从房子里出来，李瑶的心里沉甸甸的。目送巫医离开后，他掉头看了看房子，心情更加败坏。

糟糕的事一件接着一件，没有什么是顺心的。

这是一栋漂亮的两层青石房子，靠近香叶大街，离查尔.邦利的小酒馆也不算远。房子不大也不小，上下共有四个房间，倾斜的褐黄屋顶角度优美，烟囱短直而可爱，外墙壁刷成素雅的暗灰色，房檐下挂着一盏小巧精致的玻璃门灯。

他一眼就看上了这栋房子，毫不犹豫地掏钱买下了它。他打算将它作为一件礼物，一个爱巢。然而，美芙.加菲尔德却拒绝接受它，就好像无视他的爱情一样。

“她为什么对我冷若冰霜，难道她误会了？毕竟，我带回来一个女人。”他打算找个机会，跟她好好谈一谈。

在更早前，他与公主殿下的会面也算不上和睦，几乎可以说是不欢而散。多娜全盘否定他的努力与牺牲，指责他行为鲁莽与不负责任。多娜在用词上还有些委婉，小丫头库叶儿却毫不留情，向他倾泻冷嘲热讽的暴雨。他完全无法接受毫无体谅的批判，拼命忍住脾气，才没有发泄满腔的委屈与愤怒。唯一的好处是，在结束会谈前，多娜驱动灵气，帮他治疗伤口。这让他的痛楚大为减轻。

另一个小丫头凯蒂.莫里看中了他的房子。他没有理由拒绝这个可怜的小女人，艾文似乎对她也有好感，他有义务照顾好她。他安排小七陪她采购新家具，她却倒在回来的马车上。

“病人身体虚弱，还受了伤，需要休养，”巫医告诉他，“另外，她怀孕了。”

“怎么办？她才十柒岁。”现在想起来，他认为自己就是个傻瓜。

巫医的笑容颇具玩味，这让他顿时意识到了愚蠢。“怎么处理，当然要低调一点，您心里应该有数呀。按法令来的话，这种事情，可能要上火刑架，也说不定呢。”

他相信自己是被疫气污染了脑子，极有可能最终退变成变异人。要不然，他不可能毫无征兆地举止失措，充满烦躁与戾气。要在以前，他无论如何也不会生多娜的气。

“她是多好的一个人，”他一直尊重并爱戴她，现在也是如此，“然而，我到底是让她失望了。如此下去，我恐怕连追随她的资格都将失去。”

“如果说追逐荣耀也是罪过，我宁愿一错再错，”他为自己打气，“为了尼格勒斯，为了族弟，我不能倒下去。”

赛伍公会康城分会正在香叶大道，离他新买的房子仅有里许的距离。这是一栋华丽而别致的两层大房子。墙壁主体是昆特石。这些人工石块久经岁月的洗礼，呈现出一种深沉而古朴的灰色。它们还被故意弄成大小不一的形状，巧妙地将拼接在一起，这既保留了石材的韵味，又赋予一种独特的美感。窗户设计尤为精致，方形与菱形相间的窗框上雕刻细腻的花纹，透出一种别致而古典的韵味。倾斜的房顶由紫色琉璃瓦铺成，向多个角度延展。二楼还有个半圆形的小阳台，向街道伸出来，上面缠绕着枯黄的藤蔓。分会管理员名叫萨方.达德利，是个四十来岁的小胖子。李瑶与此人打过几次交道，因而认得他。

“喔，这不是李老爷么？”管理员从宽大的黄木迎宾桌后抬起脑袋，脸上挂着和如春风笑容，“什么风把您吹我这儿来了？”

李瑶抽出夹在腋窝下的绸布包裹，放在桌台上，打开向管理员展示，正是李伽林等人的武器。“我需要派个委托，送一批遗物。”

“没有问题，”管理员开心地拍了拍手，一个接待员快步走了过来。交接完相关手续，管理员浅浅地皱起眉头，“尊弟的事我听说了，真是个不幸的消息。”

李瑶点头表示感谢，“可有什么口讯？”他问。

“这两日是没有的。如果有的话，我会派人第一时间通知您，”管理员翻看记录进行确认，“尊弟是个热心肠的好人，圣光会保佑他，我们都会怀念他。”

“不用再说了，”他莫名感到烦躁，“现在，我能走了吗？”

“当然，当然！”管理员匆忙离开柜台，带领他往外走，“我要遗憾地提醒您，这批货单可能要一个月后才能送达。”

他疑问：“你打算为我的委托派出一支军队？”

“您不用紧张，”小胖子慌张地摆了摆手，“不关您的事。您给的佣金很高，只是二等协理员恐怕一时不太好找。”

“这是遗物，不是尸体，”李瑶瞪了管理员一眼，“贵公会歧视委托不成？”

“嘿，您又误解啦！”萨方的笑容越发和蔼，“自从疫气肆掠以来，本地公会大部分高等协理员都搭了进去，损失可谓惨重哇！”

他慢吞吞地踏过半条香叶大街，穿过正义大街，拐进西南角的一条破窄的小巷。这时，天色已经发黑，小巷里点燃了零星的灯火。他加快脚步，与几个形迹可疑的人擦肩而过，来到道边一扇毫不起眼的小木门前。小七正倚着墙壁等他。

“怎么那么慢？”小七笑得一点也不庄重，“这边刚开。听说天上岛就在附近，要不我们先去瞧瞧，吃饱喝足了再来？”

“我今天没兴趣，”李瑶冷冷地予以回应，“你要想去，不必跟我汇报。”

小七无奈地撇了撇嘴巴，然后压低了声音，“听说，今晚有好东西。嘿，是不是啊？”后面的话，他是对两个看门人说的。

“没错，老爷！”看门人一边点头哈腰，一边观察李瑶，“我保证您会大开眼界！”

踏进这扇小门，眼前的景象变得大有不同。

这是一条肮脏而狭隘的曲巷，两边全是低矮而破旧的小木板房子，墙壁上布满涂鸦及岁月的痕迹。空气中弥漫潮湿与腐臭的气息，混合着木炭燃烧的烟雾和烤黍饼的气味。街道两旁的屋子大多门窗紧闭，偶尔有几缕微弱的灯光从缝隙中透出。

一些衣着破烂的人盘踞在道边或是阴暗的角落里，仿佛是一具具僵毙的尸体，有的人向他们伸出无力的脏手，眼神空洞，毫无希望。几个光脚的孩子跑了过来，吵着向他们索要施舍。偶尔也有三两叉手道旁的武装男人，冷漠地目送他们。

贫民小巷逼仄而弯曲，如同迷宫，直到约两百步后，眼前出现奇异的灯光，这才豁然开朗起来。

“嘿，我们到啦！”小七说。