便通过内外互相连接的水道向外湖流出。此时，流出去的不单止是湖水，还有随湖水一起移动的鱼群。
不能让鱼群就这样白白地流失了去。由此便产生出另外一种重要的秋冬捕?方式——踩罶。
踩罶是洞庭湖区的通俗叫法，它正式的名称叫做渔梁。筑渔梁捕鱼是一种全世界通行的普遍方法。考古发现，人类在五千年前就已熟练掌握这种技能。只是在洞庭湖内外湖之间筑渔梁工程巨大，鱼获也难以数记。
新中国成立前，桂爹就在地方富豪修筑的渔梁上帮过工。新中国成立后，渔梁都由当地集体所有。现在成立了集体渔场，筑渔梁的工作就成了桂爹的份内事了。
筑渔梁不仅需要大量的圆木、竹子和栏栅，更需要过硬的技术和组织能力。以前也出过渔梁不堪重负被冲跨的情形，那损失的不仅是材料和鱼获，分分钟会弄出人命安全事故。
桂爹今年又在渔梁上呆了整整一个月。一切修筑安装完毕，交代好日常管理维护细节才撤回场部。撒网作业才是他的主战场。渔梁再重要，他也只能十天半月来跑一回。
其实，有的年份，渔梁的收获甚至会超过撒网捕捞。但这里却只能按部就班、靠天吃饭，有多少产出，人说的基本不算。而且管理也相对简单，每天有多少鱼冲上渔粱，简单分类卖掉就完事。当然，不能忽视了日常对它进行安全巡视和维护。
冬季来临，整体水位不断降低。内外湖的水位差也不断缩小，渔梁的入水口也跟随着往下调整。到了调无可调的时候，渔获随着大幅度减少，就到了拆下渔梁收拾东西打道回府的时候了。
水位再下降，大型拖网也基本无用武之地了。有时就会找湖中的一些相对深水区域，用船将大网撒下去，人在出露的沙洲直接住岸上拖网。一网下去，鱼会打得少一些，但人力成本却轻许多。
这个季节水温已经很低了。大部分的鱼都封口不再吃东西，呆在水底也不怎么游动。大网用不上就用刺网，大家都叫它做丝网子。拾米以内的水深都合用，三米以下的浅水最好。撒下渔网，划着船不停敲击船舷，惊吓水底的鱼群。让它们动起来才能被网住。
柳永《夜半乐》词句：“望中酒旆闪闪，一簇烟村，数行霜树。残日下，渔人鸣榔归去。”他可能并不知道，渔人鸣榔时不是归去，而是在赶鱼。阶级不同，渔民的辛苦他又怎能理解。
更浅的区域适合摸刊子。将一扇石磨用绳子穿住，沉入水中拖在船后，在水底拖出一条泥沟来。第二天再去泥沟里摸鱼。冬天鱼会往深水里躲，除了水温高一些，也许它们还会觉得更安全一些吧。
摸鱼的人趴在船边，脱去一边的衣服，赤膊伸手到水底摸。鱼受惊后会逃离，摸鱼的人必须在它逃离前单手将其牢牢抓住拎出水面。这种捕鱼方式只有少数渔民会采用：技术含量太高，一般人难有所获；天太冷水太深，一般人抵挡不住那十二分的辛苦。
但摸刊子收获也是丰富的。在渔获越来越少的季节，用这种方式捕到的鱼，大部分为鳜鱼、财鱼等细鳞鱼或者是黄骨鱼、鲇鱼、鮠笋等无鳞鱼。这些鱼因口味鲜美，极受人待见。
话说回来，多人喜欢并不等于出售的价钱高，而只是会被人蜂涌抢购罢了。
渔场按国家供销部门的统一要求出售鲜鱼。售价管理严格，所有鲜鱼按等级统一定价。一级鱼包括青鱼、鳊鱼、鳜鱼、鳡鱼等，四毛钱一斤；草鱼、鲤鱼、鲫鱼等达到一定重量后定为二级，每斤三毛二；刁子鱼、麻白莲等最多定为三级，每斤两毛四分；其他的为等外级，一毛五分。还有小鱼虾蟹贝类，混合着水草的处理品，一元钱一大方竹蒌子，有一百多斤重，买回去自己慢慢挑选。
也有人将高等级鲜鱼藏进竹蒌子下面，再卖给相熟的人，但那也是极个别现象。
捕捞旺季，供销部门会派人到渔场设点，直接负责销售。当然，国家也不是白拿，职工的工资和粮票等票证也由政府统一派发。企业没有自主权，积极性也就大打折扣了。
摸刊子是桂爹的又一绝活。他是左撇子，用左手摸刊子，这个一般人学不来。他耐心地教人，说：“摸刊子用哪一只手没关系。最要紧的是，怎么去一下子用手牢牢卡住鱼头。”但混浊的水底，怎么去全凭手感，准确判断出鱼的大小、种类、朝向，并在它反应过来之前调整好手势，将鱼头卡住，这个确实不容易。
好在捕鱼的方法五花八门。不会其中的一种甚至是好多种，不见得就不是一位合格的渔民了。
冬季摸刊子，这样的捕捞作业也只能是偶尔为之。不为别的，只因为越冬的候鸟又回来了。捕猎为生的人们，怎么可以放下容易到手的猎物，而去追逐“难得之货”呢？不管怎么看，舍本逐末的行为都是要不得的。