孩子们一直围着看，就是弄不懂白帆布是怎样把剃刀磨到那么锋利的。

几个人的头很快剃完，桂爹的粗胡子也刮得干干净净的，特別精神爽利。

张爹收拾好工具，就去房前屋后转悠。突然，他冲进屋大喊：“桂爹、桂爹，你快过来，拿鱼叉过来！”桂爹不紧不慢地问：“么子事那么急？你怕不是看到柳树下那窝财鱼了吧？”自家房前屋后的事情，他又有哪件不是了然于心呢？

财鱼学名乌鳢，身体圆筒型，头扁，头部和躯干都有鳞片。广东人叫生鱼，湖南人称财鱼，生财生财，真的是一脉相承。

柳树下原来的杂草都浸泡在水中了，财鱼还叼来游草子在草丛里筑了个窝，将鱼籽散在窝里。孵化出的鱼苗已有米粒那么长，聚在窝里游动象一团浓烟。一对财鱼就守在窝边日夜看护着。这对财鱼个头很大，公的恐怕有十斤，母的也有七、八斤。它们追逐和捕食靠近巢穴的其他杂鱼和青蛙等小动物，弄出的响动很大。桂爹早就留意到了。

张爹这时急着让他拿鱼叉过去，无非是想射杀那两条财鱼。

射杀其中的一条，会惊吓到另外一条，它就会弃巢不顾。鱼苗还太小，会被其他动物捕食吃掉。

桂爹找出一根自行车辐条。先将一头磨尖，再在煤炭炉子里烧红，用钳子将其弯制成一个大拇指粗的鱼钩；鱼钩定型后再次烧红，迅速扔进冷水中淬过，再剪掉多余的钢丝。烧过后的钢丝会失去刚性，钓到大鱼时鱼钩会被拉直，要用淬火的方法恢复刚性。

张爹则早已准备好竹杆和麻绳，又按桂爹的要求抓回只小青蛙。

春天孵出的青蛙这时还不到一个手指长，到处都是。是被洪水驱赶到屋基周围的。

桂爹将鱼钩绑牢。钓钩从青蛙的肚子中间藏进去，再从嘴巴里伸出一点点。细麻绳扎牢青蛙后腿，收紧鱼钩让蛙嘴张开。

鱼钩做好后交到张爹手上，告诉他将钓伸到财鱼窝边上，摇动钓杆，让小青蛙好像在水面跳动要铺食鱼苗的样子。他交代张爹：“一定要等到那条大的公财鱼独自在巢边才下钓，放过那条小的母财鱼。”

剩下的事情本来应该是手到擒来，可还是被张爹搞出点意外。

财鱼和鳜鱼、鳡鱼、鲇鱼筹肉食性鱼类一样，鱼肚子连着喉咙，后面就是从喉咙到屁眼的一根直肠子。捕食时也不管是什么，就直接囫囵下肚了。所以钓这种鱼不用急着扯钩，只要他咬钩基本就跑不掉。

张爹不知道，猛地一扯鱼钩，将硕大的财鱼，活生生甩到身后的茅屋顶上再滚落下来。巨大的冲力将竹杆弄断了。好在麻绳没断，还连在前半截竹竿上。

张爹脸涨得通红，跌跌撞撞地抱着财鱼进屋来。口中不停地埋怨桂爹不去帮手，又跃跃欲试地想去钓另外一条财鱼。

桂爹这下可不干了。他问张爹吓到另外一条财鱼没有，张爹说他等母财鱼游开不见了才下钓的。桂爹说：“那就好！”

他解释说，鱼没有人那么聪明，等它回来后甚至不会发现伙伴不见了。它会一直照顾好整群小鱼苗，直到他们可以自己独立生活。根本不用担心它的食物，附近有的是其他小鱼和青蛙。

这片水域养育着在湖里讨生活的人们。同样，也教会了他们如何善待大自然，如何取舍和善待生长在这里的其他精灵。这也是先民们朴素生态意识的自然流露吧。

财鱼最肥厚的部分用来做财鱼拉片。加上些水芹菜秆，爽滑鲜嫩，是难得的美食。财鱼的头尾腩骨放一起炖上一锅，肉质紧实，胶层丰富。渔民有句谚语叫“财鱼头，野鸡脚，冇得也是这样嗦”，意思是肉食太瘦只剩骨头，权以充饥聊胜于无。

但说财鱼头无肉也不全面，这种拾斤以上的财鱼，特别发达的那两片开合牙床骨的咀嚼肌每片都超过贰两重吧。煮熟了整块卸下来，洁白圆满像块大饼子。（几十年后有位姑娘见到如此大的面珠灯，还以为其他人在骗她。孩子受到家庭的影响，自幼喜欢吃鱼，还特别喜欢鱼头上那块韧劲十足的面部肌肉，美其名日面珠灯。当然，这是后话。）

