日暮西山，夕阳惨淡，秋风萧瑟，烟火冲天，旧城残破，哀鸿遍野。

下得山来，只远远望见巴县城中到处火起，灰黑的烟柱在县城上空汇聚成一团黑漆漆的愁云。

此时已是城破第二日的下午，李平安在县城外观察半天，发觉城里似乎已无贼扣踪影，于是便小心着进入县城。

城门已被烧毁，街道上一片狼藉，遨游几个失魂落魄的行人走过，用警惕怀疑的目光盯着他这个外来人，但看他背上背着一把长刀，不像是好惹的也就没有上来纠缠言语。

继续深入县城，这里秩序已乱，成了无法无天之地，先是贼寇烧杀抢掠一番而去，后来又有县中无业游民浪荡游侠趁火打劫，到此时人人自危，又哪有人手组织抢劫救火，结果火势越来越大已有半个县城陷入火海。

李平安远远望着那熊熊燃烧的大火，便绕着走了。

临到走出县城时，才忽然想起自己是要去芙蓉城，距离巴县尚有百二十里，无有食物坐骑，如何走得去。

正犹豫间，忽听闻街边小巷里传来几声呼救。

“救命，抢劫啊，杀人了！”

救声急促，待到李平安赶到现场时，便见两三个泼皮无赖正在拿刀砍门，嘴里还大声嚷嚷道：“快开门，我们不杀人，只劫财。”

说是如此，但看其刀上血迹斑斑，身后牵着的一匹老驴上还有数个大包裹，上面同样有点点血迹。

“喂，你看啥子呢！”

还不等他开口说话，三人中为首的中年男子便发现了正向他们走来的李平安。

“呵，瞅你咋滴。”

李平安随口回答道，但因他用的是北方方言，那三人也没听懂，只觉得李平安对他们毫无尊敬畏惧，便是拿刀在手转身向他走来，也不知是要恐吓还是要砍人。

但不等他们做出选择，李平安便也拔刀在手，大步向前，挥刀便砍，只一刀便砍在为首那中年男子的脖子上，只见得鲜血涌出，腥味扑鼻，一声惨叫也被砍断了。

万没想到，眼前这看起来颇为年轻的小生，竟是个杀人不眨眼的怪物，左右两人骇得大叫一声，转身便逃，连之前抢来的财货也不要了，眨眼间便消失在了巷尾。

李平安没有去追，而是转身走向了被拴在一边树上的老驴，其上的包裹里大多是衣物和财货，剩下的一个小包裹里有十几个炊饼和半只烧鸡。

挑挑拣拣，拿了几件合身的衣服，扔了那些沉重的铜钱和金银，背好食物，李平安一手拿刀一手牵驴，便准备离开这里。

这时，原本那紧闭的大门打开一条小缝，从中探出一个面容清秀发丝凌乱的少妇，见地上血泊里躺了一个贼人，又有一人手里拿刀又牵着老驴，便是尖叫一声关了大门。

至于嘛，自已看起来也不像是坏人吧。

李平安摸摸下巴，心里胡思乱想着，摸着摸着才发现，脸上有些黏糊糊的，摊开手上面满是血迹。

离开巴县，一路向北，沿辰阳河而上，行路两三日，终于到达芙蓉城。

站在坡上，远远望去，在那地平线远方，有一座雄城屹立。

此时正是黄昏，夕阳投射在城墙之上，使得那座城市仿佛如黄金铸造，巍峨，雄伟，庞大，如一只黄金巨兽蛰伏于地上。

很难想象，在如此落后的年代里，竟然能建造出这样一座绵延近百里的城市。

但就是这样一座雄城，如今却被“黑色”的海洋所包围。

芙蓉城依河而建，除去靠近河岸的西方，城北、城东、城南皆被贼军所包围，其三面围攻，蚁附登城，喊杀之声沸反盈天。

但李平安观察许久，只见着城下“黑军”如浪潮拍打在礁石上，然那礁石却巍然不动，城上守军十分顽强，打退了一波又一波的进攻。

随着太阳渐渐沉入地平线下，攻城终于停止，贼军又如潮水般退去，重新汇聚到了城外的海洋之中。

坡上树丛里，李平安见贼寇攻城失败松了一口气，若是芙蓉城也如巴县一般轻易而破，那当今朝廷可就是神仙难救了，而原本的贼寇说不定要被称呼为起义军，登堂入室，称王称霸，那时再想报仇难矣。

正犹豫着该如何混入贼人之中打探消息时，忽听得旁边路上传来几声急促的马蹄声，紧接着一伙十多人的骑兵便出现在路上。

即便天色渐暗，那伙儿骑兵里却有眼神好的，马上就发现了躲藏在树丛里的李平安，也不管是谁便张弓搭箭就要射出。

“慢些，我是来投军！”

见状，李平安马上高举双手走了出来，大声说道。

那骑兵见他孤身一人，便信了几分，又瞧他身上穿的破烂，脸上也是多日奔波的风霜和尘土，身后还牵了一匹老驴。

见到有驴，为首的骑士脸上一喜，便是说道。

“献上驴，我可保汝入营。”

是要抢驴啊，李平安心里明白，嘴上却不敢说出，反倒按照对方所言，把牵驴的缰绳递给了对方，反正这驴把自己送到这里也算没用了不如做个顺水人情。

果然，那骑士见他没有反抗，脸上便多了一分笑，接着解释说。

“如今军营里早就不缺人手，缺的是那香喷喷的粮食，营外有许多吃不上饭的流民等着加入我们，若是无人引荐想要当兵吃粮也难。”

听他如此说，李平安一开始还有些不信，但等跟随骑士走到营门口附近，竟发现这里围满了人，周围全是些面黄肌瘦衣衫褴褛之徒，少有青壮年，大多是老弱妇幼，各各眼睛发亮，黑漆漆的，紧盯着走入军营里的李平安等人。

入营后，那骑手信守承诺，果然带他来到一位正在擦拭兵刃的中年汉子面前，将其介绍给了对方。

那中年汉子一脸大胡子，眼神颇为凶恶，体格健壮如牛，只是身材不高，还不如李平安，但当其站在对面时，李平安却觉着对方气势逼人，犹如上学时面对老师一般。

“还不错。”