大条财鱼的肚子、肠子，和鳜鱼、鲇鱼、泥蛙等的肚肠一样，都是美食中的极品，可舍不得随便丢弃了。那东西不但有鱼的鲜香，还有肉的腻香。放到嘴里嚼，超级弹牙，甚至会有些起粉的感觉。不信的话你一定要试试。

那年代，每年的上半年，湖区渔民们不会组织大型的捕捞活动，只有一些各自为政的小网散捕。一来上半年是鱼群繁殖季节，刚孵出的鱼苗还太小，长大需要时间；另外，湖区处于涨水半周期，鱼群的密度被洪水稀释开来。大型网具的人力和设备成本都较高。

这样，捕捞的效率并不见得好。加上鱼作为人群消费的奢侈品，主要需求集中在下半年，特别是中秋和春节的节日前期。鱼干也适宜在那段时间凉晒。

上半年，渔场的职工被集中起来修补网具，翻新渔船。

渔网要修补破损的网眼，更换断掉的纲绳，补上缺失的浮筒、网坠。丝网子一条条分开来单个人补就行，大型的拖网则需要用高大的木头架子架起来，众人分工协作，各负其责配合着来补。

渔船都抬到岸上倒扣起来。让太阳暴晒，使船板干透后露出缝隙来。再用专业刮刀细心刨去表面已腐朽的薄层，挑出去年填在船缝中的桐油灰泥。最后将干透且刨刮一新的船只移进大棚屋里，进行填缝和油桐油。桐油要一遍遍慢慢涂，让其渗透进木板深处，再自然风干。

和桐油灰泥是桂爹的拿手绝活。

他安排好其他人的活计后就开始和灰泥。有热心的晚辈会提出来打下手，他就将和制灰泥的细节耐心地教给他们，总希望有一天能放心地交给别人去干。

和灰泥首先要将捻线剩下的麻绒剪碎，将生石灰化开筛除里面的渣滓。石灰越幼越好，所以要一遍遍地过密筛。将煮沸的桐油倒入石灰中，加进碎麻绒后开始反复锤炼。桂爹做完这些已成了石灰人了。和好的灰泥要当天用完，不能留到第二天。就算没有硬化板结，密封的效果也会大打折扣。

桂爹带着人填船缝。将灰泥用扁平凿子锤进船缝中靠的是耐性，要一凿子一凿子敲，不能填多也不能漏填少填，敲击的力度不能太大也不能太小。桐油灰泥填好风干后会变得像石头一样结实。船板吸满桐油后会和灰泥凝结成一体，并在船板表面形成不透水的保护层。捕捞季节渔船会不会漏水就靠这一关了。

渔民的饭桌上怎能没有鱼呢？不组织大规模作业，小打小闹的捕捞总是有的。还有那些五花八门甚至针对不同鱼种不同大小的捕捉方法，真的会让人目不暇接、拍案叫绝。

桂爹拿出几种方法来让大家分头作业，首先解决自己的餐桌之需。多出来的还会交些到食品站去，换回些生活必需的其他物质。

他首先制作了几脚盆牛屎钓，是专门用来钓鲤鱼的。

他在土坑下挖出几箢箕青夹泥。灰白的颜色，滑滑的手感。这种高领土在有的地方又叫做观音土，搓起来有点像搓肥皂。将绑上鱼钩的线埋进搓成小圆球的高领土中，紧靠鱼钩一端露出来半指长的钓线。后端留出一尺长，再绑到粗绳子上。每隔一丈绑上一只鱼钩。将泥球小心按顺序盘在大脚盆里，每一个泥球都搁到盆沿上，在太阳底下晒干。

挨晚去放钓。将粗钓绳的一端固定在木桩上，沿堤垸的水边顺序放。准备一盆和成稀糊的牛粪，鱼钓放下水之前先将泥球在牛粪盆里拖一下。干湿相遇，一层厚厚的牛粪会吸附在泥球上，再顺手让泥球上的牛粪粘住鱼钩。

放钓的动作要慢。泥球吸干表面牛粪的水分后才能放下水，否则牛粪会太快散失到水中去。

第二天清晨才去收钓，钓到鲤鱼的大小是由泥球的大小决定的，大拇指粗细的泥球钓起来的鲤鱼都有两斤以上，太小的鲤鱼那樱桃小嘴就吞不下泥球和附在上面的钩了。

桂爹教会人钓鲤鱼之后，又教另一拨人用卡子钓钓黄骨鱼。

黄骨鱼贪吃，但因为嘴大，吃下鱼饵后能慢慢吐出鱼钩，放置一般的排钓效果并不好。用手钓自然可以，但捕获量就会大受限制。卡钓子能在触发机关后向外主动弹开，卡住鱼嘴无法再吐出，而且材料简单，制作也不难。

他将筷子尖宽的蔑青裁成一寸长，两头削尖，中间切个卡口；将竹片火烤后向内弯曲放进冷水定型；钓线扎牢在卡口上，放开时竹片两头呈八字张开。放钓前将八字脚合拢，外边套一个稻草秆剪下的小圆圈，将糍粑切成楔形的小粒塞进稻草杆圆圈内。黄骨鱼觅食时弄脱草秆圆圈，卡钓子竹片弹开卡住鱼口。

试钓那晚，钓黄骨鱼的卡钓子也钓下不少其他鱼来。除了黄骨鱼，最多的是鲫鱼和鲤鱼。渔场的老员工就开始打趣：“桂爹、桂爹，你这次做的排钓可不够准头哦！说是钓黄骨鱼，咋钓上那么多不相关的鲫鱼、鲤鱼来，怕是误打误撞的吧？”

真没有几个人能说清他这些绝活都是从哪里学来的。有的人也会其中的几种，但圈子中就没有谁有他那么多鬼点子。面对同事的善意玩笑和质疑，他也不认真起来：“你们在收排钓的时候，看到有其他杂鱼，就全部扔回水里去。不用再误打误撞，卡钓子钓到的就全是黄骨鱼了。”

场里菊爹的大儿子相中了一家姑娘。定亲前对方提出来不要别的，就想要一辆凤凰牌单车。那东西在当年的农村地区可算是稀罕物件。国家牌价，一百三十八元一辆，差6块钱就是菊爹四个月工资了。但菊爹还是铁了心要买。

可去供销社一问，不单止钱的问题，和当时一切紧俏物品一样，还要凭票购买。菊爹托人去疏通关系，答应人家在这捕捞淡季给供销社送去一批牌价鱼，希望能以指标换指标。可人家说了：“除非是鳜鱼，没有鳜鱼冇得谈。”

鳜鱼又名桂鱼、桂花鱼，肉质爽滑、细嫩。做成臭桂鱼，那是徽菜的头牌。唐人张志和有诗云：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”为了肥美的鳜鱼，就算下雨也不走，不回去。可见供销社的人还真是会吃呢。

但这种淡季，到哪里去单单捕那么多鳜鱼呢？他确实想不出招数，就找老哥哥桂爹商量。桂爹想起年轻时在东洞庭湖打鱼时，见到有人用鳜鱼花篮装鳜鱼，但祥情却不甚了解。他让菊爹别着急，自己会先想想办法。

菊爹高兴得不得了。他了解面前这个人，说想想办法就一定会尽力去做。而且凭他与湖水打交道几十年的历练，一定会找到办法的。

桂爹连夜动手破蔑编制鳜鱼花篮。编了拆拆了编，一夜下来成型的也有七、八个。

这次他把制作场地放在单位。直到伙房煮好早饭招呼大家开餐，他还在对着那些形状各异的花篮苦思冥想：个个都像那么回事，但又总觉得欠缺了点什么。把工场摆在单位，他就是想发挥这群老渔民的集体智慧，让大家都过来出出主意。

花篮的原理就像是一个鱼笱。将水草放在篮内吸引鳜鱼进去筑巢，装有倒须的入口让鳜鱼进去了出不来。

大家七嘴八舌，选中一个底座上开盖放置水草，倒须入口横开的花篮作为样板再织十个。

桂爹为了让太小的鳜鱼进去后能自由出来，在花篮的腰中间特意编出两排大圆眼。

万事俱备，只欠东风。当天下午，桂爹就叫上菊爹和另外两个后生帮手，找一片水质清澈的湖面做起了装捕鳜鱼的实验来。

第二天一早，原班人马迫不及待要看试验成果。桂爹找到标记位置的浮筒，带着年轻人潜下五、六米深的水底逐个检查。好消息不断传来，十个花篮逮到五条两斤以上的鳜鱼，有一个篮子里竞然装下两条。

鳜鱼花篮的实际效果得到证实，整场职工就为了菊爹取媳妇全部动员起来。锯竹子、破蔑、编花篮、支网箱、勘察地形，大家各负其责，分组行动。

不到一天，一百几十个鳜鱼花篮准备就绪。只用了三天时间，500多斤鲜活的高等级鳜鱼，就用板车拉扮桶的方式，运进县城供销社的院子里。

人家也不食言，凤凰单车就架在送鱼的板车上拖回了场部。有人开玩笑说：“单车不应放在板车上，应该扛回来。先让单车骑人，以后才由人来骑单车。”